Das Labyrinth der Zeit

Kombination erfährst?»
    «Keine Ahnung», erwiderte Travis. «Wie das im Einzelnen gehen sollte, weiß ich auch nicht, es ist nur … es hat einfach funktioniert. Egal, was es war, es hat funktioniert. Die Türkombination war richtig.»
    «Es gibt ja Entitäten, die über Entfernungen hinweg mit dem Gehirn interagieren», sagte Bethany. «Blauflämmchen zum Beispiel.»
    Paige nickte geistesabwesend, schien aber alles andere als überzeugt. Bei Blauflämmchen handelte es sich um eine ziemlich häufig auftretende Sorte Entität; Hunderte waren davon im Lauf der Jahrzehnte schon aus der Pforte zum Vorschein gekommen. Zu welchem Zweck genau ihre Schöpfer sie eingesetzt hatten, war ebenso rätselhaft wie bei den meisten Entitäten – ihre Haupteigenschaft bestand darin, dass man sie, einfach nur dadurch, dass man an sie dachte, dazu bringen konnte, sich aufzuheizen. Man musste sich nur intensiv und ausdauernd genug darauf konzentrieren. Bei Tests war es Probanden gelungen, Blauflämmchen dazu zu bringen, in weniger als einer Minute über 980 Grad heiß zu werden, aus Entfernungen von über dreißig Metern und sogar durch Mauern hindurch. Dieses Aufheizen aber war alles, was sie vollbrachten. Eine Verbindung zwischen den Augen und Ohren einer Person mit dem Bewusstsein eines anderen stellten sie jedenfalls nicht her.
    «Mal gesetzt den Fall, es gäbe so eine Entität», sagte Paige, «wie sollte es dann möglich sein, dass jemand außerhalb von Tangent darüber verfügen könnte? Warum hätte ich noch nie davon gehört?»
    Noch während sie sprach, veränderte sich ihr Gesichtsausdruck. Travis sah, wie sie sich gedanklich auf dieselbe Möglichkeit zutastete, die auch er schon in Betracht gezogen hatte.
    «Dein Vater hat 1987 eine Gruppe mächtiger Leute rekrutiert», antwortete Travis, «um gegen das in Aktion zu treten, was Ruben Ward in Gang gesetzt hat. Wäre es da so verwunderlich, wenn Peter sie mit Portaltechnologie ausgerüstet hätte, sofern ihm das zur Bewältigung ihrer Aufgabe sinnvoll erschienen wäre? Vielleicht sogar mit Dingen, die er in Border Town gar nicht schriftlich dokumentiert hatte?»
    Paige nagte an der Unterlippe. Die Vorstellung behagte ihr nicht, das war ihr anzusehen, gänzlich ausschließen konnte sie diese Möglichkeit freilich auch nicht.
    «Ich weiß, es ist eine ziemlich gewagte These», sagte Travis. «Aber eine andere Erklärung will mir dafür einfach nicht einfallen. Ich habe in einem Traum eine fünfstellige Ziffernfolge erfahren, mit der sich in der Wirklichkeit eine Tür öffnen ließ. Durch irgendetwas wurde das ermöglicht.»
    Paige nickte, mit immer noch unbehaglicher Miene. «Wodurch genau, das finden wir schon noch heraus, da bin ich mir sicher. Auf die eine oder andere Weise.»
    Ein Zeitlang senkte sich Schweigen herab.
    Das dumpfe Pochen an der Stahltür hatte mittlerweile ganz aufgehört.
    Bethany runzelte die Stirn. «Der Traum selbst – oder was es nun auch gewesen sein mag – erscheint mir aber irgendwie widersinnig. Der alte Typ hat gefragt, was sich hinter der grünen Tür verbirgt, kannte aber zugleich selbst schon die Kombination. Hätte er da nicht einfach herkommen und selbst nachsehen können? Mehr noch, würde er nicht bereits wissen, was sich hier befand? Würden diese Leute über den Sterngucker nicht längst Bescheid wissen? Holt jedenfalls müsste auf jeden Fall etwas wissen; er arbeitet schließlich mit ihnen zusammen – denjenigen, die Ruben Ward hierhergeschickt haben, um das verfluchte Ding zu erschaffen.»
    Hier musste auch Travis die Waffen strecken. Sie hatte ganz recht: Holt müsste darüber Bescheid wissen. Dass er und seine Mitstreiter im Dunkeln tappten, ergab keinen Sinn, ganz und gar nicht.
    «Warum also haben sie die Kombination nicht benutzt?», fragte Paige. «Sie kannten sie, und sie ist auf jeden Fall richtig – das haben wir soeben bewiesen. Warum also haben sie diese Privatsöldner nicht schon vor Stunden hergeschickt, um sich hier umzusehen? Sie waren doch schon beim Haus, nur zweihundert Meter von hier. Oder falls Holt ihnen nicht in vollem Umfang vertraute, hätte er selbst herkommen können. Wie man es auch dreht und wendet, es passt hinten und vorne nicht.»
    Travis nickte bedächtig. Lauter Lücken in dem Puzzle. Die gesamte Bildmitte fehlte, war ein großer weißer Fleck, eine einzige Leere.
    Sein Gespür aber sagte ihm, dass sich das nun bald ändern würde.
    Wobei er sich alles andere als sicher war, ob das Ergebnis