Das Labyrinth des Maal Dweb

euch einige Tage lang hierzubehalten und währenddessen gründlich in die Geheimnisse meiner alles überragenden Weisheit einzuweihen. Ebenso werde ich euch mit erstaunlichen Kräften ausstatten, die dazu dienen, den Nationen der Erde meine grenzenlose Überlegenheit zu verdeutlichen. Alsdann werde ich euch als meine Botschafter zurück zur Erde entsenden. Und obwohl ihr auf großen Widerstand seitens eurer Mitmenschen treffen werdet, wird meine Sache letztendlich obsiegen, dank des unfehlbaren Beistands durch Wahrheit und Wissenschaft.«
    Gaillard und seine Genossen vernahmen diese Mitteilung ebenso wie viele weitere, die darauf folgten, mit tiefstem Respekt und einer geradezu religiösen Ehrerbietung. Mehr und mehr gelangten sie zu der Überzeugung, dass sie sich im Angesicht eines höheren und gewaltigeren Wesens befanden, als es der Mensch war; dass der Geist, der solcherart durch das Medium eines menschenähnlichen Gebildes zu ihnen sprach, eine nahezu unerschöpfliche Fülle und Tiefe aufwies und zahlreiche Merkmale des Unendlichen und mehr als nur ein Attribut des Göttlichen besaß.
    Trotz der agnostischen Weltanschauung, welcher die meisten von ihnen aufgrund ihrer Veranlagung oder ihrer Ausbildung anhingen, begannen sie, diesem staunenswerten Pflanzenherrscher so etwas wie Anbetung entgegenzubringen. Mit einem Gestus der Unterordnung, wenn nicht gar der Unterwerfung, kosteten sie von den Früchten eines Wissens, das während endloser Zeiträume erworben worden war, und sahen sich während der Lektionen, die das große Wesen ihnen erteilte, in die ewigen Geheimnisse eingeweiht, welche die Gesetze und das Leben und die Kräfte des Kosmos umgaben.
    Die Erleuchtung, die ihnen dergestalt zuteilwurde, schien so schlicht wie esoterisch. Der Pflanzenherrscher begann, indem er ausführlich bei der monistischen Natur aller Phänomene der Materie, des Lichtes, der Farbe, des Schalls, der Elektrizität, der Schwerkraft und aller weiteren Strahlungsformen und ebenso der Zeit und des Raums verweilte. Sie alle, lehrte er, stellten lediglich verschiedene Erscheinungsformen dar, in denen ein einziges Ur-Prinzip oder ein einziger Ur-Stoff sich offenbare.
    Sodann wurden die Zuhörer darin unterwiesen, wie sich mithilfe recht einfacher chemischer Methoden zahlreiche Energieformen nutzbar machen ließen, die menschliche Sinne oder Geräte bislang nicht erfasst hatten. Auch machte sie die Kreatur mit der wunderbaren Kraft vertraut, die sich durch Brechung der ultravioletten und infraroten Strahlen des visuellen Spektrums mittels bestimmter lichtempfindlich gemachter Grundstoffe freisetzen ließ. In hoch konzentrierter Form konnte diese Kraft dazu dienen, die Molekularstruktur materieller Objekte aufzulösen und neu zusammenzusetzen.
    Sie lernten, Maschinen herzustellen, die Vernichtungs- und Umwandlungsstrahlen aussandten. Dann lernten sie, diese unbekannten Strahlen, welche selbst die sogenannten ›kosmischen Strahlen‹ an Wirkkraft übertrafen, zur Erneuerung menschlichen Gewebes und für den Sieg über Krankheit und Alter einzusetzen.
    Während er sie in all diesen Dingen unterwies, konstruierte der Pflanzenherrscher ein weiteres Raumfahrzeug, das die Männer von der Erde auf ihren Heimatplaneten zurückbringen sollte, damit sie ihren Mitmenschen das Evangelium des Marswesens predigen konnten. Die Erschaffung dieses Gefährts, dessen Rumpfplatten und Träger vor den Augen der Männer förmlich aus dem Nichts erwuchsen, stellte eine angewandte Lektion in der Nutzbarmachung arkaner Naturkräfte dar.
    Atome, die sich zu den erforderlichen Legierungen vereinten, wurden durch das Spiel unsichtbarer magnetischer Strahlen aus dem Weltall zusammengezogen. Die so gewonnenen Legierungen wurden in einer Atmosphärenschicht mit besonderen lichtbrechenden Eigenschaften durch gebündelte Sonnenstrahlen zum Schmelzen gebracht. Das flüssige Material schließlich ließ sich so rasch in die gewünschte Form bringen wie die Flasche, die vor dem Rohr des Glasbläsers wie von selbst Gestalt annimmt.
    Ausgestattet mit diesem neuartigen Wissen und der daraus hervorgehenden potenziellen Überlegenheit, zudem versehen mit einer Ladung frappierender Instrumente und Apparaturen, die der Pflanzenherrscher für sie angefertigt hatte, traten die Anhänger des Marswesens schließlich die Rückreise zur Erde an.
    Eine Woche nach der Entführung der 35 Männer aus dem Stadion in Berkeley landete das Flugobjekt mit den Jüngern des Marsherrschers an Bord