Das Liebesspiel

schlürft, schlürf, schlürf, und ihm der Saft das Kinn runterläuft?«
    Dann waren sie fertig und Mr. P. bezahlte sie, schenkte jedem noch eine Coffee Milk dazu. Sie leerten sie an Ort und Stelle, dann sprangen sie in den Fluss, ließen sich von der Tide bis zum Jachtklub tragen, schwammen dort eine Stunde lang herum, sahen sich die Mädchen an, und als die Tide kenterte, trieben sie mit der Flut zurück zum Anleger.
    Da war es schon früher Nachmittag, Pard musste los, zu seiner Arbeit an der Tankstelle. Und als Huck beim Geschäft von Evinrude um die Ecke bog, das Haar noch nass, der Geruch von Salz und Algen an ihm haftend, sah er es. Das Auto. Das schnuckelige Auto mit dem abnehmbaren Verdeck, das diesem auswärtigen Bürohengst mit der Haartolle gehörte. Der Wagen stand ganz allein da, parkte vor dem Paquachuck Inn. Leer. Keine Spur von dem Idioten selbst. Huck schlenderte daran vorbei. Das Verdeck war unten, auf dem Beifahrersitz aus rotem Leder erspähte er eine Kamera. Huck sah sich rasch um, und da keiner guckte, den es interessierte, beugte er sich vor und schnappte sie sich. Er wollte sie zum Hurrikanhaus bringen, sie verpfänden oder irgendwo verstecken. Huck flitzte hinter die Außenborderwerkstatt, hielt kurz in ihrem Schatten inne, blickte auf das Objektiv. Er konnte sein eigenes Gesicht sehen, das angeklatschte Haar, nur sein Gesicht, schädelgleich, verzerrt. Im Schatten war es kalt. Huck schauderte und ging wieder in die Sonne, hinunter zu dem schmalen Sandstrand, wo seine Mutter mit dem kleinen Green auf der Hüfte im seichten Wasser watete. Sie plauderte mit Vivienne Butler, ihre Stimmen wurden vom Wind zu ihm herübergetragen, Mrs. Butler sagte etwas, von wegen dass sie gehört hätte, sie hätten die Eröffnung der neuen Brücke inzwischen auf August verschoben, irgendwas mit dem Aufzug würde nicht richtig funktionieren. Dann nahm die Stimme seiner Mutter diesen Ton an, sie sagte, die neue Straße würde gar nichts bringen, höchstens der Stadt den Untergang, sie würde vor die Hunde gehen, dann schüttelte seine Mutter den Kopf, das Haar hochgesteckt, und einige Locken fielen heraus und streiften ihre sonnengebräunten Schultern, seine schöne Mutter, Bänder schmaler Wolken spiegelten sich im flachen Wasser, durch das die Frauen wateten. Huck machte ein Foto. Noch hatten sie ihn nicht bemerkt. Jetzt hatten sie ein neues Thema, ein Rezept für Pastetenteig, das Mrs. Butler entdeckt hatte, das Geheimnis dabei sei der Apfelessig. »Kannst du das fassen, Ada?«, sagte sie jetzt. »So etwas Schlichtes, Einfaches …«
    Ein Reiher glitt hinter ihnen übers Wasser. Als er aufstieg, wurde sein Spiegelbild schwächer, er flog vor sich selbst davon. Huck machte ein Foto vom Boot seiner Mutter, das in der Marsch festgemacht war, dann noch eins, das Klicken des Films, der vorgespult wurde, immer weiter. Ein schriller Pfiff kam von den Docks und die Frauen drehten sich um, sahen dort etwas, aber Huck sah nicht hin, beobachtete nur seine Mutter durch das klare Fenster des Suchers, seine Mutter, gefangen in dem Viereck war sie kleiner als eine Strandschnecke, ihr langer Arm fest um das Baby auf ihrer Hüfte geschlungen, ihr Kleid wallte um sie herum, als sie tiefer hineinwatete, ohne sich darum zu sorgen, dass das Wasser den Stoff durchweichte, das Kleid wie eine blassgelbe Blume, ein sich öffnendes Löwenmäulchen, und die Zehen des Babys hinterließen nasse, dunklere Abdrücke auf ihrer Hüfte. Huck machte noch ein Foto und dann wollte er aus irgendeinem Grund nichts mehr sehen. Er verschmolz mit dem Schatten der Werkstatt, bevor sie ihn entdeckten, und ging mit einem seltsamen Stechen in der Brust zurück zu dem Angeberschlitten, immer noch fahrerlos, die Fenster nach wie vor offen. Huck warf die Kamera auf den Beifahrersitz zurück, wo er sie gefunden hatte. Sollte sich der Idiot doch an seiner Haartolle wund kratzen, was das zu bedeuten hatte. Auf der Schaltung lag eine Packung Zigaretten. Lucky Strikes. Na, das war eine andere Geschichte. Huck griff ins Auto, schnappte sich die Schachtel, schob sie in seine Tasche, drehte sich um und stieß im nächsten Augenblick mit Mr. P. zusammen, der Huck mit einem Blick wissen ließ, dass er die goldene Regel verletzt hatte – er hatte sich erwischen lassen.
    »Ich muss die Littlenecks abliefern«, sagte Pritchard mit wissender Stimme. »Ich wollte gerade fragen, ob du dich wohl eine Stunde oder so um meine Kasse kümmern kannst.«
    Huck spürte, dass