Das Maedchengrab

ist wohlgenährt und gesund und so rund, dass kein Tropfen Wasser auf dem Fell stehen bleibt.«
    »Aber du kannst doch mit mir gehen«, entgegnete Fine. »Dort gibt es sicher genügend Arbeit für dich.«
    »Nein«, entgegnete er. »Das wäre nicht gut. Dies ist unsere Heimat, und wenn du schon gehst aus Liebe, was ehrenhaft ist, dann sollte ich hier bleiben. Ich will das Handwerk des Köhlers lernen. Vielleicht braucht man es nicht mehr lange, denn die Steinkohle kommt von überall her. Aber der Köhlmattes und die Köhlgretel haben ihre Tochter verloren. Ich möchte ihnen nicht nur ein geschickter Lehrjunge sein, sondern auch ein guter Sohn.«
    Fine nickte. »Das sollst du tun. Denn jedes Leben will eigens gelebt sein.«
    Am Abend vor der Reise nach Ettlingen ging Fine zu Marjanns Grundstück. Die verkohlten Reste von Haus und Schuppen waren abgetragen, alle umliegenden Gebäude hatte man retten können. Nur noch die Umrisse auf dem Boden zeugten von dem, was hier geschehen war. Fine blieb an der Straße stehen und sprach ein kurzes Gebet.
    Dann ging sie weiter zu ihrem einstigen Elternhaus. Der Lohbauer hatte es gekauft und für Fine einen Strohsack und eine Decke hineinlegen lassen. Diese Nacht wollte sie hier verbringen. Doch bevor sie eintrat, besuchte sie den Vogelbeerbaum. Jedes Jahr zu Allerheiligen hatte sie mit seinen leuchtend roten Beeren das Grab ihrer Eltern geschmückt.
    Nun strich ein milder Herbstwind durch die Zweige. Sie nickten ihr zu, als wollten sie sagen: Glück auf deinem Weg, Fine.