Das Pete Buch 39 - Wer soll da noch durchschauen

Daddy, läßt gleich Feuer und Schwefel auf Somerset regnen. Ich werde sofort springen. Major Kramer-Bey, den Fallschirm her und in die Maschine! Ich werde euch auf den Kopf spucken, ihr feigen Kojoten, und dann geht's nach Timbukato!"
    Der schneidige Befehl wirkte. Mr. Dulles stürzte sich mit einem wilden Racheschrei auf den armen Jack Hauser. Auch Mr. Turner warf seine Zweifel über Bord und packte mit an. Die Leibwächter Ali, Hassan und Mustafa sprangen vor und rissen den Gastwirt aus Tucson zu Boden. Der „Kronprinz" aber schwang sich vom Wagen herab und rannte mit langen Sätzen zum Flugzeuge, während der „Major" und der „Großwesir" im folgten und Pete verzweifelt nach Sheriff Tunker Ausschau hielt.
    „Das gibt zu guter Letzt noch ein Unglück!" sagte er mit heiserer Stimme zu Conny Gray, der sich zu ihm gesellte. „Er darf doch nicht springen! Das war alles mit Tunker abgemacht, und nun beginnt die Sache viel zu früh!"

    Während Pete noch krampfhaft überlegte, wie er den Sprung verzögern könnte, hatte der „Kronprinz" den Fallschirm schon auf dem Buckel und war mit dem Mut der Verzweiflung in das Flugzeug geklettert. Der „Großwesir" rang die Hände und versuchte, ihn zurückzuhalten. Der Pilot aber gab bereits Gas; die Maschine rollte an und hob sich in die Lüfte.
    „Hoch!" brüllte die Menge. „Es lebe der .Kronprinz' — Es lebe der Sultan!"
    Jetzt näherte sich vom Town her in rasender Fahrt ein leichter Wagen. Mr. Tunker hielt die Zügel fest in der Hand, und neben ihm gestikulierte Lehrer Teacher mit beiden Armen und stieß Warnrufe aus.
    „Zu spät", stöhnte Pete. „Wir haben jetzt nur die eine Hoffnung, daß er es doch noch mit der Angst kriegt und nicht aus der Kiste springt. Aber — ach du liebe Güte! — da kommt er ja schon angesegelt!"
    Das Flugzeug hatte in einer Höhe von etwa 500 Metern eine Kurve über dem Platz gedreht, und nun sauste eine Gestalt mit einem flatternden Kometenschweif aus dem Rumpf und fiel wie ein Stein auf die Zuschauermenge herab.
    Pete und Conny hielten sich die Hand vor den Mund; auch der „Großwesir" war erstarrt. Ein tausendstimmiger Angstschrei gellte über das Feld — um gleich darauf durch ein rasendes Jubelgeheul abgelöst zu werden.
    „Der Fallschirm hat sich entfaltet!" jauchzte Mr. Turner. „Seht mal, wie Seine Hoheit strampelt! — Donnerwetter, er ist ja unter dem Burnus genau so angezogen wie unsereiner!"
    „Burnus? Mein geklautes Bettlaken!" protestierte Jack Hauser, der als unschuldiges Opfer bereits eine kräftige Tracht Prügel bezogen hatte. Aber dann schwieg er lieber, um nicht erneut verwalkt zu werden.
    Der Fallschirm schwebte, da es windstill war, fast senkrecht langsam zur Erde. Er landete allerdings nicht auf dem Flugplatz, sondern in der Mitte des benachbarten Sportplatzes. Das Volk wälzte sich unter einem beispiellosen Gebrüll dort hinüber. Die Umzäunung, die Tribünen, die Absperrungen wurden im Sturm genommen. Der Großwesir und seine Gefolgsleute wurden trotz ihres Sträubens auf die Schultern genommen und mitgeschleppt. Sie erreichten den Sportplatz gerade zur rechten Zeit, um Zeuge zu sein, wie ihr „Kronprinz" mit seinen langen Beinen die gute, alte Mutter Erde berührte, vorschriftsmäßig eine Rolle ausführte und sich etwas benommen, aber sonst in bester Laune erhob. Hilfreiche Hände lösten den Fallschirm von seinen Schultern; er sah sich majestätisch nach allen Seiten um, bestieg das Podium, das tagelang Sam und Jimmy beherbergt hatte, und rief:
    „Bürgerinnen und Bürger von Somerset! Bürger von Arizona! Habe ich die Mutprobe nun bestanden oder nicht? Ihr alle wart Zeugen dieser meiner Großtat!"
    „Bestanden!" hallte es im Chor. „Glänzend bestanden!"
    „Und du, Großwesir von Timkaktu, bist du der gleichen Ansicht?"

    „Natürlich. Klar. Allerdings", stotterte der Würdenträger.
    „Das heißt also, daß ich mit dem jetzigen Augenblick widerspruchslos der richtige Kronprinz des besagten Reiches und ein künftiger Sultan bin, ganz gleich, was ich vorher war?"
    „Ganz gleich, was Sie vorher waren", bestätigte der Großwesir und wünschte sich dabei sehnlichst auf den Blocksberg.
    „Dann befehle ich dir, mich bis zu meinem Eintreffen im Schloß meiner neuen Väter nicht mehr zu verlassen. Euch aber, Bürger von Somerset, werden gleich die Augen übergehen. Haltet euch gegenseitig fest, damit ihr vor Verwunderung nicht in den Boden sinkt. Ihr wißt, wer ich jetzt bin. Aber wißt ihr