Das Rad der Zeit 13. Das Original: Mitternachtstürme (German Edition)

dafür gesorgt, nicht dort zu erscheinen, wo sich sein Lager im Wolfstraum befand; das hätte ihn zu sehr in die Nähe des Schlächters gebracht.
    Die Gerüche waren flüchtig. Verschwanden zu schnell, als hätte es sie in Wirklichkeit nie gegeben.
    Springer, rief er.
    Ich bin hier, Junger Bulle. Der Wolf tauchte neben ihm auf.
    »Es riecht seltsam.«
    Gerüche vermischen sich. Wie die Fluten Tausender Ströme. Das ist nicht gut. Dieser Ort bricht auseinander.
    Perrin nickte. Er versetzte sich und stand knietief in braunen Spitzkletten direkt vor der violetten Kuppel. Springer erschien zu seiner Rechten; die Pflanzen raschelten, als er sich durch sie hindurchschob.
    Die Kuppel erhob sich Unheil verkündend und unnatürlich. Wind kam auf, zupfte an den Pflanzen und schüttelte Bäume. Lautlos zuckten Blitze über den Himmel.
    Er ist hier. Immerzu.
    Perrin nickte. Ob der Schlächter den Wolfstraum auf die gleiche Weise wie er betrat? Und ermüdete ihn die hier verbrachte Zeit auch? Der Mann schien diese Gegend niemals zu verlassen.
    Er bewachte etwas. Es musste eine Möglichkeit geben, die Kuppel im Wolfstraum zu vernichten.
    Junger Bulle, wir kommen. Das war Eichentänzerin. Ihr mittlerweile nur noch drei Tiere umfassendes Rudel näherte sich. Funke, Grenzenlos und Eichentänzerin. Sie hatten sich entschieden herzukommen, statt sich den nach Norden laufenden Wölfen anzuschließen.
    Die drei erschienen hinter Springer. Perrin übermittelte ihnen seine Sorge. Das wird gefährlich. Wölfe könnten sterben.
    Ihre Antwort war beharrlich. Der Schlächter muss für seine Taten sterben. Zusammen sind wir stark. Junger Bulle sollte ein so gefährliches Wild nicht allein jagen.
    Er nickte zustimmend und ließ den Hammer in seiner rechten Hand entstehen. Gemeinsam näherten sie sich der Kuppel. Perrin ging mit langsamen, entschlossenen Schritten hinein. Er weigerte sich, Schwäche zu fühlen. Er war stark. Die Kuppel war nichts anderes als Luft. Er glaubte, dass die Welt so sein würde, wie er sie wünschte.
    Er stolperte, aber er schob sich ins Kuppelinnere. Hier fühlte sich die Landschaft irgendwie etwas dunkler an. Die Rinde älterer Bäume war finsterer, die verwelkenden Hundskamillen grüner oder brauner. Springer und das Rudel durchdrangen die Kuppelwand.
    Wir gehen zur Mitte, teilte Perrin mit. Wenn es ein Geheimnis zu entdecken gibt, dann vermutlich dort.
    Langsam bewegten sie sich durch Baumgruppen und Unterholz. Perrin zwang dem Terrain seinen Willen auf, und die Blätter raschelten nicht länger, und die Pflanzen blieben stumm, wenn er durch sie hindurchstrich. Das war natürlich. So hätten die Dinge sein sollen . So war das.
    Zur Mitte würde es ein langer Weg sein, also fing Perrin an, größere Sätze zu machen. Nicht einfach Sprünge oder Schritte; er blieb einfach an einer Stelle stehen und erschien an einem anderen Ort. Er verschleierte seinen Geruch, auch wenn der Schlächter kein Wolf war.
    Das ist mein Vorteil geworden, dachte Perrin, als sie sich dem Zentrum immer mehr näherten. Er ist erfahrener als ich. Aber ich trage den Wolf in mir. Dieser Ort ist unser Traum. Er ist ein Eindringling. So geschickt er auch sein mag, er ist keiner von uns.
    Und darum werde ich siegen.
    Perrin roch etwas; eine zunehmende nicht hierher gehörende Verpestung der Luft. Er und die Wölfe schlichen einen großen Hügel hinauf und spähten durch eine Kluft auf das auf der anderen Seite befindliche Land. Direkt voraus erhob sich eine kleine Gruppe Holunderbäume, vielleicht fünfzig Schritte entfernt. Perrin schaute auf und kam zu dem Schluss, dass das so ziemlich die Kuppelmitte sein musste. Mit der Art der Wölfe hatten sie eine Strecke von mehreren Stunden Marsch in wenigen Minuten zurückgelegt.
    Das ist es, sandte Perrin. Er schaute Springer an. Der Wolf hatte seinen Geruch verschleiert, aber mittlerweile kannte er die Wölfe gut genug, um die Sorge zu erkennen, die sich in seinem Blick und durch die Art zeigte, wie er die Vorderbeine ein winziges Stück beugte.
    Etwas veränderte sich.
    Perrin hörte nichts. Er roch nichts. Aber er fühlte etwas, ein kleines Beben im Boden.
    Geht!, sagte er den Wölfen und verschwand. Zehn Schritte weiter tauchte er wieder auf und sah, wie ein Pfeil an der Stelle einschlug, wo er eben noch gestanden hatte. Der Schaft zersplitterte einen großen Stein und grub sich bis zur schwarzen Befiederung in Felsen und Erde.
    Der Schlächter erhob sich aus seiner geduckten Stellung und schaute quer