Das Raetsel der Liebe

Titel: Das Raetsel der Liebe Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Nina Rowan

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sein Vater dazu sagen würde. Alles, was er wusste, war, dass er es unendlich genießen würde. Ja, er wagte sogar zu glauben, es könnte ihn unter Umständen glücklich machen.

6
    Die Sonne stand tief über dem Horizont und warf ihr fahles Licht auf nackte Bäume, an denen sich die ersten Knospen zu entfalten begannen. Straßenverkäufer boten Blumen, Orangen, Kuchen, Törtchen und scharf gewürzte grüne Erbsen feil. Die Rufe eines Obstverkäufers weckten Lydias Aufmerksamkeit, und sie lenkte ihre Schritte zu dem kleinen Karren, um zwei Äpfel zu kaufen.
    »Und im Zoo werden wir eine leckere kalte Limonade trinken«, versprach sie Jane, während sie langsam die New Road hinunterschlenderten. Beide genossen sie den verabredeten Dienstagnachmittagsspaziergang.
    »Meinst du, das Nilpferd wird draußen sein?«, fragte Jane. »Und die Orang-Utans?«
    »Das werden wir gleich sehen. Wie ich hörte, haben sie auch ein neues Tier aus Afrika. Ich kann mich aber nicht mehr erinnern, wie es heißt.«
    Sie legte Jane eine Hand auf die Schulter und schob sie beiseite, um einer eleganten schwarzen Kutsche auszuweichen, die sich von hinten näherte, doch das Gefährt kam kurz hinter ihnen zum Stehen. Eine alte Angst rollte sich in ihr auf wie eine Giftschlange. Ohne sich umzusehen beschleunigte Lydia ihre Schritte.
    »Miss Kellaway.« Die tiefe Stimme ließ sie innehalten. Sie wandte sich um und erkannte den Mann, der aus der Kutsche stieg.
    Ihr Griff um Janes Schulter wurde fester. »Lord Northwood.«
    Er kam auf sie zu. Sein dunkles Haar glänzte in der Sonne, ein schwarzer Mantel bedeckte die Brust und die breiten Schultern. Lydia konnte die Ehrfurcht, die ihre Schwester erfasste, als der Viscount sich näherte, beinahe körperlich spüren.
    »Einen guten Morgen Ihnen beiden.« Er lächelte Jane freundlich zu. »Sie müssen Miss Jane sein.«
    »Ja, Sir.«
    »Das ist Lord Northwood«, erklärte Lydia ihrer Schwester, wohl wissend, dass sie Jane noch nicht einmal ansatzweise würde erklären können, wie sie die Bekanntschaft dieses Mannes gemacht hatte. Sie sah ihn an.
    Er betrachtete sie. Eindringlich. Ihr Herz machte einen Sprung.
    Was sehen Sie, wenn Sie mich anschauen, Lord Northwood?
    »Was führt Sie her, Mylord?«, fragte sie, schärfer als beabsichtigt.
    »Ich dachte, ich könnte Sie unter Umständen überreden, meine Kutsche mit mir zu teilen.« Er nickte zu dem eleganten Gefährt hinüber. »Es wäre mir eine Freude, Sie mitzunehmen, ganz gleich, wohin Sie wollen.«
    »Eigentlich genießen wir gerade unseren kleinen Spaziergang, und –« Lydia verstummte, als sie merkte, wie Jane an ihrer Hand zog.
    Sie blickte nach unten. Als sie den flehentlichen Ausdruck in den hellgrünen Augen sah, gab sie sofort nach. Weder ihre Schwester noch sie selbst hatten jemals die Gelegenheit gehabt, in einer solch luxuriösen Kutsche zu fahren.
    »Wir wollen in den Zoologischen Garten.«
    »Ausgezeichnet. Falls es Ihnen recht ist, wäre es mir eine große Freude, Sie zu begleiten. Ich kann mich gar nicht mehr erinnern, wann ich das letzte Mal im Zoo war.«
    »Bitte, Lyddie, sag Ja?«, drängte Jane.
    »Nur, wenn es Seiner Lordschaft keine Umstände macht.«
    »Dann hätte ich es nicht angeboten.« Lord Northwood öffnete den Kutschenschlag und half den beiden nacheinander in das mit Samt ausgeschlagene Innere. Dann rief er dem Kutscher einige Anweisungen zu und stieg ebenfalls ein. In dem Augenblick, als er Lydia und Jane gegenüber Platz nahm, schien die Kutsche zu schrumpfen, und Lydia spürte plötzlich seine volle Präsenz, und das viel stärker, als ihr recht war.
    »Sie interessieren sich für Tiere, Miss Jane?«, fragte Alexander.
    »Ja, Sir. Obwohl, eigentlich mehr für Insekten.«
    »Insekten?«
    Jane nickte. »Unser Vater hat mich oft in die Ausstellungen der Königlichen Gesellschaft für Entomologie mitgenommen. Die erste war über Schmetterlinge. Dann haben wir noch eine über Spinnen gesehen und eine über die Insekten Nordamerikas. Wir waren sogar in einem Flohzirkus. Man sollte nicht glauben, dass Flöhe dressiert werden können, aber es geht, wissen Sie?«
    Northwood sah sie nachdenklich an. »Dann dürfte Sie vielleicht eine Abteilung in der Ausstellung der Society of Arts interessieren, die ich derzeit vorbereite. Wir planen eine umfassende Präsentation zu Flora und Fauna, darunter auch einige neu entdeckte Arten von tropischen Insekten.«
    »Oh, gehen wir hin, Lydia?«
    »Natürlich. Du könntest einen Aufsatz