Das Schlangental - Neal Carey 3

vorzustellen, wie der Schmerz sein wird. »Hast du schon angefangen, an deiner Story zu arbeiten?« fragte Graham.
    »Eigentlich nicht.«
    »Dann los«, befahl Graham. »Denk dir was aus, je komplizierter, desto besser.«
    »Alles klar.« Ich weiß, was du versuchst, Dad, aber ich spiel’ mit. Dann haben wir was zu tun, und ich glaube, wir werden ein Weilchen warten müssen.
    Dann kehrten Carter und Randy zurück. 
     
    »Wo ist Dad?« fragte Shelly ihre Mutter.
    Sie standen am Küchentresen. Karen saß am Tisch und schälte Kartoffeln.
    »Auf dem Dach«, entgegnete Peggy.
    »Schon wieder?« Shelly lachte. »Was glaubt er, wer er ist, Santa Claus?«
    »Schätzchen, dein Vater hat stets geglaubt, er sei Santa Claus, der Osterhase und Peter Pan auf einmal. Er arbeitet immer noch an seiner großen Überraschung.«
    Karen fragte: »Wann kriegen wir die zu sehen?«
    »Heute abend, sagt er.«
    Shelly verdrehte dramatisch die Augen und sagte: »Das wird ein langer Nachmittag.«
    Oben auf dem Dach drückte Steve den letzten Draht mit einer Hand herunter und schlug mit der anderen die Krampe ein. Er wollte fertig sein, bevor der Sturm kam und ihn zum Aufhören zwang.
    Er sah auf, schaute nach den Wolken. Ja, dachte er, sieht aus, als würden wir eine weiße Hannukah bekommen.
    Dann hörte er aus der Ferne das Knallen von Gewehrschüssen, aus Hansens Richtung. Macht euch fertig, Jungs, dachte er. Denn heute abend werde ich euch fertigmachen. 
     
    Shoshoko hörte die Schüsse ebenfalls. Er schaute von dem Kaninchen auf, das er häutete, und lauschte. Die Geräusche kamen aus dem Tal, aus der Nähe der Berghänge. Aber worauf könnten sie schießen, mit so vielen Kugeln? Oder war es nur die alberne Gewohnheit der weißen Männer, immer wieder zielen zu üben? Ein verschwenderisches, kindisches Spiel, fand Shoshoko.
    Aber aus seinem Traum wußte er, daß die weißen Männer den Berg hinauf kommen würden, daß ihre Kugeln für ihn sein würden. Er konzentrierte sich wieder darauf, das Kaninchen zu häuten. Sie brauchten das Fleisch, und sein Schicksal war es nicht, jetzt schon von dieser Erde zu gehen. Die weißen Männer würden nicht vor Einbruch der Nacht kommen. 
     
    Cal wußte, daß das ständige Knallen, mit dem die Jungs die M-16s testeten, Mackinnon nervte. Der Kerl arbeitete sowieso nicht gern mit Sprengkörpern. Seine Finger sahen taub vor Kälte aus, und er schwitzte heftig, obwohl er im Schnee lag. Aber der Waffenhändler wußte verteufelt genau, was er tat, das war Cal klar. Er sah zu, wie Mackinnon die Minen scharf machte und dann ein bißchen Schnee über die Metallscheibe fegte, die wie ein großer Eßteller aussah.
    »Notieren Sie die als ›AV, RC 3‹«, sagte er zu Cal, der neben ihm stand und Skizzen in einem Notizbuch aufzeichnete.
    Das brauchst du mir nicht zu sagen, dachte Cal. Es war wichtig, Lage und Typ der Minen aufzuschreiben. Dies war die dritte vom Typ antivehicle, radio-controlled – eine funkferngesteuerte Automine –, die letzte derer, die sie auf dem Weg auslegten. Eine hatten sie direkt an der Einfahrt zur Hauptstraße hinterlassen, eine weitere eine halbe Meile danach, diese letzte direkt unterhalb des Tors zur Festung. Sollte es tatsächlich jemandem gelingen, das Tor zu durchbrechen, würde er sofort danach zur Hölle fahren.
    Sie hatten ein Dutzend »AP, CD« – antipersonnel, contactdetonated – Minen in unregelmäßigem Muster außen um die Festung herum gelegt. Das waren niedliche kleine Dinger, die hochgingen, wenn man auf sie trat. Das stellte einen vor die nette Wahl, ganz still stehen zu bleiben und erschossen zu werden oder die Überreste dessen, was von einem übrigblieb, nachdem die Mine unter einem hochgegangen war, in den Dreck rieseln zu sehen. Außerdem hatten sie vierundzwanzig Dummy-Minen gelegt. Die einzige Möglichkeit, herauszufinden, ob es Attrappen waren, bestand darin, abzusteigen und es auszuprobieren: Entweder man war noch am Leben oder nach der Detonation nur noch eine Erinnerung.
    Der Sinn der Sache bestand darin, jeden Angriff auf die schmalen, unverminten Bahnen zu zwingen, die man mit Gewehrfeuer leicht abdecken konnte. Das würde die Feuerkraft der kleinen Mannschaft gegen die größere des Feindes stärken. Mit etwas Disziplin und Übung konnte ein guter Mann an einer M-16 sich um seine eigene Bahn kümmern, während ein mittig aufgestelltes schweres Maschinengewehr das gesamte Feld bestreiten konnte. Die besten Schützen blieben mit den