Das Spiel Der Götter 13. Im Sturm Des Verderbens
müsst.«
»Zu viele Worte, Meister Bagg. Selbstgefällige Prahlerei genügt.«
»Kürze von Euch, Anwalt Sermon?«
»Ihr bekommt, wofür Ihr bezahlt.«
»So gesehen«, bemerkte Bagg, »bin ich überrascht, dass Ihr überhaupt noch etwas sagt.«
»Was folgt, ist mein Geschenk. Ich werde unverzüglich aufbrechen, um Eure Geldgeber darüber zu unterrichten, dass Ihr tatsächlich bankrott seid, und werde im Gegenzug meine Dienste bei der bevorstehenden rauschhaften Verteilung Eurer materiellen Anlagegüter anbieten.«
»Sehr großzügig von Euch.«
Sermons Lippen verschwanden, als er das Gesicht verzog, das nun einer knochigen Grimasse glich. Ein Auge zuckte. Die Würmer an den Enden seiner Hände waren weiß und tödlich geworden. »In der Zwischenzeit werde ich die beiden Stummel nehmen.«
»Es sind nicht mehr ganz zwei.«
»Trotzdem.«
»Ich kann Euch den fehlenden Splitter schulden.«
»Seid gewiss, dass ich ihn am Ende bekommen werde.«
»Na schön.« Bagg griff in seine Geldbörse und fischte die beiden Münzen heraus. »Dies ist ein Darlehen, ja?«
»Gegen mein Honorar?«
»Natürlich.«
»Ich spüre, dass Ihr das Spiel nicht mehr spielt, Meister Bagg.«
»Welches Spiel sollte das sein?«
»Das Spiel, in dem Gewinner gewinnen und Verlierer verlieren.«
»Oh, dieses Spiel. Nein, ich nehme an, das spiele ich nicht mehr. Vorausgesetzt, natürlich, dass ich es jemals gespielt habe.«
»Mir kommt da plötzlich ein Verdacht - dieser sehr wirkliche wahre Kern hinter all den Gerüchten über den bevorstehenden Zusammenbruch des Markts - das ist alles Euer Werk, oder?«
»Wohl kaum. Zahllose Gewinner sind mit eingestiegen, das kann ich Euch versichern. Selbstverständlich haben sie geglaubt, dass sie am Ende gewinnen würden. So läuft das mit diesen Dingen. Bis sie nicht mehr laufen.« Bagg schnippte mit den Fingern. »Puff!«
»Ohne besagte Verträge wird das Chaos ausbrechen, Meister Bagg.«
»Ihr meint, die Gewinner werden in Panik ausbrechen, und die Verlierer werden sich in ihre eigene rauschhafte Verteilung hineinsteigern. Ja. Chaos.«
»Ihr seid wirklich wahnsinnig.«
»Nein, ich bin einfach nur müde. Ich habe zu vielen Verlierern in die Augen gesehen, Sermon. Viel zu vielen.«
»Und Eure Antwort darauf ist, uns alle zu Verlierern zu machen. Um das Spielfeld einzuebnen? Aber das wird nicht funktionieren, wisst Ihr. Ihr müsst es wissen, Bagg. Niemals. Stattdessen werden die Schläger überall obenauf sein, und statt Schulden wird es echte Sklaverei geben; statt Verträgen wird es Tyrannei geben.«
»Und alle Masken werden heruntergerissen, ja.«
»Welcher Vorteil liegt darin?«
Der Ältere Gott zuckte die Schultern. »Die Gefahren uneingeschränkter Ausbreitung offenbaren sich im Staub und in der Asche, die sie zurücklässt, Anwalt Sermon. Nehmt an, dass die Spezies unsterblich ist, da dies dem Spiel nützt. Jedem Spiel. Aber diese Annahme wird Euch am Ende nicht retten. Nein, in Wirklichkeit wird sie Euch wahrscheinlich töten. Diese eine eigennützige, fromme, überhebliche arrogante Annahme.«
»Jetzt spricht der verbitterte alte Mann.«
»Ihr habt ja keine Ahnung.«
»Ich wollte, ich trüge ein Messer bei mir. Denn dann würde ich Euch damit jetzt und hier töten.«
»Ja. An einem Punkt endet das Spiel immer, stimmt’s?«
»Und Ihr wagt es, mich als Zyniker zu bezeichnen.«
»Euer Zynismus liegt in dem bereitwilligen Missbrauch anderer, um Eure Überlegenheit über sie zu festigen. Mein Zynismus bezieht sich auf die vorsätzliche Blindheit der Menschheit im Hinblick auf ihre eigene Auslöschung.«
»Ohne diese vorsätzliche Blindheit gibt es nichts als Verzweiflung.«
»Oh, so zynisch bin ich auch wieder nicht. Tatsächlich stimme ich Euch hier ganz und gar nicht zu. Wenn die vorsätzliche Blindheit ihren unausweichlichen Verlauf nimmt, vielleicht entsteht dann vorsätzliche Weisheit, vielleicht kommt es dann zu der Offenbarung, die Dinge so zu sehen, wie sie wirklich sind.«
»Die Dinge? Auf welche Dinge bezieht Ihr Euch, alter Mann?«
»Tja - dass alles, was wirklich wertvoll ist, frei verfügbar ist.«
Sermon steckte die Münzen in seine eigene, prall gefüllte Geldbörse und schritt zur Tür. »Eine sehr wunderliche Vorstellung. Ach, ich werde Euch keinen guten Tag wünschen.«
»Macht Euch nicht die Mühe.«
Sermon drehte sich angesichts des harten Tonfalls von Baggs Stimme noch einmal um. Neugierig zog er die Brauen hoch.
Bagg lächelte. »Das Gefühl wäre
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