Das Unsterblichkeitsprinzip

Sekunden lang und stellte überrascht fest, dass alles still blieb. »Offenbar verfolgt uns niemand«, sagte er.
      »Aus irgendeinem Grund finde ich das nicht beruhigend«, erwiderte Rhea. Nach weiteren dreißig Metern wurde klar, warum niemand durch den Tunnel kroch – sie hatten sein Ende erreicht. Vor ihnen befand sich eine weitere Luke und das darin eingelassene Fenster zeigte, dass es sich um eine Außenluke handelte.
      Data versuchte erneut, einen Kontakt mit der Enterprise herzustellen, ohne Erfolg. »Irgendeine Idee?«, fragte er.
      »Abgesehen von der offensichtlichen?«, entgegnete Rhea.
      »Wie lange kannst du im Vakuum des Alls überleben?«
      »Eine Weile, denke ich. Ein Zeitlimit hat Waslowick nie erwähnt. Er meinte nur, ich sollte so etwas wenn möglich vermeiden. Was ist mit dir?«
      »Meine Funktionen bleiben erhalten«, sagte Data, obgleich er nicht wusste, wie gut und wie lange er im All funktionieren konnte. »Durch einen längeren Aufenthalt im Vakuum werden vielleicht meine Augen beschädigt, aber ich habe andere Möglichkeiten, meine Umgebung wahrzunehmen. Bist du so weit?«
    »Ja«, erwiderte Rhea schlicht.
      Data betätigte den Schalter.
     
     
      Die Sensoren der Enterprise orteten das steigende energetische Niveau der Raumstation, kurz bevor diese das Feuer eröffnete.
      Picard gab Waslowick Bescheid, der zur Vorsicht riet.
      »Greifen Sie nicht an«, sagte er. »Aber ziehen Sie sich auch nicht zurück. Wenn Data die Maßnahmen ergriffen hat, die ich vermute, sollten wir keine Aufmerksamkeit auf uns ziehen.«
      »Könnte sich Data an Bord Ihrer Station befinden?«
      »Das glaube ich nicht.«
      Picard dachte über Waslowicks Empfehlungen und die Alternativen nach. Zwar wurde die Enterprise nicht mehr so intensiv angegriffen wie zuvor, aber sie war dem Gegner noch immer unterlegen.
      »Captain«, sagte Riker, »die Sensoren registrieren seltsame Vorgänge beim Flaggschiff der feindlichen Flotte.«
      »Seltsame Vorgänge?«
      »Energieschübe. Etwas geschieht mit den Schilden.« Riker blickte auf die Anzeigen und runzelte die Stirn. »Plasma entweicht.«
      Picard sah zum großen Wandschirm. Das gegnerische Flaggschiff war langsamer geworden, blieb aber in Bewegung. In weniger als einer Minute würde ein zweites Schiff in Gefechtsreichweite sein – die Zeit wurde knapp.
      »Sehen Sie sich das an«, sagte Riker und berührte Schaltflächen. Das Bild auf dem Wandschirm wechselte und Waslowick stöhnte leise. Das entweichende Plasma war wie ein Schleier, der den Blick auf Einzelheiten verwehrte, aber Picard glaubte, zwei Gestalten zu erkennen, die sich an der Außenhülle des Androidenschiffes festhielten.
       
     
      Es war nicht leicht, auf dem Rumpf des Schiffes voranzukommen, aber zum Glück bot die unebene Panzerung genug Halt. Man musste nur darauf achten, nie beide Hände gleichzeitig von der Außenhülle zu lösen.
      Nachdem sie durch die Luke geklettert waren, stellten Data und Rhea fest, dass sie sich etwa mittschiffs auf der Backbordseite befanden. Die nächste Frage lautete schlicht: In welche Richtung sollten sie sich wenden? Mit Handzeichen verständigten sie sich darauf, den Weg in Richtung Bug fortzusetzen, dabei nach Sensorphalangen, Schildgeneratoren und anderen Dingen Ausschau zu halten, die bei einem Kampf wichtig waren.
      Nach einigen Dutzend Metern bemerkte Data eine scheinbare Bewegung der Sterne – Waslowicks Raumstation geriet in Sicht. Die Androiden schienen den Antrieb repariert und anschließend ein Ziel gewählt zu haben. Wenn M-5 auf das Schiff feuerte… Data bezweifelte, dass Rhea und er mehr sehen würden als einen kurzen Lichtblitz. Sie mussten irgendwie die Aufmerksamkeit der Enterprise wecken.
      Es gab noch eine andere Möglichkeit, aber sie war gewissermaßen der letzte Ausweg: Wenn dieses Schiff entweder die Raumstation oder die Enterprise angriff, konnten sie sich vom Rumpf abstoßen und sich dem offenen All anvertrauen. Allerdings gab es dabei ein Problem. So nahe beim Planeten konnte man sie in einem Trümmerfeld vielleicht nicht rechtzeitig entdecken, bevor sie von Odins Schwerkraft erfasst wurden.
      Als sich das Raumschiff drehte, wurde auch der gewaltige Ball des Gasriesen sichtbar. Erneut staunte Data über den Anblick der silbernen Bänder und fragte sich einmal mehr nach ihrem Ursprung. Er wusste: Wenn er nicht sehr vorsichtig war, könnte er Gelegenheit bekommen, sie aus nächster Nähe zu