Das Unsterblichkeitsprinzip

unter seinem Kommando an einem speziellen Projekt gearbeitet. Vor zwei Wochen kam es in Maddox’ Laboratorium zu einem Unfall – ein Teil des Gebäudes stürzte ein und Maddox war dabei zugegen. Der Admiral wollte keine Details nennen, wies uns aber an, unverzüglich nach Galor IV zu fliegen.«
      »Ist Commander Maddox am Leben?«, fragte Data.
      »Ja«, erwiderte Picard. »Aber allem Anschein nach gibt es Komplikationen, denn der Admiral bat ausdrücklich darum, dass Dr. Crusher uns begleitet.«
      »Ich verstehe«, sagte Data. »Wies Admiral Haftel darauf hin, wozu die Enterprise gebraucht wird?«
      »Nein, das gehört mit zu dem Rätsel«, entgegnete Picard.
      »Ich habe recherchiert. Es gibt gleich mehrere Raumschiffe, die Galor IV näher sind als wir und schneller allgemeine Hilfe bringen könnten. Aber der Admiral will uns.«
      »Interessant«, sagte Data. »Und rätselhaft.«
      »Ja.« Picard nickte. »Wer weiß, was uns erwartet?« Er gab diesen Worten, einen lockeren, scherzhaften Klang.
      Aber Data lächelte nicht. Er war in Gedanken versunken und versuchte, ein neues Empfinden zu identifizieren. War es ihm gerade »kalt über den Rücken gelaufen«, wie es die Menschen nannten?

5
     
      C APTAINS LOGBUCH, STERNZEIT 51407.6
      Wir haben Galor IV erreicht und treffen Vorbereitungen dafür, uns auf den Planeten zu beamen, um dort Admiral Haftel zu begegnen. Ich mache mir Sorgen über Datas emotionalen Zustand und halte es für angebracht, ihn an dieser Mission zu beteiligen. Counselor Troi begleitet uns, um Data im Auge zu behalten.
       
     
      Die Landegruppe hatte sich im Transporterraum eins eingefunden und wartete seit zehn Minuten darauf, dass Dr. Crusher »grünes Licht« gab. Bei einer Routinekontrolle hatte sich herausgestellt, dass die Filter des Transporters eine neue Virusart nicht neutralisierten, und Crusher bestand auf einer genauen Untersuchung – sie wollte eine Kontamination des Planeten vermeiden. Die Reprogrammierung des Transporters nahm nur einige Minuten in Anspruch. Trotzdem ließ Picard den Admiral nicht gern warten, aber niemand schlug vor, den Transfer einzuleiten, bevor Crusher ihre Analysen beendet hatte. Alle kannten die Protokolle, und was noch wichtiger war: Alle kannten Crusher.
      Während sie warteten, standen LaForge und Data in einer Ecke und sprachen über einen Artikel, den sie für eine Fachzeitschrift schreiben wollten. Troi und Riker nutzten die Gelegenheit, um über einige noch ausstehende Bewertungen von Crewmitgliedern zu reden.
      Picard und McAdams standen ein wenig abseits; es war erneut eine angenehme Überraschung für den Captain, wie leicht ihm die Konversation mit der neuen Sicherheitsoffizierin fiel.
      »Haben Sie jemals eine der Niederlassungen des Daystrom-Instituts besucht, Lieutenant?«
      »Ja«, sagte McAdams. »Als kleines Mädchen.« Sie lächelte, als sie sich erinnerte. »Mein Großvater wurde gebeten, einen Vortrag zu halten, und nahm mich mit. An den Ort erinnere ich mich kaum mehr. Ich weiß nur noch, dass es dort keine anderen Kinder gab und dass mich die Erwachsenen nicht an ihre Spielzeuge heranließen.«
      Picard lachte. »Was war das Fachgebiet Ihres Großvaters?«
      »Molekularbiologie, glaube ich. Zu jener Zeit. Er hielt es nie sehr lange bei einem Gebiet aus und wechselte immer wieder.
      Als ich das letzte Mal mit ihm sprach, nahm er an archäologischen Ausgrabungen in Zentralamerika teil.«
      »Tatsächlich?« Picards Interesse erwachte. »Das ist eine Art Hobby von mir.«
      »Die Archäologie? Terranische oder Xeno?«
      »Xeno. Besonders faszinierend finde ich die frühen galaktischen Saat-Zivilisationen.« Picard erwärmte sich für das Thema. »Und Ihr Großvater?«
      »Ihm geht es hauptsächlich um terranische Archäologie. Aber er interessierte sich auch für frühe Mondsiedlungen.«
      »Ah«, sagte Picard. »Vor kurzer Zeit habe ich einen Artikel über die Entdeckungen eines Abfallhaufens unweit des Meers der Ruhe gelesen…«
      Die Tür des Transporterraums öffnete sich. »Dem Himmel sei Dank«, sagte Beverly Crusher. Offenbar hatte sie Picards letzten Satz mitbekommen. »Ich bin gerade noch rechtzeitig gekommen.« Picard drehte sich um und sah, wie die Ärztin die Justierung ihres medizinischen Tricorders überprüfte.
      »Lieutenant, Sie ahnen nicht, in welcher Gefahr Sie sich befanden. Wenn er richtig in Schwung gekommen wäre, hätten wir gar keine Möglichkeit mehr bekommen,