Das vergessene Zepter

ihrer Seele zu kommen schien. »Du bist verspätet. Ich habe dich schon vor drei Tagen erwartet, wir hatten doch Mittelrauch vereinbart, oder etwa nicht?«
    Er verneigte sich tief vor ihr. »Meine Königin … ich komme direkt aus Skerb, weil ich im dortigen Delphior-Tempel Dokumente gesichtet habe. Es gibt Unruhen in Skerb, und ich …«
    Â»Ich weiß von den Unruhen in Skerb. Der Stadtkapitän von Wandry ist mitsamt seinem Sturmhaus in Flammen aufgegangen und hat im Norden der Westküste eine Lücke hinterlassen, die Skerb jetzt auszunutzen trachtet. Ich weiß über all dies Bescheid. Gewähre mir noch ein paar Sandstriche, dann werde ich Zeit finden, mir deinen delphiorischen Bericht anzuhören. Darf ich übrigens vorstellen? Hauptmann Serian Gayo, der unsere Soldaten aus dem Affenmenschenfeldzug sicher zur Festung Carlyr zurückführte. Dies ist Akamas, ein Schüler der Vier Gründe, der als Sonderermittler in meinen Diensten steht.« Sie rauschte wieder davon, um sich mit einer Delegation Chlayster Gesandter zu unterhalten.
    Â»Ihr wart beim Affenmenschenfeldzug«, sprach Akamas den jungen Offizier an, der nicht den Eindruck erweckte, besonders stolz auf seine Leistung zu sein. Gayo hatte lange rote Haare, die auf dem Rücken zum Zopf geflochten waren. »Dann kanntet Ihr wahrscheinlich einen guten Freund von mir, einen Bienenmagier.«
    Â»Ich kannte ihn, aber nicht besonders gut. Er war ein … schwieriger Mann.«
    Â»Er war kein Soldat. Aber er hat mit Euch zusammen den Rückweg überstanden, der, wie man so hört, auch sehr … schwierig war.«
    Â»Ja.« Tiefe Furchen gruben sich in Gayos Gesicht, Furchen, die von schrecklichen Erinnerungen zeugten. »Wir verloren die meisten Männer und Frauen auf dem Rückzug. Der Bienenmagier war der einzige Magier, der noch am Leben war, aber er konnte uns nicht unterstützen. Er lag im Delirium, fluchte und spie Wespen aus nach jedem, der sich ihm näherte und ihm helfen wollte.«
    Beide schwiegen inmitten der schwatzhaften Grüppchen.
    Â»Seltsam eigentlich«, sagte dann Gayo, »daß ich mich an seinen Namen gar nicht mehr erinnern kann. Wir nannten ihn immer nur den Honigmann.«
    Â»Als ich ihn im Frühling das letzte Mal in seiner Verwundetenunterkunft in Aldava besuchte«, antwortete Akamas, ohne zu antworten, »hatte er seinen Namen ebenfalls vergessen.«
    Beide schwiegen, bis die Königin lächelnd wieder heranrauschte und Akamas unumwunden bei der Hand nahm. »Komm, mein Lieber, ein paar Sandstriche sollen nun ganz dir gehören.« Durch einen dunkelblauen Vorhang mit goldenen Vogelstickereien schlüpften sie in ein kleineres Gemach, in dem auf einem Tisch Porzellanschalen voller Trauben und Südfrüchte standen. »Bediene dich, das soll alles sehr gesund sein.« Diskret wie Standbilder standen zwei Leibwächter in Nischen, die mürrische Bannmagierin folgte ihnen ebenfalls in den kleinen Raum, aber Thada und Akamas beschlossen einfach, die drei zu ignorieren. »Also erzähle.«
    Â»Ich habe«, begann der junge kurzgeschorene Mönch mit der farbigen Elemententätowierung auf der Stirn, »einen schriftlichen Bericht abgefaßt, den ich Euch und Eurem Beraterstab vorlegen werde, aber ich kann Euch mündlich in Kürze das Wichtigste mitteilen. Leider ist es mir in der gegebenen Zeit nicht gelungen, in alle Prophezeiungsbücher Einblick zu erhalten. Ich habe mir überwiegend Abschriften zusenden lassen, da ich ansonsten wohl jahrelang hätte durch das Land reisen müssen. Auf diese Weise las ich das Buch der Wirkung und das Buch der Weisung. Beide bestätigen lediglich die Euch bekannten Prophezeiungen. Beim Buch der Wandlung jedoch handelt es sich wiederum um vier Bücher, die gemeinsam eine romanhafte Erzählung namens Das Zeitalter der Wandlung bilden. Diese Geschichte ist annähernd zweitausend Seiten lang, und leider ist es mir aus zeitlichen Gründen bislang erst möglich gewesen, die ersten zweieinhalb Bände zu lesen, diese aber wenigstens im Original, und sie sind äußerst interessant. Es geht um Quellen, von den Menschen zur Nützlichkeit gebändigt und dennoch mit einer ihnen innewohnenden Wut und Freiheitslust beseelt. Es geht um fremdartige Echsenwesen, die aus einer anderen Sphäre in die Welt kommen, um einen Vernichtungsfeldzug durchzuführen, um einfach nur