Das viel zu heiße Spiel

ungefähr.” Luke ging unruhig auf und ab. Es war falsch gewesen, sich seinem Bruder zu offenbaren.
    „Du verletzt Maggie, damit sie nicht verletzt wird?”
    Wenn man es so ausdrückte, klang es nicht sonderlich klug. „Keine Ahnung, ob es klappt”, räumte er ein. „Aber ich weiß einfach nicht, was ich machen soll.”
    „Ich würde sagen, dass der Plan, sie zu verletzen, gut funktioniert hat. Ich habe sie nicht mehr gesehen, seit sich die Rothaarige sich wie ein Efeu um dich gerankt hat.”
    „Kann sein.” Luke seufzte. „Oder sie will mir zeigen, dass sie mir vertraut.”
    „Und das sagt dir nichts?” fragte Jacob.
    „Willst du behaupten, dass du mir plötzlich auch vertraust? Du glaubst, dass ich ihr treu sein werde? Ursprünglich hast du anders geredet.”
    „Das war, bevor ich wusste, was du für Maggie empfindest.” Jacob schüttelte den Kopf.
    „Du bist ein Idiot. Wenn du willst, kannst du aus heiterem Himmel auf eine schlechte Angewohnheit verzichten. Mit zwanzig hast du zum Beispiel einfach so das Rauchen aufgegeben. Und du liebst Maggie, also solltest du auch jetzt wollen.”
    Luke sah seinen Bruder ungläubig an. „Ist das dein Rat? Ich soll Frauenbekanntschaften aufgeben wie das Rauchen?”
    „Mehr oder weniger.”
    „Danke, das hilft mir gewaltig.”
    „Ständig wechselnde Beziehungen sind für dich nichts weiter als eine Angewohnheit. Das geht vermutlich auf deine Kindheit zurück.”
    „So frühreif war ich nun auch wieder nicht”, sagte Luke trocken.
    „Ich spreche nicht von Sex, sondern von deinem Umgang mit Frauen. Du hast sie immer gemocht und warst gern mit ihnen zusammen. Du hast dich mit allen unseren Stiefmüttern gut verstanden, und du hast unserem Vater allein die Schuld am Scheitern seiner Ehen gegeben.”
    „Das hat er mir auch sehr einfach gemacht”, erwiderte Luke.
    „Ja, für dich war es einfach. Ich bin mit den Dingen anders umgegangen, aber für dich war es am einfachsten, einer Person die ganze Schuld aufzubürden. Du hast es dir zur Gewohnheit gemacht, für viele Frauen immer nur wenig zu empfinden, weil das sicherer ist, als viel für eine einzige Frau zu fühlen und dir vielleicht von ihr das Herz brechen zu lassen. Das ist dir nämlich an dem Tag passiert, als deine Mutter fortging.”
    Luke hob die Faust. Er verspürte den fast unwiderstehlichen Drang, seinen Bruder zu schlagen. „Er hat ihr keine andere Wahl gelassen. Er hat sie betrogen und …”
    „Kann schon sein, aber vielleicht hat sie sich das alles auch nur eingebildet. Sie war eifersüchtig, Luke, krankhaft eifersüchtig. Das weißt du. Sie war überzeugt, dass er sie betrog, wenn er auch nur eine andere Frau anlächelte. Sieh mal, ich will unseren Vater nicht von aller Schuld reinwaschen, aber …”
    Hinter ihnen wurde die Glastür energisch geöffnet. Luke drehte sich um und hoffte, dass der Störenfried ein Mann war. Er brauchte unbedingt jemanden, mit dem er sich prügeln konnte.
    Maggie stand in der Tür. Sie war blass. „Luke, Sarita hat angerufen! Jeremy ist auf Samson ausgerissen!”

14. KAPITEL
    „Wie schnell fährt dieses Ding?” fragte Luke und beugte sich vor. Er saß mit Maggie hinten in Jacobs Wagen, da sie nicht alle in Lukes Pick-up passten. Claire saß vorne bei Jacob. Sie hatte die Party verlassen, ohne ihren Mantel zu holen und ohne eine einzige Frage zu stellen.
    „Fast zweihundert”, antwortete Jacob, „aber nicht in der Stadt.” Er bog auf die Straße.
    „Also, wer ist Jeremy?”
    Luke drückte Maggies Hand. „Einer der Jungen, denen ich das Reiten beibringe. Ich …” Er stockte und sah zu Boden. „Ich habe mir überlegt, ob ich ihn adoptieren soll.”
    „Natürlich komme ich mit.” Maggie zog den zweiten Stiefel an.
    „Vergiss es.” Luke griff nach seinem Mantel. Sie hatten rasch Reitkleidung angezogen und dabei ständig gestritten. „Du hast einen gebrochenen Arm.”
    „Der Gips wird demnächst abgenommen.”
    „Aber jetzt hast du ihn noch. Du bleibst hier.”
    „Den Teufel werde ich tun!” Sie hielt ihn auf, als er sich an ihr vorbeidrängen wollte. „Du kannst ohne mich aufbrechen, aber ich folge dir.”
    Jeremy hatte eine Nachricht hinterlassen. Er wisse, dass er unerwünscht sei, und er würde dafür sorgen, dass Samson zu Luke zurückkam. Sie wussten beide, was das hieß. Er hatte sie über die Adoption sprechen gehört und Lukes Reaktion mitbekommen.
    „Jeder, der auf einem Pferd sitzen kann, muss ihn suchen”, erklärte Maggie. Ich