Das zitternde Herz

und dazu gebracht hast, gute Dinge und mutige Taten zu vollbrin-gen? Es werden nämlich weit mehr als zwei sein, darauf kannst du wetten. Unterbrich mich nicht!
    Wenn sich hier irgend jemand eine Orgie der Selbstopferung gönnen sollte, dann bin ich das. Ich. Ich habe mich von Toni dazu überreden lassen, mit ihr zu arbeiten; und die ganze Zeit manipulier-te sie mich auf raffinierteste Weise, mich, die ich das savoir faire eines Anthony Blunt und die Chuzpe von Kim Philby zu haben meinte. Und während du dich selbst des Versagens bezichtigst, der Frauenheit nicht entsprechend gedient zu haben, meine liebe Kate, laß mich betonen, daß du zu mir gestanden hast, als du einen verdammt guten Grund hattest, zu glauben, ich hätte Toni überfallen.
    Also, halt den Mund, zum Teufel, und hör auf mit diesen Selbstvor-würfen, um nicht zu sagen Selbstmitleid. Habe ich meine Meinung hinreichend klar gemacht? Ich kann noch weitermachen.«
    Und sie stürzte ihren restlichen Scotch, Reed imitierend, mit einem Schluck hinunter, setzte sich und starrte Kate weiterhin strafend an.
    »Ich hätte es selbst nicht besser ausdrücken können«, sagte Reed.
    »Ich möchte nur noch darauf hinweisen, daß Frauen, die Frauen angreifen, zur Zeit das Lieblingsspiel in eingeweihten Kreisen darstellen, besonders feministische Überläuferinnen, die weit mehr Aufmerksamkeit wollen als sie bekommen, von ihren Buchauflagen gar nicht zu reden. Es gibt zwei untrügliche Zeichen für den Erfolg einer Revolution: eine nachhaltige Gegenreaktion und Überläufer.
    Du, meine Liebe, wurdest zum erwählten Objekt für beide. Das ist ein Kompliment, in gewisser Weise.«
    »Ich will versuchen, weder narzißtisch noch selbstmitleidig zu werden«, sagte Kate, »nach all dem werde ich wohl doch einen Drink riskieren. Die Kopfschmerzen, falls ich welche kriege, werden meine sein, und es wäre eine Erleichterung, euch nicht länger dabei zusehen zu müssen, wie ihr das Zeug runterkippt, als wäre es Fusel.«
    Reed reichte ihr ein Glas, und sie nippte daran. »Sie sind weiß wie ein Laken«, sagte Archie. »Wir gehen vielleicht besser. «
    »Heutzutage sind Laken knallbunt mit Designer-Muster«, sagte Kate. »Einem von denen werde ich bald ähneln, wenn ich nicht ein paar Dinge für mich klären kann. Also, Marjorie hat von dem ganzen Plan durch Dorothy erfahren, und, als sie meinen Namen erkannte, mitgemacht. So ist zweifellos Toni an ihren Namen gekommen und hat sie zu der Annonce überredet, die du gesehen hast. « Dies galt Harriet.
    »Vermutlich«, sagte Harriet. »Aber Toni hat schon früher einen Hund und Ovido – den Typ beim Tierarzt und der Hundeschule –
    benutzt, um Nachrichten zu übermitteln. Der Trick ist ziemlich gut.
    Und ich würde gern darauf hinweisen, während du dich in Selbstan-klagen ergehst, daß, wenn du nicht so schnell deine ungewohnte Passivität überwunden und Toni das Heft aus der Hand genommen hättest, der ganze Plan womöglich viel besser funktioniert hätte. Ich glaube, als ich diese Mädchen in der Universitätswohnung aushob, fing Toni an, ihre Meinung, für wen sie arbeiten wollte, zu ändern.
    Aber das ist nur eine Vermutung.«
    »Also war es Dorothy Hedge, die Toni mit dem Baseballschläger ihres Bruders niederschlug. Oder war es Bad Boy selbst?«
    »Wir werden es womöglich nie erfahren«, sagte Archie. »Aber ich bin mir ziemlich sicher, daß es diese Hedge war.«
    »Ich auch«, stimmte Harriet zu. »Man darf nicht vergessen, daß Dorothy Hedge jahrelang Groll in sich aufgestaut hat. Als Toni sie im Stich ließ und zur anderen Seite überlief, muß sie sich wirklich absolut bedient gefühlt haben, mörderisch, genaugenommen. Ich glaube, so muß es gewesen sein.«
    »Ich bin auch ziemlich sicher, daß sie diejenige war, die mit Harriet in der Toilette war«, sagte Archie. »Wenn Harriet sie erst mal identifiziert hat, werden wir es genau wissen. Eines der Probleme bei der ganzen Sache war von Anfang an, daß so viele der Akteure sich nie begegnet sind. Harriet ist Hedge nie begegnet, und Kate traf Marjorie erst gegen Ende des Spiels.«
    »Ich bin Ihnen zu größtem, allerherzlichstem Dank verpflichtet«, versicherte Kate Archie. »Sie mußten Harriet am Ende nicht verteidigen, aber Sie haben Ihren Kopf weit besser gebraucht als wir übrigen – na ja, jedenfalls besser als ich. «
    Kate sah zu Harriet hinüber. Nachdem sie sich über ihre eigenen Schuldgefühle und ihr Bedauern ausgelassen hatte, Gefühle, die –
    das