Deep Secrets - Berührung

Titel: Deep Secrets - Berührung Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Lisa Renee Jones

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schlucke gegen die Trockenheit in meiner Kehle an und nicke. »Ja«, bringe ich heraus, und trotz dieser kurzen Antwort fühle ich, dass ich meiner Stimme mächtig bin. Zumindest hat er mich nicht stumm gemacht. Dieser Mann hat kein Recht, mich zu kontrollieren. Aber die Erfüllung deiner Träume, in dieser Branche zu arbeiten, liegt in seiner Hand, ruft mein Unterbewusstsein mir ins Gedächtnis. Die Wahrheit, die in diesem unwillkommenen Gedanken steckt, lässt Groll in mir aufsteigen.
    »Ich habe nie von Ihnen erwartet, dass Sie heute Abend mit Experten reden, als seien Sie selbst eine Expertin«, erklärt Mark.
    Ich blinzle verwirrt. »Ich verstehe nicht. Sie sagten, ich müsse lernen und für heute Abend bereit sein.«
    »Ich habe Sie herausgefordert, um zu sehen, aus welchem Holz Sie geschnitzt sind. Wenn Sie sich nicht ordentlich angestrengt hätten, um sich besagter Herausforderung gewachsen zu zeigen, warum sollte ich dann darüber nachdenken, mehr aus Ihnen zu machen als eine bessere Verkäuferin?«
    Chris’ Reaktion auf die mir von Mark vor die Nase gehängte Karotte, Riptide nämlich, fällt mir ein. Will Mark mir wirklich dazu verhelfen, mehr zu werden als Verkäuferin in dieser Galerie, oder manipuliert er mich einfach nur? Ist er … spielt er mit meinen Träumen? Oder hat Chris mir lediglich diese Idee in den Kopf gesetzt, und ich mache mich seinetwegen verrückt?
    »Sie haben Ihre Sache in dieser Woche gut gemacht«, fährt er fort. »Heute Abend haben Sie meine Erlaubnis, meinen Kunden Ihren Mangel an Wissen preiszugeben. Erlauben Sie Ihnen einfach, Sie zu unterweisen. Sie werden Ihnen aus Ihrer hübschen kleinen Hand fressen, und Sie werden mich zweifellos mit Ihren brillanten Verkäufen erfreuen.«
    Ich kann kaum glauben, dass er mir genau das sagt, was Chris mir vor einigen Tagen nahegelegt hat. Ich bin verwirrt und weiß nicht, wie ich reagieren soll, also schalte ich auf Autopilot wie ein Soldat, der versucht, seinem neuen Hauptmann zu gefallen. »Ich werde … mein Allerbestes tun.«
    Zufriedenheit gleitet über seine Züge. »Ich kann es gar nicht erwarten, Ms McMillan, zu sehen, wozu Sie wahrhaft fähig sind.« Seine Lippen zucken. »Ich habe das Gefühl, dass wir uns morgen über Ihre Belohnung unterhalten werden. Ihre Belohnung für die gute Arbeit heute Abend.«
    »Und wenn ich versage?«, frage ich. »Werde ich dann bestraft?« Ich habe keine Ahnung, woher meine Kühnheit kommt, aber die Frage ist heraus, ohne dass ich darüber nachgedacht habe.
    Er sieht mich mit schmalen Augen an. »Wollen Sie denn bestraft werden?« Seine Stimme ist leise, belegt, und statt über die Frage wütend zu sein, höre ich einen sexuellen Unterton aus seiner Antwort heraus. Oder ich leide an Wahnvorstellungen, die aus einer Kombination von Chris’ Warnungen und meiner Besessenheit von den Tagebüchern entstanden sind.
    »Nein«, antworte ich, und diesmal ist kein Zögern in meiner Stimme. »Ich will nicht bestraft werden.«
    »Dann fahren Sie fort, mich zu erfreuen, Sara«, bemerkt er leise, und ich höre einen Anflug von Befriedigung und ebenso von Tadel. Dieser Moment gibt mir eine Vorahnung davon, wie er sagen wird: »Sie sind gewarnt worden. Sie wissen, dass ich Sie bestrafen muss.«
    Er stößt sich vom Türrahmen ab. »Für den Fall, dass Sie nicht informiert wurden – als Vorsichtsmaßnahme habe ich für mein Personal und die Gäste heute Abend Limousinen und einen Taxiservice organisiert. Sie müssen Ihre Autoschlüssel vorn am Empfang abgeben.«
    »Aber wie komme ich dann morgen an mein Auto?«
    »Sie können auf meine Kosten ein Taxi nehmen.« Seine silbernen Augen verdunkeln sich zu einem tiefen Grau. »Es ist ein kleiner Preis für Ihre Sicherheit. Ich kümmere mich um jene, die unter meinem Schutz stehen, Ms McMillan.«
    Er geht ohne ein weiteres Wort.
    Fünfundvierzig Minuten später bin ich im Hauptraum der Galerie und kümmere mich um das Ausrichten von Servietten und Gabeln auf einem von mehreren Tischen, die vor einem großen, ovalen Fenster aufgestellt sind. Von hier aus hat man einen Blick in den Innenhof. Die Beleuchtung über meinem Kopf ist gedämpft, und es gibt keine Musik, bis sich die Türen öffnen und ein Geiger spielen wird. In der Nähe plaudert Mary mit einigen Praktikanten. Sie ist die Verkaufsleiterin der Galerie und die einzige Person hier, die nicht übermäßig freundlich zu mir war. Die Mitarbeiter wirken nicht nervös, haben aber den gleichen Drang wie ich, sich