Dein fuer immer

übersehen, dass er sie vergötterte und liebte. Und, mal im Ernst: Was konnte ich mehr verlangen ?
    Der Empfang war ebenfalls draußen, in einem großen weißen Zelt. Die Blitze der Kameras noch in den Augen ging ich zur Bar und bat um ein Mineralwasser. Einige Paare tanzten zu den Klängen des Orchesters, aber ich bemerkte sie kaum. Meine Aufmerksamkeit war ausschließlich auf Patch gerichtet.
    Er hatte sich hübsch gemacht für die Hochzeit, trug einen maßgeschneiderten schwarzen Smoking und sein bestes, verworfenes Lächeln. Der Smoking unterstrich seinen sportlichen Körper, und das Lächeln jagte mir einen Adrenalinstoß durchs Herz. Er sah mich auch, seine schwarzen Augen wärmten sich vor Zuneigung und Verlangen. Unter meiner Haut wallte die Vorfreude heiß auf. Ich war den größten Teil des Tages von ihm getrennt gewesen, und jetzt brauchte ich ihn. Dringend.
    Patch kam zu mir herüber und nippte an einem Weinglas. Seine Smokingjacke hatte er über die Schulter geworfen, sein Haar lockte sich verwegen durch die Luftfeuchtigkeit. »Da ist ein Gasthaus ganz in der Nähe. Und eine Scheune hinter den Bäumen dahinten, falls du Frühlingsgefühle hast«, sagte er, offensichtlich ohne jeden Zweifel über die Richtung, die meine Gedanken genommen hatten.
    »Hast du gerade ›Frühlingsgefühle‹ gesagt ?«
    Patchs Hände legten sich auf meine Hüften und zogen mich dicht heran. »Ja. Soll ich’s dir zeigen ?« Er küsste mich einmal. Dann noch einmal, verlängerte den Kuss mit ein paar kunstvollen Bewegungen seiner Zunge. »Ich liebe dich.«
    »Worte, die ich gar nicht oft genug hören kann.«
    Er strich mir die Locken aus dem Gesicht. »Ich hätte mir nie vorstellen können, dass mein Leben mal so erfüllt sein könnte. Ich hätte nie gedacht, dass ich alles bekommen würde, was ich wollte. Denn du bist alles für mich, Engelchen.«
    Seine Worte erfüllten mein Herz. Ich liebte ihn so sehr, dass ich es niemals in Worte würde fassen können. Er war ein Teil von mir. Und ich war ein Teil von ihm. Aneinander gebunden für den Rest der Ewigkeit. Ich beugte mich zu ihm und küsste ihn. »Vielleicht nehme ich dein Angebot an. Ein idyllischer Landgasthof, hast du gesagt ?«
    Der Cadillac parkt vorne, aber ich hätte hinten auch ein Motorrad, sagte Patch in Gedanken. Traditionelle Abreise oder Flucht ?
    Mir persönlich reichte es mit der Tradition für heute. Flucht.
    Patch hob mich schwungvoll in seine Arme, und ich schrie vor Freude auf, als er mich zum Hintereingang der Kirche trug. Wir schwangen uns auf sein Motorrad und brausten die Straße entlang, flogen über die grünen Hügel auf den Gasthof zu.
    In unserem gemütlichen, kleinen Zimmer streckte ich die Hand aus und zog an seiner seidenen Krawatte. »Du ziehst dich wirklich an, um Eindruck zu machen«, sagte ich bewundernd.
    »Nein, Engelchen.« Er beugte sich zu mir herunter, und seine Zähne zupften sanft an meinem Ohr. »Ich zieh’ mich aus, um Eindruck zu machen.«

Danksagungen
    Mein Herz ist erfüllt von Dankbarkeit für all die Menschen, die es mir ermöglicht haben, die »Engel der Nacht«-Reihe zu schreiben. Als Erstes bin ich meiner Familie dankbar für ihre unermüdliche Unterstützung. Jeden Tag staune ich wieder aufs Neue darüber, dass ich von Menschen umgeben bin, die mich so bedingungslos lieben.
    Vielen Dank auch an meine Agentin, Catherine Drayton, für ihren Vertrauensvorschuss.
    Ich schätze mich glücklich, mit einigen der Besten aus der Branche arbeiten zu dürfen: Courtney Bongiolotti, Julia Maguire, Zareen Jaffery, Justin Chanda, Anne Zafian, Jenica Nasworthy, Lucille Rettino, Elke Villa, Chrissy Noh, Jon Anderson und Valeria Shea.
    Dank schulde ich auch Anna McKean und Paul Crichton für die vielen, vielen Arbeitsstunden hinter den Kulissen – und dafür, dass sie sich so gut um mich kümmern, wenn ich unterwegs bin.
    Ich bin dankbar für die Freundschaften, die ich während dieser Reise schließen durfte, besonders für die Freundschaft von Jenn Martin und Rebecca Sutton, den klugen Schwestern hinter FallenArchangle.com.
    Lyndsey Blessing, Charlie Olsen und die anderen aus dem Team bei InkWell Management – danke, dass ich zu euch zurückkommen durfte.
    Ich liebe meine Buch-Cover und gratuliere James Porto und Lucy Ruth Cummins zu ihrer Kunstfertigkeit und Kreativität.
    Dank an Lisa Martin, einem außergewöhnlichen Fan, die auf den Namen einer Figur geboten hat zu Gunsten von »Kids Need to Read« – deine Großzügigkeit wird