Der Algebraist

erinnern, dass die Arbeit noch nicht getan ist. Weiter so,
Vize.
    - Admiral.
    Das Bild ihres Vorgesetzten verschwand. Taince
vergrößerte keines der anderen Teilbilder, sondern
verließ den Sozialraum und wechselte in den Taktikraum.
    Was ist nur aus mir geworden?, dachtesie und starrte in die
dunklen Tiefen, ohne bewusst wahrzunehmen, wie sich die bunten Linien
bewegten und langsam verlängerten und wie Gruppen von Figuren,
von Schiffen sich durch das Weltall um das Ulubis-System tasteten. Ich wollte tatsächlich eine richtige Schlacht. Tod und
Vernichtung. Ich wollte Tod und Vernichtung. Ich wollte die Chance zu
sterben, die Chance zu töten, die Chance zu
sterben…
    Sie starrte in die schreckliche Leere, während ringsum
gefeiert wurde.
    Was ist aus mir geworden?
     
    Fassin fand keine Ruhe, während die Protreptik auf dem
Weg zur FlugSchwinge Cheumerith, die hoch oben in den klaren
Gasräumen zwischen zwei Dunstschichten in Band A schwebte, mit
voller Kraft Nasquerons Zonen und Gürtel durchquerte. Vor dem
ehemaligen Voehn-Schiff zerrissen die Wolken, aber es hielt sich
immer dicht unter der Mitte der jeweiligen Schicht. Quercer &
Janath vertrieben sich die Zeit damit, abwechselnd in Realzeit zu
steuern und auszuprobieren, wie knapp sie an den TauchStängeln
vorbeistreifen konnten. Das war mit viel Gejohle verbunden, und
gelegentlich erzitterte auch das ganze Schiff unter einer mehr oder
weniger sanften Kollision.
    Fassin ließ den beiden ihr Vergnügen und schwebte nach
hinten in den Raum, wo das Verhör und der anschließende
Kampf stattgefunden hatten. Er sah sich gründlich um,
betrachtete die Sitzgruben und die Haltegurte, die Schrammen und
Brandspuren an Boden, Decke und Wänden. Aber er konnte sich an
nichts erinnern. Das frustrierte, ja deprimierte ihn. Er schwebte in
den Kommandoraum zurück. Kurz davor hielt er an und schaute in
eine Kabine gleich hinter dem Flugdeck. Sie hatte offenbar dem
Kommandanten des Schiffs gehört.
    Möbel und Innendekoration waren eher spärlich. Fassin
argwöhnte, dass einiges in den Händen der habgierigeren
Alien-Schiff-Fans in Quaibrai geblieben war. Ein Quadrat an der Wand
fiel ihm auf. Hier war etwas entfernt worden. Die Protreptik erschauerte. Aus dem Kommandoraum zwei offene Türen und
einen Korridor weiter drang leiser Jubel. Auch Fassin erschauerte,
erfasst von einem Gefühl des Déjà vu oder vom
Schwimm.
    ›Ich wurde in einem Wassermond geboren‹, dachte
er bei sich. Er wusste, dass es ein Zitat war, aber nicht, wen oder
was er zitierte.
    Wieder durchlief ein Schauer das Schiff. Vom Flugdeck war
schrilles Kichern zu hören.
    Null.
    - He, Fassin!, sendeten Quercer & Janath. – Anruf für dich. Durchstellen?
    - Wer ist es?, fragte er.
    - Keine Identifizierung.
    - Menschliche Frauenstimme. Warte, wir fragen nach.
    Null, dachte Fassin. Null. Verdammt, es war doch eine
Antwort.
    - Der Name ist Aun Liss.
    - Kommt dir das irgendwie bekannt vor?
     
    Die FlugSchwinge Cheumerith zeichnete sich wie eine schmale Klinge
vor dem braunen Himmel ab. Von Valseir keine Spur. Die Protreptik ging auf die Jagd nach weiteren TauchStängeln und versprach
zurückzukehren. Fassin steuerte das kleine Gasschiff müde
an den Dwellern vorbei, die an ihren Leinen an der Schwinge hingen,
und wartete auf ein Zeichen.
    Letztlich war das zweite Gasschiff nicht zu übersehen. Er
entdeckte es aus zweitausend Metern Entfernung. Es bemerkte ihn
gleichzeitig und sendete:
    - Fassin?
    - Nein. Ich bin ein Sprengkopf. Wer bist du?
    - Aun. Du hast eine Waffe mitgebracht, wie ich sehe.
    Er hatte aus der Protreptik eine Handwaffe der Voehn an
sich genommen, als er eine Waffenkammer gefunden hatte, die nicht von
den souvenirsüchtigen Schiffsfans von Quaibrai geplündert
worden war. Quercer & Janath hatten keine Einwände erhoben,
sondern ihn vielmehr allzu ausführlich über die Leistung
und die Einsatzprofile der verschiedenen Waffen belehrt, während
er doch nur etwas suchte, was robust, zuverlässig und stark
genug war, um sich damit zu verteidigen oder Selbstmord zu
begehen.
    Nun schwenkte Fassin in seinem heilen Manipulator ein klobiges
Ding aus dem Bereich PAW, wie Quercer & Janath es nannten –
Primitiv Aber Wirksam.
    Im Anflug hielt er die geladene Waffe auffällig vor sein
Hauptsensorband . – Ja, sendete er. – Ein
Andenken.
    Er setzte sich neben die andere Maschine. Sie war nach
Größe und Form der seinen ähnlich, wenn auch in
wesentlich besserem Zustand, und um neunzig Grad anders