Der Algebraist

Fassin. Im Geiste
nahm er Sal das verbogene Metallstück ab, mit dem er immer noch
spielte, und stach ihm damit ein Auge aus.
    Sal schüttelte nur den Kopf. Er schien noch nicht wieder klar
denken zu können. »Ich bin mit dem Fuß
umgeknickt«, sagte er. »Vielleicht habe ich mir den
Knöchel verstaucht. Hätte es fast nicht mehr bis
zurück geschafft. Ich dachte, ich könnte die Maschine durch
das Zeug, das von der Decke hing, und über die Trümmer
hinweg dahin zurückfliegen, wo das Unglück passiert war,
aber diese Bahnen waren solider, als sie aussahen; also kam ich hier
heraus und wollte versuchen, einen Funkspruch abzusetzen.« Er
hörte nicht auf, das Metallstück in den Fingern zu
drehen.
    »Was ist das?«, fragte Fassin nach einer Weile.
    Sal senkte den Blick. Zuckte die Achseln: »Ein Teil vom
Schiff, das ich gefunden habe.«
    Taince griff ihm von hinten über die Schulter, entriss ihm
das Ding und warf es in den Sand.
    Dann warteten sie schweigend, bis das Suborb der Navarchie
auftauchte. Als Taince ausstieg und ihm entgegenging, verließ
Sal den Flieger, hinkte zu dem Stück Metall und hob es wieder
auf.

 

     
     
     
Zwei:

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Destruktion durch
Rekonstruktion

 
    Ich wurde in einem Wassermond geboren, der bisweilen, insbesondere
von seinen Bewohnern, auch als Planet bezeichnet wurde. Aber bei
einem Durchmesser von kaum mehr als zweihundert Kilometern halte ich
den Begriff ›Mond‹ für zutreffender. Dieser Mond
bestand ausschließlich aus Wasser, das heißt, er war eine
Kugel nicht nur ohne Land, sondern auch ohne einen Felskern, eine
Sphäre ohne festes Zentrum, nur flüssiges Wasser bis ganz
ins Innere.
    Wäre der Mond sehr viel größer gewesen, dann
hätte er einen Eiskern gehabt, denn Wasser ist zwar angeblich
nicht komprimierbar, aber das gilt nicht uneingeschränkt, und
unter extremem Druck verwandelt es sich in Eis. (Das mag einem
seltsam oder sogar widernatürlich erscheinen, wenn man auf einem
Planeten lebt, wo das Eis auf dem Wasser schwimmt, dennoch
verhält es sich so.) Dieser Mond war für die Entstehung
eines Eiskerns etwas zu klein, und deshalb konnte man, wenn man die
nötige Kühnheit besaß und ausreichend gegen den Druck
des Wasser geschützt war, der mit zunehmender Tiefe immer
höher wurde, bis ins Zentrum des Mondes vordringen.
    Und dort passierte etwas Seltsames.
    Denn im innersten Zentrum dieser Wasserkugel schien es keine
Schwerkraft zu geben. Natürlich herrschte ein gewaltiger Druck
von allen Seiten, aber im Grunde war man schwerelos. (Von der
Oberfläche eines Planeten, eines Mondes oder eines anderen
Himmelskörpers, ob Wasserwelt oder nicht, wird man immer zum
Zentrum gezogen; ist man erst dort, dann wirken die Zugkräfte
gleich stark nach allen Richtungen). Deshalb war auch der Druck von
außen nicht ganz so hoch, wie man nach den Wassermassen, aus
denen der Mond bestand, eigentlich erwartet hätte.
    Das war natürlich.
     
    Ich wurde in einem Wassermond geboren, der bisweilen, insbesondere
von seinen Bewohnern, auch als Planet bezeichnet wurde. Aber bei
einem Durchmesser von kaum mehr als…
    An dieser Stelle brach der Captain ab, ließ den Rest rasend
schnell über den Bildschirm laufen, hielt mittendrin an, und las
die Zeile: ›Und dort passierte etwas Seltsames.‹ Er
scrollte weiter, hielt wieder an. ›Ich wurde in einem Wassermond
geboren, der bisweilen, insbesondere‹
    Geht das so weiter?, fragte er seine Nummer Drei.
    Das ist anzunehmen. Genau die gleichen paar hundert Worte
werden unentwegt wiederholt. Etwa zwölf- bis siebzehnmal. Mehr
ist vom Datenspeicher nicht übrig. Sogar das Basisbetriebssystem
und die Befehlslisten wurden überschrieben. Es handelt sich um
ein Standardverfahren zur Datenlöschung, das als Destruktion
durch Rekonstruktion bekannt ist.
    Und es bleiben keine Spuren von dem, was vorher war?
    Spuren sind vorhanden, aber die Rekonstruktion ergibt wieder
nur einen kurzen, ständig wiederholten Text. Die Technikasse
vermuten, dass es sich nur um die letzte von vielen iterativen
Überschreibungen handelt. Von den ursprünglichen
Datenspeichern aus der Zeit, bevor die Maschine erkannte, dass sie
sich zerstören musste, wenn sie nicht gekapert werden wollte,
ist nichts mehr vorhanden.
    Soso.
    Der Voehn-Captain drückte eine Taste, um ans Ende der Passage
zu gelangen. Das Bild stockte kurz, dann zeigte es: Ich wurde in
einem…
    Das ist der allerletzte Abschnitt des Datenspeichers?
    Jawohl.
    Ein Ausdruck, den nur ein anderer Voehn als