Der Algebraist

um
einen ausnehmend wichtigen Vertreter des Militärs handelte.
    »Hierchon Ormilla, ich danke Ihnen«, sagte das Abbild,
dann schien es seinen Blick direkt auf Fassin zu richten. Der
erschrak zunächst, bis ihm klar wurde, dass wahrscheinlich jeder
im Saal Anwesende diesen Eindruck hatte. Jedenfalls hoffte er das.
»Ich vertrete Admiral Quile von der Generalflotte, Befehlshaber
des Dritten Mittelgeschwaders der Kampfflotte, die das Technikschiff Esttaun Zhiffir unter dem Kommando von Flottenadmiral Kisipt
auf dem Weg ins Ulubis-System begleitet«, sagte die Projektion
ruhig und sachlich.
    Kampfflotte?, dachte Fassin. Seit wann entsandte man eine
Kampfflotte, um einem T-Schiff Geleitschutz zu geben, auch wenn es
ein Portal beförderte? Normalerweise begnügte man sich mit
ein paar Schiffen der Sicherheitskräfte oder ein bis zwei
Einheiten der Navarchie sowie, manchmal nur aus zeremoniellen
Gründen, einem einzelnen kleineren Kreuzer der Generalflotte. Er
war kein Militärexperte, aber so viel wusste selbst er noch aus
den Nachrichtensendungen zu den Anschlüssen und
Wiederanschlüssen, die damals so aktuell gewesen waren. Er sah
sich die Militärs auf den halbkreisförmigen Podien genau
an. Auch sie schienen von der Nachricht überrascht zu sein.
    »Ich habe den Auftrag, Ihnen zunächst Informationen und
Befehle zu übermitteln«, erklärte das Hologramm.
»Anschließend werde ich Fragen beantworten. Danach werde
ich zerstört. Zuerst die Information. Wir haben geheime
Erkenntnisse, die ziemlich eindeutig sind. Danach wird das
Ulubis-System wahrscheinlich innerhalb eines Jahres,
möglicherweise auch schon Monate nach Eintreffen dieses Signals
zum Ziel eines Großangriffs werden, der vom Separat-Cluster
Epiphanie Fünf ausgeht.«
    Das Hologramm verstummte und schien zu lauschen. Im Saal war es
still geworden, alles stand wie unter Schock, aber Fassin hörte
kein Keuchen und keinerlei Äußerungen von Angst oder
Ungläubigkeit.
    Er warf einen Blick über die Versammelten und versuchte
herauszufinden, ob er wohl als Einziger von dieser Nachricht
überrascht worden war. Über die Quaupgesichter flirrten die
Mimiksignale, die Whule sahen sich mit großen Augen an, und der
eine oder andere Techniker in der Nähe der schwarzen KI-Maschine
wirkte einigermaßen verdutzt. Vielleicht hatte auch der
Schutzanzug der Ifrahile ein wenig geschwabbelt. Fassins Hand war
noch auf dem Weg zum Sensorbildschirm, als der bereits aufleuchtete
und ein etwa tausend Lichtjahre umfassendes Diagramm des galaktischen
Umfelds zeigte. Im Zentrum befand sich, von der weit draußen
gelegenen Sonnengarbe mit dem Ulubis-System aus gesehen zum Kern hin,
eine Masse von Millionen Sternen: das Cluster Epiphanie
Fünf.
    »Unsere Strategen hielten es mit einer Wahrscheinlichkeit von
etwa sechs Prozent sogar für möglich, dass die Invasion
bereits stattgefunden hätte, wenn dieses Signal hier
einträfe.« Das Hologramm schaute sich im Saal um und
lächelte. »Ich kann zu meiner Freude feststellen, dass dem
nicht so ist.« Das Lächeln erlosch. »Andererseits
hatte ich bei der Originalaufzeichnung dieses Signals noch gehofft,
Ihnen sagen zu können, die Invasion liege noch drei bis
fünf Jahre in der Zukunft.
    Doch seit meiner Manifestation kann ich auf einige
Echtzeiterkenntnisse zugreifen, die Sie gewonnen hatten, und die
lassen mir keine Wahl. Ich muss mich auf eine Schätzung
festlegen, die Ihnen noch weniger Zeit zur Vorbereitung lässt,
als wir gehofft hatten.« Das Abbild hielt kurz inne.
    »Das E-5-Separat war bereits lange vorher für seine
aggressive Expansionspolitik bekannt. Sonden zur
Weltraumüberwachung fangen seit mehreren hundert Jahren
Waffenblitze der Energiestufe acht auf, die von den Leseum-Systemen
ausgehen.« Das Abbild warf einen Blick durch den Saal. »Mit
anderen Worten, Weltraumschlachten und Atomexplosionen im hohen
Megatonnenbereich. Alle Zeichen deuten auf eine Schurkenhegemonie
hin, vermutlich beherrscht von einem Menschen, der sich Archimandrit
Lusiferus nennt. Er war früher tatsächlich Angehöriger
der Cessoria, allerdings nicht im Rang eines Archimandriten, sondern
nur eines Hariolators. Wie es scheint, hat er sich selbst
befördert. Auf jeden Fall dürfen wir ihn jetzt wohl als
abtrünnig betrachten.« Das Hologramm lächelte schmal.
»Die Leseum-Systeme waren bis vor nicht allzu langer Zeit der
letzte noch angeschlossene Teil der Epiphanie-Fünf-Region.
Leider fiel dieses Wurmloch-Portal einem kleineren Anschlag