Der Antares-Krieg

wenn in diesem System jemand überlebt hat, verdanken die Betreffenden es entweder einer sehr wirkungsvollen Strahlungsabschirmung oder dem Umstand, dass sie vorausschauend genug waren, sich einzugraben. Was das Tier- und Pflanzenleben von New Providence betrifft, so ist der ganze Planet durch die Strahlung zweifellos sterilisiert worden.«
    Gordon wandte seine Aufmerksamkeit wieder den Leuten von der Discovery zu. »Die letzte Beobachtung, die meine Arbeitsgruppe zu melden hat, betrifft die Gashülle der Supernova selbst. Ein absolut faszinierendes Phänomen! In bestimmten Wellenlängen betrachtet, ist in der Gaswolke eine deutliche Struktur zu erkennen. Ein großer Teil davon ist bedingt durch den Einfluss von Antares' Gefährten der Spektralklasse A3, der von der Supernova beinahe zerstört worden wäre. Durch das Studium der Wechselwirkungen zwischen der Gaswolke und den Überresten der beiden Sterne werden wir möglicherweise imstande sein, vieles über die Dynamik der Supernova zu lernen.«
    »Professor Pianovich, meines Wissens leiteten Sie die Beobachtungen der lokalen Struktur des Faltraumes«, sagte Drake und blickte dabei direkt in den Bildschirm.
    Der betagte Astronom erhob sich steif. Seine Miene und Haltung gaben deutlich zu erkennen, dass er Drake noch immer wegen der Behandlung grollte, die ihm während der letzten Versammlung an Bord der Alexandria zuteil geworden war. Trotzdem hatte sein Berufsethos die persönliche Missstimmung und seine Arbeit auseinander gehalten, und seine vorsichtige Klugheit verbarg Feindseligkeit und Trotz hinter einer Fassade kalter Sachlichkeit.
    Wie Gordon, so konsultierte auch er seine Notizen, bevor er das Wort ergriff. »Die Tatsache, dass wir an diesem Punkt herausgekommen sind, ist ein wichtiger Hinweis. Es ist offensichtlich, dass die lokale Struktur des Faltraumes eine erhebliche Verzerrung erfahren hat, verglichen mit der in unserem System. Angesichts der Nähe Napiers zu Antares ist das allerdings kaum überraschend.
    Vor der Supernova besaß Napier drei Faltpunkte – einen direkt zu Antares, einen zu Alta und einen dritten zu unserer Schwesterkolonie auf Sandarsons Welt. Diese Zahl kann infolge der Explosion zu- oder abgenommen haben. Wir werden erhebliche Kartierungsarbeiten der Gravitationskonstante leisten müssen, bevor eine sichere Aussage möglich ist. Das ist alles.«
    Drake nickte seinem Ersten Offizier zu. »Commander Marston, Ihren Bericht bitte.«
    »Ja, Sir. Zunächst für das Protokoll: Ich war beauftragt, das System nach Anzeichen von Leben zu beobachten. Ich fürchte, die Nachricht ist schlecht, soweit es sich aus der Entfernung beurteilen lässt. In mehr als zwei Stunden sorgfältiger Überprüfung aller Frequenzen des elektromagnetischen Spektrums gelang es uns nicht, künstliche Energiefreisetzungen irgendeiner Art auszumachen. Wir konzentrierten unsere Messungen auf New Providence selbst und drei der anderen Planeten, von denen wir wussten, dass sie vor Ausbruch der Supernova bewohnt waren. Die Radiofrequenzen sind überall tot. Keine Sendesignale, keine Geräusche elektrischer Energieerzeugung, keine statischen Entladungen von Fahrzeugen und dergleichen, nichts.«
    »Würden wir imstande sein, solche Signale aufzufangen, wenn die Bewohner unter die Erde gegangen sind, um sich vor der Strahlung zu schützen?«, fragte Alicia Delevan.
    »Ich würde sagen, dass es wohl irgendwelche Anhaltspunkte geben würde«, erwiderte Marston etwas vorsichtig.
    Als sich sonst niemand meldete, fragte Drake: »Ist das der letzte der vorläufigen Berichte?« Die Frage führte zu einem allgemeinen Kopfnicken. »In diesem Fall bitte ich um Ihre Ansichten darüber, ob die Flotte das Risiko einer Reise nach New Providence auf sich nehmen sollte.«
    Es folgte eine lange Diskussion des Für und Wider, genauere Beobachtungen von New Providence zu machen, doch es zeigte sich rasch, dass niemand entscheidende Einwände hatte. Die meisten waren sogar begierig, die Heimat ihrer Vorfahren wenigstens aus der Nähe zu sehen.
    »Dann sind im Prinzip alle einverstanden«, sagte Drake nach zwanzig Minuten, um der einseitigen Debatte ein Ende zu machen. »Ich bin auch dafür, dass wir eine Umlaufbahn um New Providence ansteuern.«

12
NAPIER
    Stern der Spektralklasse GS im Antareshaufen, Typ III (Capella-Klasse), Position 1632RA, 2626DEC, 335LY.
    Zahl der Faltpunkte: 3.
    Faltraum-Übersequenzen:
    Primär: Sol, Goddard, Antares, Napier.
    Sekundär: Vega, Carswell, Sacata, Hermes,