Der azurne Planet

bewegte der Krakon sich nicht mehr.
    Sklar Hast zog sich angewidert zurück. Rollo Barnack sprang mit einem Satz auf den Rücken des Krakons und schrie: »Hört auf! Stellt sofort dieses sinnlose Gemetzel ein! Wenn der Krakon über Knochen verfügt, die härter sind als unsere eigenen, werden wir sie brauchen! Wer weiß, was wir mit den anderen Teilen seines Körpers anfangen können? Die Haut ist zäh; und seine Kinnladen sind härter als der beste Stamm! Laßt uns mit Bedacht gegen ihn vorgehen!«
    Aus angemessener Entfernung sah Sklar Hast, wie die Menge den Krakon zu untersuchen begann. Er selbst hatte sein Interesse an ihm verloren. Das geplante Experiment war in dem Moment fehlgeschlagen, als die rasende Menge sich wutschnaubend in Bewegung gesetzt hatte. Aber es würde noch andere Krakons geben, die man mit den Ladebäumen außer Gefecht setzen konnte; mit etwas Glück konnte man sie schnappen, bevor sie überhaupt in die Lagune eindrangen. Vielleicht war es nicht einmal unmöglich, daß man sie in Zukunft von größeren Booten aus jagen konnte …
    Sklar Hast kehrte zu der toten Bestie zurück und warf einen Blick in den leeren Turmaufbau, in dem sich nun eine Lache dunkelblauen Blutes ansammelte. Der Anblick führte dazu, daß sich in seinem Bewußtsein etwas zu rühren begann. Eine Antwort, eine Erinnerung, ein Bezug? Hatte es mit den Aufzeichnungen zu tun? Und dann fiel es ihm ein: Das Blut gewisser irdischer Meeresgeschöpfe sollte ebenfalls blau gewesen sein. Speziell erinnerte er sich an Hummer und Krebse – was immer das für Tiere sein mochten.
    Auch Kelso schien großes Interesse an der dunkelblauen Flüssigkeit zu zeigen. Er schleppte einige Eimer heran, in denen er das Blut sammelte und sie dann in ein Faß schüttete. Sklar Hast, der ihm interessiert zusah, meinte schließlich: »Was hast du vor?«
    »Noch nichts Bestimmtes. Ich sammle nur Substanzen. Die Wilden haben irgendwo Metall gefunden. Wenn ich genügend viele Materialien gesammelt und einige Absonderungsmethoden ausprobiert habe, kommen wir vielleicht auch auf das, was die Wilden bereits erreicht haben.«
    »Die Wilden scheinen ziemlich viel zu wissen«, sagte Sklar Hast. »Ich frage mich, was sie uns wohl sonst noch alles beibringen könnten.«
    »Bei dieser Arbeit könnten sich die Fürbitter endlich einmal wirklich nützlich machen«, warf Rollo Barnack ein. »Bis jetzt haben sie jedenfalls wenig Begeisterung für unsere neue Lebensweise gezeigt.«
    »Der Tod des Krakons hat sie ziemlich verstimmt«, sagte Wall Bunce humorvoll. »He, ihr Fürbitter! Was sagt ihr jetzt?«
    Die Fürbitter, die der Tötung des Krakons aus der Ferne zugesehen hatten, wandten sich angeekelt und geringschätzig ab. Sklar Hast ging zu dem Platz hinüber, an dem sie herumstanden und sich leise unterhielten. »Glaubt ihr immer noch, daß wir uns vor den Störmanövern der Krakons fürchten müssen?« fragte er.
    Mit zitternder Stimme erwiderte Luke Robinet: »Das da ist Kleinzeug und nicht König Krakon. Eines Tages wird er euch finden und dafür bestrafen, daß ihr das Abkommen gebrochen habt. Dann werden euch alle Seile und Ladebäume nichts mehr nützen!«
    Sklar Hast nickte kummervoll. »Das wäre eine traurige Angelegenheit. Am besten hätte man König Krakon genauso töten sollen, wie wir jenen getötet haben, der jetzt da hinten liegt: am Tag seines ersten Erscheinens! Um wie vieles leichter wäre dann das Leben für uns gewesen. Statt dessen hat man ihn gefüttert und großgezogen. Und jetzt bedroht er unser aller Leben.«
    Mit der ihm eigenen ausgeglichenen Stimme erwiderte Barquan Blasdel: »Du bist ein empfindungsunfähiger Mann, Sklar Hast. Du siehst nur die Dinge, die sich direkt vor deiner Nase befinden. Du bist taub gegenüber dem geistigen Gewinn, den die persönliche Selbstbeschränkung bringt.«
    »Das ist unbestritten wahr«, sagte Sklar Hast. »Ich glaube, daß ich in dieser Beziehung einen ernstlichen Schaden erlitten habe.«
    Der Fürbitter von Wyebolt, ein dünner, alter Mann mit blitzenden Augen und einem nach allen Seiten hin abstehenden weißen Haarschopf, fuhr ihn an: »Deine sarkastischen Schmähungen werden dir wenig einbringen, wenn König Krakon zum Jüngsten Gericht bläst!«
    Sklar Hast fiel auf, daß die Fürbitter sich sichtlich unwohl fühlten. Sie hatten unbehagliche Mienen aufgesetzt. »Und könnt ihr so sicher sein, daß dieser Tag jemals kommen wird?«
    Der Fürbitter von Wyebolt schien die warnenden Blicke seiner