Der Bund der Drachenlanze - 07 Michael Williams

Fluß kennt.«
Auge in Auge standen sich die beiden gegenüber. Sie
waren exakt gleich groß und gleich schwer. Es war, als
würde Sturm in einen umwölkten Spiegel sehen, in dem
das Gesicht, das zu ihm zurücksah, ihm in Alter und Haltung glich, obwohl es gewiß nicht seines war.
»Ich schließe mich dem Gärtner an«, meinte Mara. »Ein
Fluß ist selbst bei bester Führung noch unberechenbar genug.«
»Ich erinnere mich nicht, dich um deine Meinung gebeten zu haben«, sagte Sturm eisig, der der Elfe nur einen
knappen Seitenblick schenkte.
Sturm sah über das Wasser. Es schien wirklich leicht
durchquerbar zu sein. Der Fluß war an dieser Stelle nur
dreißig Schritt breit, und gewaltige Bäume ragten über die
Ufer hinaus – Ewigkeitsbäume natürlich und kahle Platanen und Vallenholzbäume. Die Zweige von einem berührten die eines anderen und formten ein dünnes Geflecht über dem Fluß, fast wie ein Webgerüst oder…
… oder ein Netz.
»Cyren!« rief Sturm begeistert aus. Mara sah ihn verwundert an, aber Jack begriff sofort und trieb die widerstrebende Spinne zu dem breiten Stamm eines der vielversprechendsten Vallenholzbäume.
»Also, Lady Mara«, sagte Jack, dessen dunkle Augen intensiv funkelten. »Seid doch so freundlich und lockt Eure
Spinne da über den Fluß und sorgt dafür, daß sie einen
Weg für uns alle webt. Ich denke, Ihr könnt vorausgehen,
Meister Sturm, wenn Ihr Euch an einem dicken Faden festhalten könnt und es einen klaren Weg durch den Vingaardstrudel gibt.«
»Den Vingaardstrudel?« fragte Sturm. »Ich – ich dachte,
das ist östlich von hier.« Er hatte viele Geschichten über
den trügerischen, veränderlichen Sog im östlichsten Lauf
des Flusses gehört. Ja, sein eigener Urgroßvater war einmal
fast von dem Strudel mitgerissen worden, was das ganze
Geschlecht der Blitzklinges und Feuerklinges ausradiert
hätte. Seine Familie vertrug sich nicht allzugut mit Unterströmungen, und Jacks Gerede von dem Strudel verunsicherte ihn zutiefst.
»In dieser Gegend ist er nicht so schlimm«, erklärte Jack.
»Aber ein Fluß ist immer gefährlich. Da ich mich mit dem
Strudel und seinen Eigenheiten besser auskenne, sollten
wir es vielleicht so machen, wie wir zuerst überlegt haben,
daß ich vorgehe.«
»Na schön«, willigte Sturm ein, der dieses ritterliche Angebot auf der Stelle annahm. »Schließlich bist du ja aus
Lemisch, Jack…«
»Na, also!« rief Jack aus. Sein freches Grinsen wurde
breit, als Cyren auf Maras Drängen hin und nach einem
leichten Stups ihres Stiefels von einem Vallenholzbaum auf
eine Platane und von dort auf einen Vallenholzbaum kletterte, um dann sicher das andere Ufer zu erreichen. »Du
wirst einen guten Ritter abgeben, Sturm Feuerklinge.«
Ein festes, zähes Seil führte von Ufer zu Ufer, und Hand
um Hand begannen die drei, den träge fließenden Fluß zu
überqueren.An der Stelle, die Jack ausgesucht hatte, war
das Wasser wirklich ruhiger als anderswo. Sturm hielt sich
mit einer Hand am Seil fest, mit der anderen führte er Luin
am Zügel. Mara kam hinter ihm und führte die kleine Eichel sanft und geschickt durch die Wasserfluten. Vor ihnen
klammerte sich Jack an und tauchte in den Fluß, kam wieder hoch und prustete vergnügt. Er war geschmeidig wie
eine Robbe.
»Nicht mehr weit!« flüsterte er, als sein Kopf aus einem
Wirbel auftauchte. Die dunklen Locken hingen ihm triefend über die Stirn. »Das könnt Ihr allen anderen Rittern
und all den zukünftigen, kleinen Feuerklinges erzählen –
wie Ihr mit Hilfe einer wagemutigen Spinne den Fluß überquert habt!«
In gespielter Überraschung riß Jack die Augen auf. Es
war das erste Mal, daß Sturm ihn angelächelt hatte.
»Ja, so was, Meister Feuerklinge!« meinte er laut. »Man
sollte meinen, da steckt jemand von Format unter diesen
Orden und Maßstäben.«
Grinsend strich sich Sturm die nassen Haare aus dem
Gesicht. In diesem Augenblick, als das Wasser des Vingaard ihn umtoste, fand er die Überquerung abenteuerlich
und großartig.
Die Strömung war so laut, daß keiner von ihnen – nicht
einmal die Pferde – hörte, wie sich die Räuber näherten.
Der erste Pfeil fiel, als Jack die Mitte des Stroms überwunden hatte.
Kapitel 12
Nicht weit vom Stamm Es war ein merkwürdig zusammengewürfelter Haufen, der
sie angriff.
    Menschen und Hobgoblins, die sich im Unterholz zusammengedrängt hatten, maskiert und unmaskiert, in Kettenhemd, Lederrüstung, Lederpanzer oder ganz ohne Rüstung.