Der Club der Gerechten

Mal nach einem anderen Ausweg ... und wusste doch, es gab keinen.
    Es war Zeit, dem Gegner gegenüberzutreten, der ihn im Tunnel erwartete.
    »Bleib hier«, flüsterte er. »Ich bin es, den sie haben wollen. Du interessierst sie nicht.«
    »Aber ...« Jinx Worte wurden abrupt von einem qualvollen Aufschrei abgeschnitten.
    »Es war mein Vater! Verstehst du nicht? Es war mein Vater!«
    Jeff erstarrte, das Echo der Worte wurde von den Wänden zurückgeworfen, raste durch die Tunnels, kehrte nach Sekundenbruchteilen zurück.
    »Mein Vater... Mein Vater... Mein Vater...«
    »Heather«, flüsterte er. Er stellte sich vor, wie er in der Mitte des Tunnels stand und ins Dunkel hinein feuerte, mit der Absicht zu töten, wer immer dort sein mochte.
    Und er hätte jemand getötet.
    Er hätte Heather getötet.
    Jeff Converse ließ das Gewehr fallen und trat in den Tunnel hinaus.
     
    Keith hörte, dass sich jemand knapp außerhalb seiner Sichtweite durch die Dunkelheit bewegte. Er griff nach dem Gewehr, das er aus der Blutlache unter der Leiche der Natter aufgehoben hatte, entsicherte es und stellte auf Automatik um.
    Als er durch das Zielfernrohr schaute, sah er im Licht einer der weiter entfernten Deckenlampen die Silhouette eines Mannes. Schon wollte er abdrücken, aber als die Gestalt einen Schritt machte, zögerte er.
    »Jeff?«, flüsterte er kaum hörbar.
    Aber Heather genügte es. Sie rannte schon, seinen Namen rufend, auf Jeff zu. Keiths erster Impuls war, das Gewehr fallen zu lassen und ihr nachzulaufen, bei ihr zu sein, wenn sie seinen Sohn umarmte.
    Doch er überlegte es sich anders.
    Es war besser, sie diesen Augenblick allein erleben zu lassen.
    Er legte das Gewehr weg, griff in den Rucksack, den er Vandenberg abgenommen hatte, und holte das Funkgerät heraus. Er schaltete es ein und hörte eine Stimme.
    Die Stimme von Eve Harris.
    »Hier ist die Zentrale. Melde dich, Natter.«
    Keith hob das Funkgerät an die Lippen und sagte leise und fest: »Hier spricht nicht Natter. Hier spricht Keith Converse, Mrs. Harris. Natter ist tot. Mamba und Viper und Klapperschlange ebenfalls. Vielleicht können Sie Kobra retten, wer immer es ist.«
    Keith warf das Funkgerät in den Rucksack zurück, ließ die Gewehre im Dreck liegen, wohin sie gehörten, und ging durch den Tunnel zu seinem Sohn.

39. Kapitel
    Wütend starrte Eve Harris auf das Funkgerät in ihrer Hand. Es war unmöglich – Converse versuchte sie zu narren. Sie konnten nicht alle tot sein – er konnte nicht fünf erstklassig bewaffnete Männer getötet haben.
    Nein – nicht fünf.
    Nur vier.
    Kobra – Arch Cranston – war irgendwo da draußen noch am Leben. Also würden sie beide zu Ende führen, was die vier anderen vermasselt hatten.
    Ihre Augen schweiften vom Funkgerät zu Malcolm Baldridge, der in der Nähe der Tür seines privaten Arbeitsraums stand. Er verhielt sich so still, dass man ihn fast für eine seiner Trophäen halten konnte, die er mit so großem Geschickt anfertigte. »Hol mir einen Rucksack und ein Gewehr!«, fauchte sie.
    »Du kannst nicht ...«, begann Baldridge, aber sie unterbrach ihn.
    »Tu, was ich dir sage!«, befahl sie mit leiser, doch so gefährlich klingender Stimme, dass Baldridge in den Nebenraum rannte. Während er draußen war, zog sie die Straßenkleidung aus und schlüpfte in einen Tarnanzug, der ihr nur ein bisschen zu groß war.
    Als sie sich umgezogen hatte, kam Baldridge mit einem Rucksack und einer Steyr SSG-PI zurück.
    »Das Gewehr hat ein Infrarot-Visier und ...«, begann Baldridge, doch Eve Harris ließ ihn nicht zu Ende sprechen.
    »Ich weiß, was es hat«, zischte sie, riss ihm die Waffe aus der Hand und überprüfte sie. »Und ich weiß, wie man es benutzt.« Hastig durchwühlte sie den Rucksack, tauschte das Funksprechgerät gegen ihr eigenes aus und änderte die Frequenz, sodass sie mit der von Arch Cranston übereinstimmte. Schließlich setzte sie ein Nachtsichtgerät auf, öffnete die Tür zu den Tunnels und ging hinaus.
    Als Baldridge die Tür hinter ihr zu machte und abschloss, knipste sie das Gerät an, und die Schwärze des Tunnels wich einem grünlichen Schein. Langsam drehte sie den Kopf und studierte den Tunnel in beiden Richtungen.
    Abgesehen von einer großen Ratte, die an der linken Wand entlang schlich, war nichts zu sehen. Eve Harris kramte im Rucksack, bis sie das Funkgerät fand, drückte auf den Sendeknopf und flüsterte ins Mikrophon:
    »Kobra, hier spricht die Zentrale. Bitte melden.«
    Als keine