Der Computer-Satelit

verbinden würde.
    Kim nickte und sah Ron vorwurfsvoll an. "Wartungs- und Ersatzteileinheit, was? Daher haben Sie das also. Wogegen haben Sie es eingetauscht — Drohnenprogrammierung oder eine Kiste Scotch aus der Offiziersmesse?"
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    „Von den Dingern würden Sie keines an einem Stück bekommen, und wenn Sie eine massiv goldene Kopie von Janus dafür bieten würden”, sagte Ron und nickte zu dem Sichtgerät hin. „Wir haben hier ein Stückchen bekommen und uns dort ein Stückchen besorgt . . . Sie wissen ja, wie so etwas geht."
    In diesem Augenblick erschien Mat Solinskys Gesicht auf dem Schirm von Chris' Gerät. Einen Moment lang runzelte er die Stirn, und dann verzog sich das Gesicht unter dem Lockenkopf zu einem erkennenden Lächeln.
    „Hallo, wie geht es denn? Sie und Ron habe ich jetzt schon zwei Wochen lang nicht mehr gesehen. Wann laßt ihr euch denn wieder einmal in diesem Teil der Nabe sehen?"
    „Vielleicht schon sehr bald", antwortete Chris. „Wir haben hier ein kleines Problem."
    „Das ist schlecht. Kann ich euch irgendwie helfen?"
    „Vielleicht. Das ist eigentlich der Grund für meinen Anruf. Erinnern Sie sich noch an diese überschüssigen Patronen, die Sie uns beim letztenmal überlassen haben — die KFD und die KFGs?"
    „Die wolltet ihr doch für das Tisch-Scanner-Mikroskop haben, das ihr bauen wolltet. Klar erinnere ich mich daran. Was ist damit?" Ron, der von dem Schirm nicht erfaßt wurde, zwinkerte Kim fröhlich zu. Kim schüttelte den Kopf und warf einen kurzen verzweifelten Blick an die Decke.
    „Nun", antwortete Chris, „wir brauchen dafür noch irgendeine Verstärkungseinheit, die ist für einen Teil davon notwendig, und irgend jemand hat uns gesagt, daß eine K56-Einheit genau das richtige für uns wäre. Wir haben uns auch eine besorgen können, aber die scheint nicht zu funktionieren. Glauben Sie, daß man sich vielleicht irgendwo noch eine besorgen könnte?"
    "Mmmm. K56er also." Solinsky schien sich nicht sicher zu sein. „Das könnte meiner Ansicht nach schwierig werden. Beschränkte Ausgabe. Lassen Sie mir eine Sekunde Zeit, das muß ich überprüfen." Das Gesicht verschwand und gab damit den Blick auf den inneren Teil eines Dienstraums in der 17D-Sektion der Nabe frei.
    „Ich wußte schon immer, daß ihr beiden ein Gaunerpaar seid", sagte Kim zu ihnen.
    Chris dachte darüber nach. „Es gibt in der Welt nur zwei Arten von Gaunern", sagte er schließlich. „Diejenigen, die es nicht zugeben wollen, und wir anderen. Äußerst traurig."
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    „Das hängt alles mit der Evolution zusammen”, erklärte Ron. „Heutzutage gibt es deshalb nur noch Gauner-Gene, weil die guten Menschen nie allzuviel für den Fortbestand der Spezies geleistet haben ... Sie wissen schon, was ich meine." Kim gab es auf. In diesem Augenblick erschien Solinsky wieder auf dem Schirm.
    „Vielleicht habt ihr Glück", sagte er. „Der Typ, der den Laden nebenan geschmissen hat, ist vor ein paar Tagen krank geworden und hat alles in einem völligen Durcheinander zurückgelassen. Da liegt alles mögliche Zeug herum, viel mehr, als nach den Bestandslisten überhaupt dasein sollte, und unter anderem auch zwei K56er. Soll ich den einmal überprüfen, den ihr habt?"
    „Ja, wenn Sie das tun könnten", antwortete Chris. „Was soll ich machen, ihn einfach hinzuschalten?"
    „Klar. Die Diagnose kann ich auch von hier aus erledigen."
    Chris trennte die Einheit von ihren Anschlüssen, stöpselte ein anderes kurzes Kabel in das hintere Ende des Mikrokonnektors und schloß sein anderes Ende an dem Ausgang auf der Rückseite des Schirms an. Ungefähr zwanzig Minuten vergingen, während Solinsky am anderen Ende Operationen vornahm, die unsichtbar blieben, weil sie von dem Schirm nicht erfaßt wurden.
    „Das Ding ist hinüber", bestätigte er schließlich. „Sieht aus, als hätte jemand den Komparator beschädigt. Ich schicke euch eine andere Einheit über die Rohrpost. Welche Adresse habt ihr?"
    „Wir holen sie ab", flüsterte Ron. „Ich könnte einen Szenenwechsel von einer Stunde gebrauchen."
    „Das geht schon in Ordnung, Mat", sagte Chris. „Im Kristallkugel-Raum ist alles ruhig, und wir haben einen Nachmittag freibekommen. Wir machen einen Ausflug nach dort oben und holen sie ab."
    „Hervorragend! Tut das. Wir sehen uns dann in, na . . . sagen wir mal einer halben Stunde oder so?"
    „So ungefähr."
    „Gut. Na ja, Sie wissen ja, wo Sie mich finden. Bis gleich."
    Chris schaltete den Schirm ab und steckte