Der Computer Satellit

Aus einem der Hunderttausend-Gallonen-Tanks und einem Zehntausend-Gallonen-Tank der Anlage soll das Wasser abgelassen werden, damit sie ausgebaut werden können. Jede Unze Sprengstoff, die entbehrt werden kann, sowie Zwei-Zoll-Raketen und Kobolds sollen hergeschafft werden. Und Sandsäcke … jede Menge Sandsäcke. Räumt den Müllabladeplatz aus und bringt alles, was nicht verpackt ist, in Taschen oder was auch sonst zum Tragen geeignet ist, hierher. Wenn es sein muss, lassen Sie es von den Leuten dort unten im Rad aus dem Schild herausschaufeln und durch die Rohre hochschicken. Alles klar? Also los.« Jedermann um ihn herum machte sich sofort an die Arbeit; für Fragen war keine Zeit. Dann ließ er sich mit Krantz verbinden.
    »Was passiert am Nordende?« fragte Krantz.
    »Er ist durchgebrochen, und wir haben dort einen Teil der Nabe verloren, aber wir halten uns«, sagte ihm Linsay. »Er hat starke Verluste hinnehmen müssen und hat jetzt alles, was noch übrig ist, vom Angriff abgezogen und zum Plündern losgeschickt.« Krantz’ Gesichtsausdruck nach zu urteilen, schien er das nicht zu verstehen. Linsay erklärte: »Er zerlegt ganze Sektionen der Überreste von Northport und schafft sie in das Flusspferd, das er dort geparkt hat. Es sieht so aus, als würde er da alles herausreißen, um seine Rohstoffversorgung zu sichern. Für ihn wird sicher alles spürbar knapper, seit kein Mondgestein mehr ankommt. Wie sieht es unten aus?«
    »Die Raketen, die er gegen Northport eingesetzt hat, machen uns Sorgen«, sagte Krantz, und sein Gesichtsausdruck bestätigte seine Worte. »Wenn er davon noch mehr baut, könnte er sich vielleicht entschließen, die nächste Salve auf das Rad abzuschießen. Wir bereiten um den Fuß der Speichen herum Verteidigungsstellungen vor, falls er da herunterkommen sollte, und alle Leute, die dabei nicht gebraucht werden, werden in Unterstände oder Kapseln gesteckt. Wir haben damit angefangen, den Druck im Radkreis abzulassen, weil sonst das Risiko einer explosiven Dekompression besteht.«
    »Wie sehen die letzten Meldungen von der Z-Schwadron aus?« fragte Linsay.
    »Wird in etwas über zwei Stunden erwartet. Warum?«
    »Ich werde einen Raketenangriff als Ablenkungsmanöver brauchen. Ich werde in zehn Minuten den Befehl geben, den Angriff in zwei Stunden zu starten.«
    »Angriff?« Krantz schien es nicht glauben zu können. »Sind Sie verrückt geworden? Sie haben nur noch zwei Speichen übrig. Der einzige Weg nach außen führt durch den Radkranz, und der einzige Weg zum Radkranz führt durch die Speichen. Ziehen Sie sich um Gottes willen zurück, solange Sie noch eine Chance haben.«
    »Ich brauche die Speichen nicht«, sagte Linsay. »Ich gehe nicht zum Radkranz. Ich rücke nach Detroit vor.«
    »Das ist doch lächerlich. Das haben Sie schon einmal versucht – und sehen Sie sich nur an, was passiert ist. Und damals hatten Sie noch die gesamte Nabe in der Hand. Sie werden es jetzt nicht einmal bis in die Spindel schaffen.«
    »Die Spindel brauche ich auch nicht«, antwortete Linsay. »Wir machen es genauso wie Mac Arthur bei Inch’on, 1950 in Korea … alle Kräfte für einen Überraschungsangriff weit hinter den feindlichen Linien. Was hat es für einen Sinn, sich am Radkranz festzuklammern, wenn er Ihnen jeden Augenblick unter dem Arsch weggesprengt werden kann? Es gibt jetzt nur noch einen Weg, die Sache zu lösen.«
    »Solange Janus in einem Stück bleibt«, gab Krantz zurück. »Haben Sie die Frau erwischt?«
    »Welche Frau?«
    »Kim Sinclair.«
    »Was ist mir ihr?«
    Krantz stöhnte verzweifelt.
    »Sie ist in einem völlig idiotischen Alleingang in die Nabe hinaufgegangen, um die Kupplung mit einer Kobold zu blockieren. Kein Mensch wusste hier etwas davon. Ray und noch ein paar Leute sind hinter ihr her, aber ich habe ihnen eine Gruppe nachgeschickt, falls es zu lange dauern sollte, bis die anderen hinkommen. Die Spezialeinheiten haben sich damit befasst, bevor … bevor sie überrannt worden sind. Wir glauben, sie hat es geschafft, eine Kobold abzufeuern, aber was danach passiert ist, wissen wir nicht. Das muss so ungefähr vor anderthalb Stunden gewesen sein. Sie meinen, davon wissen Sie überhaupt nichts?«
    Linsay schüttelte den Kopf.
    »Wir waren hier oben ziemlich beschäftigt. Wo wollte sie denn hin?«
    »Nach meinen Informationen in den Sektor 17D. Wir sind auch sicher, dass wir gesehen haben, dass irgendwo in der Gegend eine Kobold abgefeuert worden ist … ein oder zwei