Der Dunkle Turm 7 - Der Turm

Ka-Dinhs hörte; was er sah, war das Gleiche wie zuvor, und was er witterte, war das Gleiche wie zuvor: Susannahs Geruch, die Witterung, die er auf Befehl des Jungen aufnehmen und der er folgen sollte. Und sie war jetzt frischer. Er rannte auf ihrer deutlichen Spur weiter.
     
     
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    Fünf Minuten später blieb Jake erneut stehen und rief: »Oy! Warte einen Augenblick!«
    Das Seitenstechen war wieder da, und es saß jetzt tiefer, aber es war trotzdem nicht der Grund dafür, dass er stehen geblieben war. Alles hatte sich verändert. Oder war dabei, sich zu verwandeln. Und Gott sei ihm gnädig, er glaubte zu wissen, in was es sich verwandelte.
    Über ihm brannten die Leuchtstoffröhren, und aus den gekachelten Wänden wucherte Grünzeug. Die feuchte Luft war schwülheiß geworden, sodass sein durchgeschwitztes Hemd ihm am Leib klebte. Ein schöner orangeroter Schmetterling von erstaunlicher Größe flatterte vor seinen weit aufgerissenen Augen vorbei. Jake grapschte danach, aber der Schmetterling wich ihm mühelos aus. Fast schon kokett, dachte er.
    Der geflieste Korridor war zu einem Dschungelpfad geworden. Vor ihnen führte er zu einer unregelmäßig geformten Lücke im Unterholz hinauf, hinter der vermutlich eine Art Dschungellichtung lag. Dahinter konnte Jake in Nebelschwaden mächtige alte Bäume aufragen sehen, deren Stämme dick mit Moos bewachsen waren und von deren Ästen Lianen herabhingen. Er konnte riesige, weit ausladende Farne und durch Lücken im Grün des Blätterdachs einen brennenden Dschungelhimmel sehen. Er wusste, dass er unter New York war, unter New York sein musste, aber …
    Eine Stimme, die einem Affen gehören musste, zeterte so nahe, dass Jake zusammenfuhr und nach oben blickte, weil er sich sicher war, dass er ihn direkt über sich sehen würde, wie er hinter einer Lampenreihe hervorgrinste. Und dann ein Geräusch, das ihm das Blut in den Adern gerinnen ließ: das gewaltige Brüllen eines Löwen. Und dieser schlief ganz entschieden nicht.
    Jake war schon im Begriff, den Rückzug anzutreten, und das in höchster Eile, als ihm klar wurde, dass er das nicht konnte: Hinter ihm kamen die niederen Männer heran (wahrscheinlich unter Führung des einen, der ihm mitgeteilt hatte, der Faddah sei jetzt Dinnah). Und Oy sah mit glänzenden Augen ungeduldig zu ihm auf, weil er offenbar weiter wollte. Oy war kein Trottel, aber er ließ keine Besorgnis erkennen – zumindest nicht in Bezug auf das, was vor ihnen lag.
    Oy verstand seinerseits nicht, welches Problem der Junge hatte. Er wusste, dass der Junge müde war – das konnte er riechen –, aber er wusste auch, dass Ake Angst hatte. Weshalb? Hier gab es allerlei unangenehme Gerüche, vorwiegend die von vielen Männern, die Oy jedoch nicht unmittelbar gefährlich erschienen. Und außerdem war ihr Geruch hier. Jetzt sehr frisch. Fast neu.
    »Ake!«, kläffte er wieder.
    Jake war wieder zu Atem gekommen. »Also gut«, sagte er und sah sich um. »Okay. Aber langsam.«
    »Angsam«, wiederholte Oy, aber selbst Jake konnte den erstaunlichen Mangel an Zustimmung in der Antwort des Bumblers nicht überhören.
    Jake bewegte sich nur weiter, weil ihm keine andere Wahl blieb. Er ging den steil ansteigenden Dschungelpfad hinauf (in Oys Augen verlief der Korridor völlig eben, was sich seit der Treppe nie geändert hatte) auf die mit Farnen und Ranken gesäumte Lücke zu, auf das schrille Gezeter des Affen und das beklemmend schaurige Brüllen des jagenden Löwen zu. Der Song kreiste unablässig durch sein Gehirn
    (in the village … in the jungle … hush my darling, don’t stir my darling …)
    und jetzt wusste er den Titel, wusste sogar den Namen der Gruppe
    (das sind die Tokens mit »The Lion Sleeps Tonight«, aus den Charts verschwunden, aber nicht aus unseren Herzen)
    die ihn gesungen hatte, aber wie hatte der Film geheißen? Wie hatte der gottverdammte Film ge …
    Jake erreichte den höchsten Punkt der Steigung und damit auch den Rand der Lichtung. Er blickte durch ein Gewirr aus breiten grünen Blättern und leuchtend purpurroten Blumen (eine winzige grüne Raupe arbeitete sich ins Innere einer dieser Blüten vor), und während er ihr zusah, fiel ihm auch der Name jenes Films ein, der ihm eine Gänsehaut über den Rücken jagte, die vom Nacken bis zu den Fersen hinunterlief. Und im nächsten Augenblick kam der erste Dinosaurier aus dem Dschungel (dem mächtigen Dschungel) auf die Lichtung gestapft.
     
     
    5
     
    Es war einmal vor langer