Der dunkle Turm - Gesamtausgabe

die letzten Worte der Ansage wieder zunichte gemacht, die nicht ‚Auf Wiedersehen’ oder ‚Danke für Ihren Anruf' lauten, sondern: ‚Gott wird uns in dieser schweren Prüfung beistehen.’‹«
    Jake machte eine Pause und schlug die Fortsetzung des Artikels auf der nächsten Seite auf, wo weitere Abbildungen zu sehen waren: ein ausgebrannter Lastwagen, der kopfüber auf der Treppe des Kansas Museum of Natural History lag; der Verkehr auf der Golden Gate Bridge in San Francisco, der sich Stoßstange an Stoßstange staute; haufenweise Tote auf dem Times Square. Ein Leichnam, sah Susannah, war an einem Laternenpfosten aufgehängt worden, und das rief albtraumhafte Erinnerungen an die Flucht zur Krippe von Lud wach, die sie und Eddie hatten durchstehen müssen, nachdem sie sich dort vom Revolvermann getrennt hatten; Erinnerungen an Luster und Winston und Jeeves und Maud. Als die Göttertrommeln diesmal angefangen haben, ist Spankers Stein aus dem Hut gezogen worden, hatte Maud gesagt. Und wir haben ihn tanzen lassen. Aber selbstverständlich hatte sie gemeint, sie hatten ihn hängen lassen. Wie sie jetzt, so schien es, einige Leutchen zu Hause im guten alten New York gehängt hatten. Wenn die Lage schlimm genug wurde, schien irgendwie immer jemand einen Strick zum Lynchen zu finden.
    Echos. Alles hallte inzwischen wie Echos wider. Sie wurden von einer Welt zur anderen hin- und hergeworfen, verhallten aber nicht, wie gewöhnliche Echos, sondern wurden immer lauter und schrecklicher. Wie die Göttertrommeln, dachte Susannah und erschauerte.
    ›»Auf nationaler Ebene‹«, las Jake weiter, »›wächst die Überzeugung, dass Regierungsmitglieder, die die Existenz der Supergrippe anfänglich, als Quarantänemaßnahmen noch eine gewisse Erfolgsaussicht gehabt haben könnten, geleugnet hatten, in unterirdische Unterschlupfe geflohen sind, die für den Fall eines Atomkriegs als Braintrust-Bunker gebaut wurden. Vizepräsident Bush und führende Mitglieder des Kabinetts Reagan wurden in den letzten achtundvierzig Stunden nicht gesichtet. Von Reagan fehlt seit Sonntagmorgen jede Spur, als er am Gottesdienst in der Green Valley Methodist Church in San Simeon teilnahm.
    ‚Sie haben sich in die Bunker verkrochen wie Hitler und die anderen Nazi-Ratten gegen Ende des Zweiten Weltkriegs’, sagte Congressman Steve Sloan. Auf die Frage, ob er etwas dagegen habe, mit diesen Worten namentlich zitiert zu werden, lachte der Vertreter von Kansas, ein Republikaner in seiner ersten Amtsperiode, nur und sagte: ‚Warum sollte ich? Ich habe mich selbst schon angesteckt. Nächste Woche um diese Zeit werde ich nichts weiter als Staub im Wind sein.’
    Feuersbrünste, die höchstwahrscheinlich auf Brandstiftung zurückgehen, wüten weiterhin in Cleveland, Indianapolis und Terre Haute.
    Eine gigantische Explosion, deren Zentrum in der Nähe des Riverfront Stadium in Cincinnati lag, war offenbar nicht atomarer Natur, wie zuerst befürchtet wurde, sondern geschah infolge einer natürlichen Gaskonzentration aufgrund mangelnder…‹«
    Jake ließ die Zeitung aus den Händen fallen. Ein Windstoß ergriff sie und wehte sie über den ganzen Bahnsteig, wobei die zusammengelegten Blätter auseinander gerissen wurden. Oy streckte den Hals und packte eines davon im Vorbeifliegen. Er nahm es in den Mund und kam damit so folgsam wie ein Hund mit einem Stöckchen zu Jake getrottet.
    »Nein, Oy, ich will es nicht«, sagte Jake. Er hörte sich elend und wieder sehr jung an.
    »Wenigstens wissen wir jetzt, wo die ganzen Leute sind«, sagte Susannah, bückte sich und nahm Oy das Blatt ab. Es waren die letzten beiden Seiten. Sie waren voller Todesanzeigen im kleinsten Schriftgrad, den sie je gesehen hatte. Keine Bilder, keine Todesursachen, keine Begräbnistermine. Nur dieser gestorben, geliebter Mann von Soundso, und jener gestorben, geliebter Sohn von Jill und Joe, noch einer gestorben, geliebter was auch immer von wem auch immer. Alles in der winzigen, nicht völlig ebenmäßigen Schrift. Gerade diese Unregelmäßigkeit der Schrift überzeugte sie davon, dass alles der Wirklichkeit entsprach.
    Wie sehr sie doch versucht haben, ihre Toten selbst am Ende noch zu ehren, dachte sie und spürte einen Kloß im Hals. Wie sehr sie es versucht haben.
    Susannah faltete die vier Seiten zusammen und studierte die Rückseite – die letzte Seite des Capital Journal. Sie zeigte ein Bild von Jesus Christus mit traurigen Augen, ausgestreckten Händen und den Malen der