Der einsame Baum - Covenant 05

kennengelernt.« Unwillkürlich nahm seine Stimme einen schärferen Ton an, als die ersten Fontänen den Rumpf des Riesen-Schiffs benäßten. »Andere Mannen jedoch ...!« Instinktiv schrak Linden zurück. Aber der Sprühnebel, der an Bord wehte, bestand nur aus Salzwasser. Die Kräfte der Wasserhulden hatten auf sie keinen Einfluß. Sie hörte kein Singen, obwohl sie spürte, daß sich ringsum irgendeine Leidenschaft regte, die Luft intensivierte wie ein fernes Knistern. Dann waren die ersten Fontänen an der Dromond vorüber, und die Sternfahrers Schatz befand sich innerhalb der Flautezone, trieb still in einem Gürtel aus Regenbogen, Diamanten aus Sonnenschein und Tanzen von Fontänen. Die Segel hingen reglos an den Rahen. Langsam begann sich das Riesen-Schiff um die eigene Achse zu drehen, als wäre die Flautezone das Zentrum eines Wirbelstroms geworden. »Wenn sie keine Beachtung finden«, beschloß Pechnase seine Erklärung, »ziehen sie weiter.«
    Linden bemerkte die Anspannung in seiner Stimme, dann das beklommene Schweigen an ihrer Seite. Mit einem Ruck schaute sie Covenant an. Er bäumte sich auf, wand sich in Pechnases festem Griff um seine Schultern.

23
     

ABKEHR VOM DIENST
     
     
    Der Ruf der Wasserhulden durchstach Covenant wie ein Stoß mit einer Ahle, so grell und durchdringend, daß er darin gar keine Klänge erkannt hätte, wäre keine so starke Reaktion von Herz und Gemüt erfolgt. Er spürte nicht, wie er sich dagegen wehrte, daß Pechnase ihn festhielt, merkte nicht, daß er keuchte und um Atem rang, als könnte er nicht länger Luft atmen, sondern lechze verzweifelt danach, Wasser in seine Lungen zu saugen.
    Die Klänge verzehrten ihn. Ihre Lieblichkeit, das unüberhörbare Verlangen, das darin zum Ausdruck kam, drangen ihm bis ins Mark. Jenseits der Reling taten sich ihm Aussichten des Fabelhaften und Erquickenden auf, als besäßen die Töne Worte.
     
    »Komm zu uns zum Heil des Herzens, der Seele
    Besänftigung, zur vollendeten Lust jeglichen Fleischs ...«
     
    Als wären das Glitzern der Sonne auf dem Wasser und die Fontänen Aufrufe in einer Sprache, die er verstand. Nur Pechnases Hände hinderten ihn daran, ihnen zu folgen und ins tiefe Meer zu springen.
    Vor ihm zeigte sich, verstört wie in Panik, Lindens Gesicht. Sie schrie auf ihn ein, aber er konnte sie durch den Gesang nicht hören. Nur die Hände verhinderten, daß er sie zur Seite stieß und sich ins Meer stürzte. Sein Herz hatte das Klopfen eingestellt – oder vielleicht war die Zeit zum Stillstand gekommen. Nur diese Hände ...!
    Blitzartig ballte sich in ihm weißes Feuer. Wilde Magie loderte durch seine Gliedmaßen, um Pechnase von sich zu schleudern.
    Aber Macht und Gift verwandelten die Klänge der Wasserhulden in seinem Bewußtsein in Geschrei. Abscheu durchströmte ihn – seitens der Tänzerinnen der See oder seine eigene, er konnte es nicht unterscheiden. Sie wollten keinen Mann wie ihn, und Pechnase war sein Freund, er mochte seinem Freund nichts antun, er hatte schon mehr Freunden geschadet, als er zu ertragen vermochte. Trotz Pechnases Riesen-Fähigkeit, Feuer aushalten zu können, hatte er die Hände von Covenant nehmen müssen. Nicht noch einmal!
    Vom Einfluß des Gesangs befreit, taumelte Covenant vornüber, prallte gegen Linden.
    Sie grabschte nach ihm, als versuche er noch immer, sich über die Reling zu schwingen. Er widersetzte sich, um sich ihr zu entwinden. Nach dem Ablassen der Klänge war in ihm etwas wie leuchtende Stränge des Begreifens zurückgeblieben. Die Wasserhulden legten keinen Wert darauf, etwas mit der Gefahr zu schaffen zu haben, die er verkörperte. Aber sie sehnten sich nach Männern – vitalen, kraftvollen Männern, die ihnen Stärkung geben konnten. Linden bemühte sich weiter, ihn festzuhalten, benutzte die Tricks, die sie schon einmal an Sunder angewendet hatte. Laß mich los! wollte Covenant schreien. Ich bin es nicht, auf den sie es abgesehen haben! Doch die Erinnerung an die verklungenen lieblichen Töne schnürte ihm die Kehle zu. Zur vollendeten Lust jeglichen Fleischs. Er befreite einen Arm, deutete aufgeregt. Zu spät.
    Brinn und Cail stürmten bereits zur Reling.
    Alle hatten nur Covenant beobachtet. Seeträumer und die Erste hielten sich in unmittelbarer Nähe bereit, um einzugreifen, sollte Linden ihn nicht bändigen können. Jeder an Bord hatte sich daran gewöhnt, auf die Unerschütterlichkeit der Haruchai zu bauen. Niemand konnte noch rechtzeitig reagieren.
    Gemeinsam