Der Eisplanet

Büro des Ratsvorsitzenden von Talbot City her. Der Bildschirm erhellte sich.
    »Hier spricht Idris Hamilton. Haben Sie Talbots Botschaft vernommen?«
    »Ja.« Der Ratsvorsitzende sah müde aus, eingeschüchtert und seltsam zusammengeschrumpft. »Was haben Sie vor?«
    »Im Namen der Menschheit«, sagte Idris, »habe ich das Kommando über den Raumhafen Talbot Field und das Raumschiff Amazonia übernommen. Können Sie diese Verbindung mit dem TV-System der fünf Städte koppeln?«
    »Ja, aber warum sollten wir das tun? In kurzer Zeit, Kapitän Hamilton, wird Ihr Abenteuer beendet sein.«
    »Tun Sie es nicht, bedeutet das die Zerstörung von Talbot City und wahrscheinlich auch der vier anderen Städte. Ich gewähre Ihnen fünf Minuten.«
    »Sie könnten so etwas tun, Kapitän Hamilton?«
    »Ich kann und ich werde es. Viereinhalb Minuten.«
    »Also gut, uns bleibt nichts anderes übrig.«
    Idris blickte hinüber zu dem zusätzlichen TV-Gerät minervischer Serienproduktion. »Schalte das ein, Mary. Ich glaube, er blufft nicht, aber ich will mich überzeugen.«
    »Die Kopplung wird vorgenommen«, sagte der Ratsvorsitzende von Talbot City.
    »Noch dreieinhalb Minuten«, bellte Idris. Er wartete. Endlich erschien sein Bild auf dem TV-Gerät.
    »Die Kopplung ist hergestellt«, konstatierte der Ratsvorsitzende.
    »Danke.« Idris räusperte sich. »Bürger von Minerva, ihr habt die Worte Garfield Talbots vernommen. Nun hört, was ich, Idris Hamilton, euch zu sagen habe. Im Namen der Menschheit habe ich das Kommando über den Raumhafen Talbot Field und das Raumschiff Amazonia übernommen. Wir sind zwei – ich und meine Frau Mary. Wir sind außerstande, die Amazonia allein zur Erde zu fliegen. Aber wir können das Raumschiff über Talbot City landen und den Atomantrieb zur Explosion bringen. Wir werden es tun, falls man uns angreift oder die Erfüllung unserer Forderung ablehnt. Wir stellen nur eine Forderung, nämlich die, daß man Freiwilligen erlaubt, sich uns anzuschließen – Freiwillige, die uns bei der Rückkehr zur Erde zu helfen bereit sind, die gleich uns wissen wollen, ob der Planet Erde wieder bewohnbar ist. Minervier, im Namen der Großen der Erde rufe ich euch auf, zu beweisen, daß Wagemut, Bereitschaft zu Risiken und die Größe des menschlichen Geistes nicht ausgestorben sind. Ich rufe euch im Namen des ersten unwissenden Wilden, der der Menschheit das Feuer brachte. Ich rufe euch im Namen des primitiven Erfinders des Rades. Ich rufe euch im Namen des ersten Erbauers einer Flugmaschine, deren Erprobung ihn das Leben kostete. Ich rufe euch im Namen von Galilei, Kopernikus und Kepler, die den Weg zu den Sternen wiesen. Ich rufe euch im Namen von Leonardo, Rembrandt, Michelangelo, Bach, Mozart und Beethoven, im Namen von Louis Pasteur, Ernest Rutherford und Juri Gagarin. Und im Namen von Garfield Talbot, der wußte, daß es Zeiten des Stillstands gibt, aber auch Zeiten des Fortschritts. Verstoßt nicht gegen sein Vermächtnis, betrügt die Menschheit nicht um ihre Zukunft ... Wir begeben uns nun an Bord der Amazonia. Meldet sich kein Freiwilliger, werden wir den Flug zur Erde allein wagen. Ich bezweifle, daß wir sie erreichen, aber es genügt uns, den Versuch gewagt zu haben. Ende der Durchsage.«
    Marys Augen waren voller Tränen. »Liebster, ich bin so stolz. Du bist der letzte Mann der Erde, und ich bin glücklich, mit dir sterben zu dürfen.«
    »Du wirst nicht sterben«, sagte Idris heftig. »Du wirst nicht sterben. Du darfst nicht sterben. Du trägst etwas in deinem Leib, das leben muß. Und nun verschwende keine Zeit mehr und lege einen Raumanzug an. Wir müssen uns in der Amazonia einschließen, bevor diese TT-Fanatiker sich von dem Schock erholt haben.«
     
    Idris saß im Kommandosessel des Navigationsdecks der Amazonia und wartete. Mary saß im Sessel des Ersten Offiziers. Idris war nur zu klar, daß der Start eine höllisch gefährliche Sache werden mußte. Innerhalb der ersten zehn Sekunden konnte die Amazonia sich seitwärts neigen, denn vier Hände waren außerstande, alle Kontrollen zugleich zu bedienen. Und das würde sowohl der Anfang wie auch das Ende der Reise zur Erde sein.
    Noch immer geschah nichts, regte sich nichts. Es war die Mühe wert gewesen. Manche Spiele gewinnt man und manche verliert man. Dieses Spiel war verloren. Keine Minervier hatten auf seinen Aufruf reagiert. Womöglich hatte die TT-Partei sich doch als stärker erwiesen. Bei einem Fehlstart zu sterben war jedoch besser als