Der Erbe Dschainas

wissen Sie ja, was zu tun ist.« Kalt betrachtete er die beiden Männer in den grauen Anzügen. »Ich bin sicher, dass Kommandant Tomalon mehr als bereit wäre, seinen Geschützen einen kleinen Testlauf zu gönnen.«
    »Leider wünscht Dreyden nicht, dass ECS-Golems ohne Aufsicht hier herumlaufen, also müssen sie im Hangar bleiben«, beharrte Alvor.
    »Und wie gedenken Sie, sie dazu zu zwingen?«, fragte Cormac.
    Alvor warf einen Blick auf die beiden riesigen Drohnen und zuckte zusammen, als wäre es schmerzlich für ihn, ihre Präsenz auch nur anzusprechen.
    »Gestatten Sie, dass ich es anders ausdrücke«, sagte Cormac. »Ist dieser Dreyden bereit, ECS-Golem-Androiden aus keinem anderen Grund zu ermorden als seinem Verfolgungswahn? Wenn sie nichts anderes im Sinn haben, als zur Runcible-Einrichtung zu gehen und auf jemandes Ankunft zu warten?«
    Alvor legte die Finger an seinen Verstärker, über den er offenkundig neue Anweisungen erhielt. »Wessen Ankunft?«, fragte er einen Augenblick später.
    »Nicht, dass es Sie besonders viel anginge, aber es ist eine Polis-Wissenschaftlerin, mehr nicht«, antwortete Cormac, der langsam ein bisschen gereizt war.
    Aalglatt sagte nun Alvor: »Falls dass Ihr einziges Vorhaben bei uns ist, haben Sie sicher keine Einwände, dass wir Ihre Golems eskortieren.«
    »Keine Einwände, solange es keine weiteren Verzögerungen gibt«, sagte Cormac und wandte sich den drei Gefährten zu: »Nichts verpfuschen! Um den Laden hier kümmern wir uns ein anderes Mal.«
    Cormac deutete auf die Schwebeschächte und machte sich selbst auf den Weg zu ihnen. Die beiden grauen Anzüge schlossen sich ihm seitlich an, und die Soldateneskorte teilte sich vor ihnen, um hinter ihnen die Reihen wieder zu schließen.
    Als er die Schächte erreicht hatte, blickte Cormac zurück und stellte fest, dass die beiden Drohnen bei den Golems geblieben waren – offensichtlich betrachtete man menschliche Soldaten nicht als ausreichende Bewachung für diese drei. Alvor tippte einen Code in die Sensorkonsole neben einem der Schächte und stieg hinein, damit ihn das irisförmige Schwerkraftfeld nach oben trug. Cormac folgte ihm rasch. Während es nach oben ging, spürte er jedes Mal, wenn er an einem Stockwerk vorbeikam, das bekannte seitliche Zupfen, und nachdem er diese Empfindung dreißig Mal gezählt hatte, wurde ihm klar, dass er der Oberseite der Station schon ziemlich nahe war. An einer Stelle wurde die Fahrt nach oben unterbrochen, ehe er an Schildern der Marke ›Zutritt verboten‹ vorbeischwebte; von da an waren die Schachtwände mit orangefarbenen und schwarzen Streifen überzogen – den universellen Farben der Gefahr. Auf dem Zielstockwerk stieg er hinter Alvor aus und betrat eine Halle vor einer hölzernen Doppeltür. Der Boden war gefliest mit abwechselnd weißen und durchscheinend roten Steinplatten – wahrscheinlich Alabaster und künstlicher Rubin. An bedrohlich schweren Kabeln hing das Standardmodell einer Sicherheitsdrohne an der Decke, ergänzt um eine darunter verschraubte APW. Die Drohne betrachtete ihn mit mattschwarzen optischen Rezeptoren und drehte sich, um seinem Weg zu folgen, während er hinter Alvor zur Tür ging. Als Cormac einen Blick zurückwarf, stellte er fest, dass nur Lons ihnen gefolgt war – die Soldaten waren irgendwo weiter unten aus dem Schacht gestiegen. Zweifellos hielt Dreyden sie jetzt nicht mehr für nötig, wo Cormac das innere Sicherheitssystem erreicht hatte.
    Vor der Tür drehte sich Alvor um und streckte die Hand aus. »Ihre Waffen.«
    Cormac zog seine Schmalpistole und warf sie ihm zu. Während Alvor sie auffing und inspizierte, schnallte Cormac das Shuriken-Halfter ab und reichte es ihm. Mit hochgezogenen Augenbrauen studierte Alvor diese Waffe, ehe er sie in die Tasche steckte.
    »Interessant«, sagte er, ehe er sich umdrehte und voraus durch die Tür ging.
    Auf die Tür folgte eine Glasschleuse, und durch sie erblickte Cormac eine riesige Biokuppel, deren Dach aus sechseckigen Kettenglasscheiben bestand; hier fiel das Sonnenlicht herein, reflektiert durch einen mastmontierten Spiegel auf der Station. Als sich die Glastür zischend geöffnet hatte, folgte Cormac Alvor hindurch. Ihm brach in der feuchten Atmosphäre der Kuppel der Schweiß aus. Ringsherum wuchsen tropische Pflanzen: Zykadeen, Baumfarne, Orchideen und weitere adaptierte oder exotische Arten. Rechts von Cormac ragte ein Bestand von Zyanideen so hoch auf, dass sie sich oben im Schatten verloren;