Der Gefundene Junge

einem Handschuh steckte – und zeigte ihm zwei funkelnde grüne Murmeln. Jonas sagt, sie sahen genauso aus wie Haps Augen.«
    Hap berührte seine Augenwinkel mit den Fingerspitzen. Seine Beine fühlten sich ganz taub an. Er hörte Poncius neben ihm schlucken.
    Â»Und was hat Jonas gemacht?«, fragte Umber.
    Â»Jonas ist kein Dummkopf. Er hat ihm gesagt, er wüsste nichts«, antwortete Sandar. »Der Fremde sagte, Jonas solle um Mitternacht zu den Docks kommen, wenn er etwas über den Aufenthaltsort dieser grünäugigen Person herausfände, dort werde er dann belohnt. Und er zeigte Jonas einen Beutel voller Edelsteine.«
    Â»Perfekt«, sagte Umber und klatschte in die Hände.
    Â»Perfekt?«, fragte Hap mit bebender Stimme. »Was ist daran perfekt?«
    Â»Dass wir jetzt wissen, wo und wann wir diesen Widerling finden können. Um Mitternacht werden wir ihm eine Falle stellen und herausfinden, was er will. Jetzt schau nicht so unglücklich, Hap! Lass uns zunächst mal davon ausgehen, dass er nichts Böses will. Vielleicht ist er ein Freund oder er hat eine Nachricht für dich. Vielleicht hilft uns das, hinter dein Geheimnis zu kommen.«
    Hap ließ die Schultern sinken. »Vielleicht.« Aber er hatte den Brief gelesen. Er wusste, dass das nicht stimmte.
    Umber rieb sich die Hände. »Solange dieser Widerling hier herumlungert, sollten wir dich lieber zurück nach Aerie bringen. Poncius, wir nehmen alle diese Sachen und das, was Hap gerade anhat. Legen Sie noch ein paar Kleidungsstücke für den Alltag dazu. Und suchen Sie uns rasch einen Hut aus.«
    Der Hut sah aus wie eine riesige blaue Eichel, aber Hap war trotzdem froh, ihn aufsetzen und tief in die Stirn ziehen zu können. Sie gingen zügig durch die Menge zur Kutsche, wobei Oates voranschritt und Umber und Sandar ihn flankierten.
    Â»Hap, lass uns deine Fähigkeiten fürs Erste geheim halten«, sagte Umber. »Ich würde an deiner Stelle zum Beispiel nicht herumspringen. Und trag diesen Hut genauso, wie du es gerade tust. Einfach zur Sicherheit.«
    Â»Lord Umber?«, sagte Hap leise.
    Â»Hmm?« Umbers Augen schossen auf dem Markt nach rechts und nach links.
    Â»Wegen dieses Briefes …« Hap versagte die Stimme. Er wollte Umber erzählen, dass er zumindest einen Teil der Nachricht von WN gelesen hatte. Es hätte ihn erleichtert, offen über diesen Widerling sprechen zu können, schließlich könnte es die Kreatur sein, von der in dem Brief die Rede gewesen war. Außerdem wollte er so gerne wissen, was der Rest des merkwürdigen Inhalts zu bedeuten hatte: Was für Fähigkeiten sollten ihm zuwachsen? Was war das für ein uraltes Gesetz, gegen das er durch seine bloße Existenz verstieß? Was meinte WN mit »ich weiß, was mit Deiner Welt geschehen ist«? Und vor allem, was stand noch in der Nachricht?
    Aber das schlechte Gewissen darüber, spioniert zu haben, und seine Angst vor Umbers Reaktion waren stärker, und er brachte sein Geständnis nicht heraus. Und bevor er allen Mut zusammennehmen konnte, um es erneut zu versuchen, ergriff Umber das Wort.
    Â»Hör zu, Hap. Ich weiß, dass du neugierig bist, was diesen Brief angeht. Aber ich habe es dir doch schon gesagt. Ich werde dir nicht …«
    Umber unterbrach sich abrupt, als Bewegung in die Menge vor ihnen kam. Eine große Gestalt in einem hellen Umhang stand wenige Schritte von ihnen entfernt. Ihr Kopf war unter einem Sack aus Gaze verborgen, der an einer Seite ein ausgefranstes Augenloch hatte. Die Gestalt stützte sich auf einen Stock und stand vor einem Händler, dessen Tische mit Kerzen bedeckt waren. Hap sah, wie unter dem langen Umhang eine behandschuhte Hand zum Vorschein kam, in der zwei glänzende grüne Kugeln lagen. Und er hörte deutlich, wie eine heisere Stimme flüsterte: »… mit solchen Augen?«

11
    Â»Der Widerling«, flüsterte Sandar.
    Hap reckte unwillkürlich den Kopf, wodurch sich auch die Krempe seines Hutes hob, als er versuchte, einen besseren Blick auf den Fremden zu erhaschen. Im selben Moment schaute der Kerzenverkäufer Hilfe suchend in Haps Richtung und seine Kinnlade klappte herunter, was die Aufmerksamkeit des Widerlings erregte.
    Hap senkte den Kopf, um seine Augen zu verbergen, als der unter dem Sack verborgene Kopf des Fremden herumschnellte. Der Widerling kam auf sie zu; mit einem einzigen