Der Gefundene Junge

hatte. Seine Knie bogen sich in die falsche Richtung, nämlich nach hinten wie die eines langbeinigen Vogels. »Das ist gar kein Mensch!«, schrie Hap.
    Â»Ich weiß! Ich habe es auch gesehen!«, rief Umber mit einem breiten Grinsen im Gesicht. Sandar schaute Umber an, als hätte er den Verstand verloren.
    Â»Bleib stehen, damit ich dir wehtun kann«, sagte Oates zum Widerling und drohte ihm mit dem, was von seiner Keule noch übrig war. Der Widerling sprang wieder in die Luft. Hap rutschte erneut ab, als er versuchte, auf dem glatten Segeltuch Halt zu finden. Über seine Schulter sah er den Fremden auf sich zufliegen. Sein zerrissener Umhang flatterte im Wind.
    Dann erbebte das Dach des Zeltes. Hap schaute nach unten und sah, dass der Fremde sich genau unter seinen Füßen mit einer Hand am Zelt festklammerte. Seine scharfen Fingernägel durchbohrten das Segeltuch und sorgten so dafür, dass er nicht abrutschte. In der anderen Hand hielt er noch immer den langen Degen, der genau auf der Höhe von Haps Beinen zischend die Luft durchschnitt.
    Hap zog die Beine an. Er spürte, wie die Spitze der Klinge den Absatz seines Schuhs traf und seine Haut aufritzte. Der Angreifer grub seine scharfen Zehennägel in das Zelt, hechtete auf ihn zu und griff nach Haps Bein. Hap öffnete den Mund, um zu schreien.
    Da krümmte der Widerling sich plötzlich in der Körpermittezusammen und fiel mit einem lauten, heiseren Uff! vom Zeltdach. Aus dem Inneren des Zeltes hatte ihn eine riesige Faust getroffen.
    Hap hörte Oates von unten rufen: »Hab ich dich! Oh, das war doch nicht etwa Hap, oder?«
    Â»Nein, das war er «, sagte Hap mit bebender Stimme. Eine kleine glänzende Kugel fiel vom Himmel, traf auf dem Zeltdach auf und rollte auf Hap zu. Es war eine der grünen Murmeln. Wie seltsam , dachte Hap, als er das Ding erblickte, das wie eins seiner eigenen Augen aussah.
    Der Widerling schlug auf der Straße auf, schüttelte seinen maskierten Kopf und rappelte sich mühsam auf. Er taumelte und wäre fast wieder lang hingeschlagen, als wäre eins seiner Beine mit den merkwürdigen Kniegelenken gebrochen.
    Drei weitere Gardisten trafen ein; sie waren mit Bögen bewaffnet, knieten sich hin und schossen. Drei Pfeile pfiffen gleichzeitig durch die Luft; einer ging vorbei, einer flog in eine lose Falte im Umhang des Fremden und der dritte bohrte sich in dessen Schulter. Er stöhnte, zog den Pfeil heraus und schleuderte ihn auf die Erde. Als die Bogenschützen den nächsten Schuss vorbereiteten, warf der Fremde den Kopf in den Nacken und stieß einen heiseren, aber durchdringenden Schrei aus. Hap hätte sich die Ohren zugehalten, wenn er die Hände nicht gebraucht hätte, um sich an der Zeltstange festzuhalten.
    Der Widerling saß zwischen den Bogenschützen und den Gardisten mit ihren Säbeln in der Falle, und Hap hörte das Stapfen weiterer herannahender Stiefel.
    Umber trat auf die Straße und hob beide Hände. »Halt! Nicht schießen!« Er legte die Handflächen aneinander und wandte sich dem Fremden zu. »Dein Name ist Occo, habe ich Recht?«
    Der Fremde hatte schwer atmend zu Hap hochgesehen, doch als er den Namen hörte, schnellte sein Kopf herum. Er ist es , dachte Hap.
    Umber breitete die Arme weit aus. »Schau, Occo – du bist umstellt. Und verwundet. Gib auf und lass uns reden! Bevor noch mehr Blut vergossen wird!«
    Occo antwortete mit einem Zischen. Die Gardisten spannten ihre Bögen, schauten sich jedoch um, als sich von hinten in raschem Tempo eine dunkle Gestalt näherte. Es war eine Art Pferd, aber mit zerfurchter, haarloser Haut. Es trug Zaumzeug mit Zügeln, aber keinen Sattel. Die Bogenschützen sprangen zur Seite, um nicht niedergetrampelt zu werden.
    Das seltsame Pferd wurde kaum langsamer, als Occo die Zügel packte, sich ruckartig auf seinen Rücken schwang und davonritt. Einen Augenblick später donnerte eine Truppe berittener Gardisten die Straße hinunter, um seine Verfolgung aufzunehmen.
    Â»Bleib da oben, Hap!«, rief Umber. »Du hast Augen wie ein Adler – erzähl mir, was passiert!«
    Hap hangelte sich zur Spitze des Zeltdaches hoch, legte eine Hand über die Augen und beobachtete die Verfolgungsjagd. »Ich kann sie nicht – oh, warten Sie, jetzt sehe ich sie wieder! Sie sind direkt hinter ihm – er reitet zum Hafen!«
    Occo raste auf eines der