Der Geist des großen Büffel

Großer Büffel sich bemerkbar machen. Aber ich hütete mich, die
Indianer und ihren Häuptling durch diese Annahme in Aufregung zu versetzen. Je
unvorbereiteter sie die Erscheinung überraschte, um so besser. Die Erscheinung... oder die
Erscheinungen? Ich hoffte, das letztere.
    Heimlich
zog ich meine Taschenuhr heraus — es war dreißig Minuten nach elf.

Erscheinungen — Wiedersehen und ein
Abschied
     
    Tante Turkie , Onkel Rab und Onkel
Berni steckten die Köpfe zusammen.
    Zu
gern hätte ich gehört, was sie miteinander sprachen. Doch sie vertrauten mir
ihr Geheimnis nicht an.
    Die
Minuten schlichen — später warf Onkel Berni selbst noch mehr getrocknete
Büffelfladen ins Feuer. Es loderte hoch und tauchte den steil über uns
aufragenden Felsen in rotglühendes Licht. Dann plusterte sich Tante Turkie , es schien mir, als wüchse sie auf das Doppelte
ihrer doch jetzt schon nicht geringen Größe. Majestätisch sah sie aus. Sie
reckte den faltigen, dünnen Hals. Die Brille baumelte — sie stieß einen Schrei
aus, wie ich ihn noch nie vernommen hatte, durchdringend, volltönend und im
Echo widerhallend. Sie breitete die Flügel aus, schwang sich in die Luft und
strich rauschend über die würfelförmigen Häuser.
    „ Uffuff !“ riefen die Indianer. Immer mehr erschien sie ihnen
als heiliges Tier.
    Mit
sausenden Flügelschlägen stieg sie in die Höhe, kreiste vor dem Felsen,
schraubte sich empor, verschwand im Nachthimmel, irgendwo hoch oben, hinter dem
Turm.
    Wir
verharrten schweigend. So still, daß wir manchmal unten im Tal ein Pferd
schnauben hörten.
    Doch
dann rief Tante Turkie noch einmal, so kräftig, daß
es mir kalt den Rücken herabrieselte. „Geist des Häuptlings! Großer Büffel! —
Ich rufe dich! Erwache! Ich rufe dich, Großer Büffel. Ich rufe auch dich,
Häuptling Blinde Kuh, ich rufe dich ebenfalls, Squaw Zitternde Feder!“
    Neben
mir stöhnte Häuptling Kleiner Stier leise. Er hatte die Augen weit aufgerissen.
Ich sah, wie sich das Lagerfeuer darin widerspiegelte.
    Über
uns grollte ein Donner. Eine dunkle Stimme fragte: „Wer weckt mich?“
    „Häuptling
Großer Büffel! Die Truthenne ist gekommen. Nun kannst du einziehen in die
ewigen Jagdgründe. In deinem Pueblo werden wieder Indianerkinder spielen, die
Squaws wiegen ihre Kinder in den Schlaf, und die Männer bauen Mais auf den
Feldern. Es wird Frieden herrschen...“
    „ Uffuff “, rief Häuptling Kleiner Stier.
    Der
Berg begann zu leuchten. Auf der Plattform des Turms erschien eine mächtige
Gestalt. Sie glich dem Denkmal eines Indianers, der in eine rote Decke gehüllt
war. Das Gesicht war unter einer Büffelmaske verborgen.

    Vor
ihm — so rührend und klein jetzt — saß unsere Tante Turkie .
Onkel Rab und Onkel Berni zogen ihre Hüte und grüßten
ehrerbietig, sie verneigten sich tief.
    Nun
sprach der Geist. Weithin rollte seine Stimme über das Tal: „Kleiner Stier!
Wird unser Stamm das Pueblo wieder bewohnen?“
    „Er
wird es“, brachte der Häuptling hervor.
    „Würdest
du deiner Tochter Zitternde Feder erlauben, den Häuptling Blinde Kuh zu
heiraten, wenn sie noch lebte?“
    „Ich
würde es, ja, ich würde es... „
    „So
sieh! Hier sind sie!“ Er warf seine Decke ab und führte an seiner rechten und linken
Hand Blinde Kuh und Zitternde Feder ans Licht. Meine Augen wurden feucht.
    „Häuptling
Blinde Kuh wird fortan Häuptling Singender Bär heißen und sein und dein Volk in
Frieden führen.“
    „So
soll es sein“, versprach Häuptling Kleiner Stier, jetzt wandte sich der Große
Büffel an mich. „Lord Schmetterhemd, beantworte mir dies: Was soll mit dem
Schatz geschehen?“
    „Er
soll deinem Volk gehören, damit es ein Leben in Frieden führen kann.“
    „So
sei es. Doch höre: Häuptling Singender Bär wird mein Gebot erfüllen. Auch du
wirst so viel erhalten, daß du dein Schiff bezahlen und das Haus deiner Väter
wiederherstellen lassen kannst.“
    Cookie
Pott brummte zufrieden: „Der Umgang mit Gespenstern wird mir immer
sympathischer!“
    Der
Große Häuptling hatte noch nicht ausgesprochen: „Der alte Zirkuskünstler und
die auf dem Seil tanzende Squaw sollen so viel bekommen, daß sie einen Zirkus
gründen und ein Zelt kaufen können...“
    Little
Byrd und Zirkus-Joe stießen unterdrückte Jubelrufe aus.
    „Ruhig
und froh werde ich jetzt in die ewigen Jagdgründe einkehren“, rief der Große
Büffel. Noch einmal loderten die Flammen auf, brachten seine übermächtige
Gestalt zum Glühen —