Der heiße Himmel um Mitternacht: Roman (German Edition)

Vierzehnten Ludwig. Alle diese Mühen, dieses qualvolle Aufwärtsstreben vom Zustand des Affen hinauf – und wo hatte es hingeführt? In eine dermaßen hochzivilisierte Fortschrittswelt, dass wir unsere Umwelt unbewohnbar machen konnten, dachte Carpenter. Zu einer dermaßen intelligenten Spezies, dass wir uns hundert supergescheite Methoden ausdenken konnten, unser eigenes Nest zur Kloake zu machen.
    Und nun – der Dreck, die Vergiftung des Bodens, die Erhitzung, die Giftstoffe in der Luft, die metallverseuchten Gewässer, die Löcher in der Ozonschicht … der zerstörte Garten Erde …
    Scheiße! Was für wundervolle Errungenschaften das Ganze! Eine einzige kleine Affenart konnte den ganzen Planeten in den Ruin treiben!
     
    Während sie am Ende des Restaurantpiers darauf warteten, dass Rhodes' Wagen herausgefahren werde, trat Carpenter zu ihm und sagte leise: »Ich könnte fahren, Nick, wenn du denkst, du solltest lieber nicht.« Rhodes wirkte nicht übermäßig sicher auf den Beinen.
    »Ist schon okay. Ich lasse den Wagencomputer fahren. Es geht schon.«
    »Wenn du meinst. Ich nehme an, du kannst mich dann am Mariott absetzen, nachdem du Enron in sein Hotel gebracht hast.«
    »Und Jolanda, was ist mit der?«
    »Was soll's? Sie wohnt in East Bay, oder?«
    »Du könntest sie doch morgen früh mit dem Pod zurückfahren lassen. Das macht der gar nichts aus.«
    »Nick, ich habe den ganzen Abend lang kaum ein Wort mit ihr gesprochen. Ich habe nichts mit ihr ausgemacht.«
    »Du willst sie nicht? Aber sie erwartet das, weißt du? Ihr habt ein Date! «
    »Und das heißt automatisch, dass …«
    »Bei ihr schon. Sie würde tödlich beleidigt sein, wenn du sie nicht fickst. Aber natürlich könnte ich ihr sagen, du bist auf Homosex umgestiegen, seit wir uns zuletzt gesehen haben, oder sonst was, und ich fahre sie dann heut' Nacht noch rüber nach Berkeley. Aber da lässt du dir was entgehen, sie bringt 'ne Menge Spaß. Was ist los mit dir, Paul? Müde?«
    »Nein. Bloß … ach, verdammt. Mach dir keine Sorgen, ich werde meine Rolle als Kavalier gut spielen. Und hier kommt jetzt dein Wagen rüber.«
    Carpenter blickte sich nach Jolanda um. Sie stand neben Enron dicht am Wasser und schaute auf die blitzende Lichterspur quer über die Bucht nach San Francisco hinüber, und so wie sie da standen, zog Carpenter den Schluss, dass er vom Haken sei. Jolanda war einen halben Kopf größer als der kleine massive Israeli, der aber flüsterte auf drängende, intime Art auf sie ein, und ihre Körperhaltung wirkte durchaus bereitwillig. Dann aber wandte sie sich um und warf Carpenter einen erwartungsvollen Blick zu, und er begriff, dass es nicht um den Rest der Nacht ging, was immer Enron da gerade zu erreichen versucht hatte.
    Also spielte er das gewohnte Ritual ab, fragte sie, ob sie vielleicht Lust hätte, mit ihm in seinem Hotel einen letzten Drink zu nehmen, und sie ließ die Augenlider flattern und gab ihm so ein zimperliches Ja, und damit war es klar. Er kam sich blöde vor, und auch irgendwie ein bisschen wie ein Callboy. Aber was sollte es, verdammt. Verdammt, er würde übergenug Gelegenheit bekommen, alleine zu schlafen, wenn er draußen im Pazifik Eisberge einfangen würde.
    Rhode schaltete den Wagen auf Autosteuerung, und sie gelangten völlig problemlos hinüber nach San Francisco. Jolanda kuschelte sich angenehm an Carpenter, als hätten sie den ganzen Abend lang geduldig auf den Vollzug hingearbeitet, der sie nun erwartete. Vielleicht war das ja so, dachte Carpenter, und ich habe es nur nicht gemerkt.
    Als der Wagen bei Enrons Hotel anlangte, einem ehrwürdigen Gebäude in Schaudergotik am Union Square, ergriff der Journalist Jolandas Hand, ehe er ausstieg, hielt sie lange fest, küsste sie dann theatralisch und sagte zu ihr: »Es war ein höchst angenehmer Abend. Ich freue mich schon sehr darauf, dich wiederzusehen.« Dann dankte er Rhodes, und sogar Isabelle, nickte Carpenter zu und schoss davon.
    »Was für ein bemerkenswerter Mensch«, murmelte Jolanda. »Nicht angenehm, nein, aber unbedingt bemerkenswert. So überwältigend dynamisch. Und eine so klare Erkenntnis der Weltprobleme. Ich finde, diese Israelis sind faszinierend, meinst du nicht auch, Paul?«
    »Marriott Hilton nächster Stopp«, sagte der Wagencomputer. Rhodes schien da vorne eingeschlafen zu sein. Sein Kopf lehnte an Isabelles Schulter. Carpenter fühlte sich überhaupt nicht müde, doch seine Augen schmerzten und brannten von der Luft, von dem