Der Hobbit

Dunkelheit.
    Das Schwert kehrte in seine Scheide zurück. »Rasch, fort von hier, mir nach!«, sagte eine Stimme, barsch, aber ruhig; und ehe Bilbo begriffen hatte, was los war, rannte er wieder so schnell er konnte am Ende der Kette dahin, weitere dunkle Gänge entlang, während das Geschrei in der Orkhalle hinter ihm leiser wurde. Ein fahles Licht leuchtete ihnen voraus.
    »Schneller, schneller!«, trieb die Stimme sie an. »Die Fackeln haben sie bald wieder angezündet.«
    »Moment!«, sagte Dori, Bilbos Vordermann in der Reihe, ein netter Kerl. Er nahm den Hobbit huckepack, so gut es sich mit gefesselten Händen machen ließ, und dann ging es im Laufschritt weiter, mit Kettengeklirr und mit viel Gestolper, weil sie die Hände nicht frei hatten, um sich im Gleichgewicht zu halten. Erst nach einer langen Strecke, als sie schon tief im Innern des Berges sein mussten, machten sie halt.
    Gandalf ließ seinen Stab aufleuchten. Natürlich, es war Gandalf, aber im Augenblick hatten sie anderes zu tun, als danach zu fragen, wie er denn hierher kam. Er zog wieder sein Schwert, und wieder leuchtete es im Dunkeln von selbst. In dem Schwert brannte ein Zorn, der es aufschimmern ließ, wenn Orks in der Nähe waren, und jetzt strahlte es in hellem Blau vor Freude, den obersten Herrn der Höhle erschlagen zu haben. Mühelos durchtrennte es die Orkketten, und in kürzester Zeit waren sie von allen Fesseln befreit. Wie ihr euch erinnern werdet, hieß dieses Schwert Glamdring, Feindhammer, aber die Orks nannten es nur Schläger und hassten es womöglich noch mehr als Beißer. Auch Orkrist war gerettet worden, denn Gandalf hatte es einem der entsetzten Wachsoldaten entrissen und es mitgenommen. Gandalf dachte an alles, und wenn er auch nicht alles tun konnte, war er doch zu allerhand fähig, wenn es galt, Freunden aus der Klemme zu helfen.
    »Sind wir alle da?«, sagte er und gab Thorin mit einer Verbeugung sein Schwert zurück. »Sehn wir mal – einer, das ist Thorin, zwei, drei, vier, fünf, sechs, sieben, acht, neun, zehn, elf – wo sind denn Fili und Kili? Da sind sie – zwölf, dreizehn –, und da ist Bilbo Beutlin, vierzehn! Na schön, es hätte schlimmer kommen können! Aber besser könnte ich mir unsere Lage auch denken: keine Ponys mehr, keinen Proviant; wir wissen nicht genau, wo wir hier sind, und haben Scharen von wütenden Orks auf den Fersen! Los, weiter!«
    Und weiter ging es. Gandalf hatte recht gehabt: Weit hinter sich hörten sie nun aus den Gängen, durch die sie gekommen waren, die Stimmen von Orks und ihr wüstes Gebrüll. Umso schneller liefen sie, und weil der arme Bilbo auch nicht halb so schnell laufen konnte – denn Zwerge können ein gewaltiges Tempo vorlegen, wenn es sein muss –, luden sie ihn sich abwechselnd auf den Rücken.
    Aber noch schneller als die Zwerge können die Orks laufen, und diese Orks kannten die Wege besser (sie hatten die Stollen ja selbst angelegt), und eine Stinkwut hatten sie außerdem. So konnten die Zwerge sich noch so sehr beeilen, das Brüllen und Johlen kam immer näher. Bald hörten sie das Tapsen der Orkfüße, vieler, vieler Füße, die jeden Augenblick um die nächste Ecke kommen konnten. Hinterihnen im Tunnel war schon ein roter Fackelschein zu sehen; und sie wurden allmählich todmüde.
    »Ach, warum bin ich nur nicht in meiner Hobbithöhle geblieben!«, sagte der arme Herr Beutlin, als er auf Bomburs Rücken durchgeschüttelt wurde.
    »Ach, warum habe ich nur so einen elenden kleinen Hobbit auf eine Schatzsuche mitgenommen!«, sagte der arme dicke Bombur und schleppte sich weiter, während ihm vor Angst und Hitze der Schweiß von der Nase tropfte.
    Nun ließ sich Gandalf hinter die anderen zurückfallen und Thorin mit ihm. Sie kamen um eine scharfe Biegung. »Kehrt!«, rief Gandalf. »Zieh dein Schwert, Thorin!«
    Es war das Einzige, was sie tun konnten, und den Orks kam es höchst ungelegen. Sie kamen in vollem Lauf mit Gebrüll um die Ecke gebraust, und plötzlich blitzten Orkspalter und Feindhammer kalt und hell vor ihren verblüfften Augen. Die vordersten ließen die Fackeln fallen und brachten gerade noch einen Schrei heraus, ehe sie tot waren. Die nächsten schrien noch lauter und sprangen zurück und rissen die anderen um, die hinter ihnen kamen. »Beißer und Schläger!«, brüllten sie, und bald waren sie nur noch ein wirrer Haufen, in dem die meisten es eilig hatten, dahin zurückzufinden, wo sie hergekommen waren.
    Es dauerte eine ganze Weile, bis