Der Janusmann

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Autoren: Lee Child

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sagte ich. »Die wirklichen Stars waren die Kampfpanzer M1A1 Abrams. Sie haben über vierhundert irakische Panzer abgeschossen – die besten Panzer, die der Irak weltweit zusammenkaufen konnte. Aber da dieser Krieg vom Fernsehen übertragen worden ist, kannte die ganze Welt unser Arsenal. Also mussten wir uns daran machen, neues Zeug für den nächsten Krieg zu entwickeln. Das haben wir auch getan.«
    »Und?«, fragte Duffy.
    »Soll eine Granate weiter fliegen und mehr Durchschlagskraft besitzen, kann man die Treibladung erhöhen oder die Granate leichter machen. Oder beides. Stopft man mehr Treibladung hinein, muss man sich was einfallen lassen, um sie anderswo leichter zu machen. Genau das haben die Entwickler getan. Sie haben die Sprengladung herausgenommen. Was verrückt klingt, stimmt’s? Ich meine, wozu ist sie dann noch gut? Aber sie haben ihre Form geändert, etwas konstruiert, das wie ein riesiger Dartpfeil aussieht. Mit Befiederung und allem. Er besteht aus Wolfram und verbrauchtem Uran. Den schwersten Metallen, die es gibt. Er fliegt verdammt schnell und weit. Die Entwickler haben ihn als Langstangen-Penetrator bezeichnet.«
    Duffy sah mich mit halb gesenkten Lidern an, lächelte und errötete. Ich erwiderte ihr Lächeln.
    »Diesen Namen haben sie geändert«, fuhr ich fort. »Das Ding heißt jetzt APFSDS. Ich habe Ihnen ja gesagt, dass sie auf Abkürzungen stehen. ›Armor piercing fin stabilized dicarding sabot‹ – panzerbrechend, mit Flossen stabilisiert, mit abwerfbarem Führungsring. Im Prinzip wird das Geschoss von einem eigenen kleinen Raketentriebwerk angetrieben. Es trifft den feindlichen Panzer mit ungeheurer kinetischer Energie. Und die verwandelt sich in Hitze, genau wie Sie’s im Physikunterricht gelernt haben. Die auftreffende Masse brennt in Sekundenbruchteilen ein Loch in die Panzerung, dringt als geschmolzenes Metall in den Innenraum, tötet die Besatzung und lässt alles hochgehen, was brennbar oder explosiv ist. Eine höchst wirksame Waffe. Und unabhängig davon, wie man schießt, hat man immer Erfolg: Ist die feindliche Panzerung zu dick oder die Schussentfernung zu weit, bleibt das Geschoss wie ein Pfeil stecken und löst einen Hagel von Metallsplittern aus, die sich von der Innenwand ablösen und die Panzerbesatzung wie mit Handgranatensplittern zerfetzen. Das war eine brillante neue Waffe.«
    »Was hat sie mit dem Mann im Meer zu tun?«
    »Der hat die Baupläne von dem Kerl bekommen, den er erpresst hat«, sagte ich. »Stück für Stück, über lange Zeit. Wir haben ihn überwacht. Wussten genau, was er tut. Er wollte sie dem irakischen Geheimdienst verkaufen. Das hat der U.S. Army nicht gefallen.«
    Eliot starrte mich an. »Also hat sie ihn liquidieren lassen?«
    Ich schüttelte den Kopf. »Wir haben ein paar Militärpolizisten losgeschickt, um ihn zu verhaften. Das übliche Verfahren, alles legal und ohne Tricks, das können Sie mir glauben. Aber es hat nicht geklappt. Ihm ist die Flucht gelungen. Das hat der U.S. Army ganz und gar nicht gefallen.«
    »Daraufhin hat sie ihn also liquidieren lassen?«
    Ich sah wieder zum Himmel. Gab keine Antwort.
    »Das war nicht das übliche Verfahren«, bemerkte Eliot. »Oder doch?«
    Ich schwieg.
    »Dieser Auftrag ist inoffiziell erteilt worden«, sagte er. »Stimmt’s?«
    Ich äußerte mich nicht dazu.
    »Aber er ist trotzdem mit dem Leben davongekommen«, meinte Duffy. »Wie hat er geheißen?«
    »Quinn«, erwiderte ich. »Hat sich als der übelste Typ erwiesen, dem ich je begegnet bin.«
    »Und Sie haben ihn am Samstagabend in Becks Wagen gesehen?«
    Ich nickte. »Die Limousine mit Chauffeur hat ihn vor der Symphony Hall abgeholt.«

    Ich gab ihnen alle Details, die ich kannte. Aber während wir darüber sprachen, wussten wir, dass die Informationen wertlos waren. Dass Quinn weiterhin mit seiner wahren Identität leben würde, war unvorstellbar. Also hatte ich nicht mehr zu bieten als die Personenbeschreibung eines durchschnittlich aussehenden Weißen von ungefähr fünfzig Jahren, der auf der Stirn zwei Narben von Kleinkalibergeschossen aufwies. Besser als nichts, aber das brachte sie nicht wirklich weiter.
    »Wieso sind seine Fingerabdrücke nicht gefunden worden?«, fragte Eliot.
    »Er ist ausradiert worden«, antwortete ich. »Als habe er nie existiert.«
    »Warum ist er nicht gestorben?«
    »Kleinkaliberpistole mit Schalldämpfer«, sagte ich. »Unsere Standardwaffe für verdeckte Nahkampfeinsätze. Aber keine Waffe mit sehr