Der Koenig der Schmuggler

Entfernung zu den Imperialen vergrößerte. Eines der Zollschiffe war kaum mehr zu sehen. Wenn ich jetzt den Abstand nur noch ein wenig vergrößern könnte…
    Schweißtropfen sammelten sich auf Hans Stirn und sickerten ihm brennend in die Augen, doch er ließ keinen Augenblick in seinem Tempo nach. Das verbliebene imperiale Raumschiff lag jetzt schon weit zurück. Han tauchte unter Asteroiden hindurch oder flog um sie herum, dann merkte er, daß er sich dem anderen Ende der Grube näherte.
    »Klasse«, knurrte er, »jetzt müssen wir bloß noch ganz hier raus und in den Hyperraum springen.«
    Da begann Chewie zu jaulen und aufgebracht auf die Konsole zu deuten. Han sah auf die Instrumente und stöhnte laut. »Oh, verdammt. Da draußen am Rand der Grube warten noch drei Imperiale! Was sollten sie auch sonst da machen, als auf uns zu warten! Und eines der Schiffe ist ein richtig großer Brocken!«
    Hans Gedanken überschlugen sich. »Chewie, wir werden es nicht schaffen, diese Imperialen abzuhängen«, sagte er dann. »Wir haben unser Pulver verschossen. Den Burschen hinter uns sind wir immerhin los, zumindest für den Augenblick. Ich denke, wir sollten weiterfliegen und die Ladung in der Grube abwerfen, so wie du es damals auf der anderen Kessel-Tour mit Colonel Quirt gemacht hast. Und wenn sie die ›Falcon‹ dann zu ihrer Zufriedenheit durchsucht haben, kommen wir zurück und sammeln die Ladung wieder ein. Was meinst du?«
    Chewie war damit vollkommen einverstanden.
    »Also schön, du übernimmst. Wir müssen es sehr schnell tun«, erklärte Han. »Hier sind die Koordinaten.«
    Chewie brüllte.
    Han überließ es dem Wookiee, die Koordinaten anzusteuern, die er ausgewählt hatte, und rannte in den Durchgang, der die verborgenen Stauräume barg. Kryss blieb ihm hart auf den Fersen.
    »Kinder, helft mir hier mal«, sagte Han, während er bereits an Kabelrollen zerrte. Mehrere der Kinder hatten sich versammelt, standen einfach da und sahen ihm zu.
    »Wie heißt ihr?« wollte Han wissen.
    »Cathea, Sir«, antwortete ein kleines Mädchen von vielleicht zwölf oder dreizehn Jahren mit einem langen blonden Zopf. »Ich helfe.«
    »Ich heiße Tym«, sagte ein schmächtiger Junge.
    »Und ich Aeron«, warf ein Kind mit dunklen Haaren ein. »Ich helfe Ihnen auch.«
    »Fein«, brummte Han und hob die Deckplatten ab. »Dann helft mir, diese Fässer in die Steuerbordschleuse zu schaffen, dort binden wir sie dann zusammen.«
    Binnen zwei Minuten war die Gewürzladung bereit, über Bord befördert zu werden. Han scheuchte die Kinder aus der Luftschleuse und verriegelte sie hinter sich. Er ignorierte die Standardprozedur für den Druckausgleich, zwang die äußeren Schotts dazu, sich weit zu öffnen, indem er die manuelle Überbrückung benutzte, und blies so die Gewürzfässer ins Nichts hinaus.
    »Chewie!« brüllte er dann. »Ballast abgeworfen! Trag die Koordinaten ins Logbuch ein!«
    Sofern das Glück ihn nicht im Stich ließ, sollte es Han eigentlich gelingen, die Abdrift der Gewürzladung zu verfolgen und sie nach einer kurzen Suche wiederzufinden. Die Fässer bestanden aus einer Legierung, die seine Sensoren, wenn er nur nah genug herankam, ohne weiteres erfassen würden. Das war unter den gegebenen Umständen alles, was er tun konnte.
    Han lief zurück in die Kanzel und ging rasch wieder auf Kurs, so daß er annähernd dort aus der Grube auftauchen würde, wo er erwartet wurde. Als er die Anomalie verließ, rasten die imperialen Zollschiffe bereits auf ihn zu. Han sah Chewie an. »Das war knapp.«
    Hans Kom-Einheit meldete sich, und er ging auf Empfang.
    »Unidentifiziertes Raumschiff, machen Sie sich bereit, wir kommen an Bord,« verkündete eine aggressive Stimme, als Han auch schon spürte, wie die ›Falcon‹ von einem Traktorstrahl erfaßt wurde. »Hier spricht der imperiale leichte Kreuzer ›Assessor‹. Leisten Sie keinen Widerstand, und es wird Ihnen nichts geschehen.«
    Han saß in der Kanzel, umringt von Kindern, und sah zu, wie die ›Falcon‹ an das große imperiale Raumschiff herangezogen wurde. »Überlaßt mir das Reden, Kinder«, sagte er.
    Die ›Falcon‹ hatte kaum angedockt, als die Imperialen auch schon an der Luftschleuse erschienen und Zutritt begehrten. Han seufzte und erhob sich, um sie einzulassen. Ein Schweif von Kindern hängte sich an ihn und trottete hinter ihm her.
    Der imperiale Captain höchstpersönlich begleitete die schwerbewaffnete Entermannschaft. »Captain Tybert Capucot«,