Der Krieg mit den Hukk

Sternenkarten zu brüten, die als Antwort auf seinem kleinen Wiedergabeschirm erschienen. Unter der Mannschaft war die anfängliche Stimmung aufgeregter Erwartung der Langeweile einer langen, ereignislosen Fahrt gewichen. Die Stunden vergingen. Darcy kam wieder herauf, sah jedoch müder aus als vorher.
    „Ich habe nachgedacht, Tan“, sagte er. „Und ich glaube, ich hab’s.“
    Ein Lämpchen leuchtete an Daltons Schaltpult auf. Er drückte auf den Knopf Empfangsbereit.
    „Es ist ein Schwindel, eine Scharade, reine Schau“, fuhr Darcy fort. „Unsere hohen Herren und die führenden Hukk haben sich zusammengetan und …“
    „Still jetzt“, fuhr Dalton ihn an. Das grüne Strahlenübermittlungssignal war aufgeleuchtet.
    „Dringende Meldung, Schiff Hunneker an Kommodore“, ertönte eine blecherne Stimme aus dem Stöpsel in Daltons Ohr. „Melden nicht identifizierte Formation, Typ und Bestimmungsort unbekannt, auf Kurs 365/678/02 bei Linienschiffsgeschwindigkeit.’’
    „Wie lange beobachten Sie sie schon?“ unterbrach Dalton.
    Es gab eine Übertragungsverzögerung von zwanzig Sekunden, während der die Stimme weitersprach und zusätzliche statistische Daten übermittelte.
    „Äh … etwa seit einer halben Stunde“, kam dann die Antwort auf seine Frage. „Fortlaufende Analyse der Routen-Elemente deutet auf Verwendung von ‚87 g Negativbeschleunigung hin …“
    „Geben Sie mir Hunneker“, unterbrach Dalton scharf. Die Stimme leierte weiter Informationen.
    „Was ist los, Tan?“ fragte Darcy, der ebenso wie die übrigen auf der Brücke zwar gemerkt hatte, daß eine Meldung empfangen wurde, das Gespräch jedoch nicht hören konnte.
    Dalton antwortete nicht. Die monotone Stimme war verstummt, als Daltons letzte Anweisung eingetroffen war. Einen Augenblick später meldete sich Hunneker.
    „Warum wurde mir diese Sichtung nicht unverzüglich gemeldet?“ wollte Dalton wissen.
    „Sie wurde Ihnen sofort gemeldet, innerhalb von Minuten jedenfalls. Es ist nichts als eine Kolonne von Gebrauchsfahrzeugen auf dem Weg nach Luna zur Wartung.“
    „Tatsächlich? Mir wurde gesagt, es handele sich um eine nicht identifizierte Formation.“
    „Nun, was sollte es sonst sein? Es war mir nicht bewußt, daß Sie mit Trivialitäten belästigt werden wollten …“
    „Sie sind Ihres Kommandos enthoben. Melden Sie sich als unter Arrest stehend und bleiben Sie in Ihren Räumen. Geben Sie mir Kapitän Smith.“
    Hunneker begann zu stottern und verstummte dann. Eine neue Stimme meldete sich. „Kapitän Smith hier …“
    „Kapitän Smith, Sie führen jetzt das Kommando. Schicken Sie Hunneker nach unten. Ich wünsche eine fortlaufende umfassende Berichterstattung über die Formation, die sich jetzt auf dem Kurs nach Luna befindet. Insbesondere will ich spezifische Angaben über das Massenverhältnis einer jeden Einheit, Emissionsanalysen, Manöver-Elemente und alles, was Sie sonst noch mit einem Weit-Spektrum-IW-Sprung bekommen können. Drehen Sie ein bei Anfluggeschwindigkeit bis zum äußersten Ausweichbereich und folgen Sie ihnen. Volle Kampfbereitschaft; alle Schutzmaßnahmen treten in Kraft. Und halten Sie Ausschau nach Feuer, unterwegs in Richtung Heimat. Haben Sie alles mitbekommen?“
    „Auf Band aufgenommen, Sir – aber ich verstehe nicht. Das klingt, als würden wir uns einer feindlichen Kampfformation nähern …“
    „Ich gehe von dieser Annahme aus, Kapitän. Und lassen sie diese Bänder laufen, mit voll programmierter Eingabe auf meine Computer-Wellenlänge ausgerichtet.“
    Dalton drehte sich zu Darcy um. „Lege ein neues SA an, das alle über Rot Drei-Null hereinkommenden Daten beinhaltet, und bringe es in Zwanzig-Sekunden-Intervallen auf den laufenden Stand. Und gib mir eine Flottillen-Sammelverbindung – mit doppeltem Vorrang!“
    Darcy nickte kurz und erteilte knappe Befehle. In Sekundenschnelle erschienen zwanzig der untergeordneten Kapitäne auf dem Bildschirm; nach weiteren fünf Sekunden waren alle anwesend.
    „Flottillenmanöver“, ordnete Dalton an. „Notkurswechsel auf 378/594/09. Notbeschleunigung. Doppelte Alarmbereitschaft Rot. Führen Sie die Befehle aus!“ Er schaltete ab und wandte sich Darcy zu.
    „Sie sind auch damit gemeint, Kapitän!“
    „Aye, Sir!“ Darcy erwachte aus seiner momentanen Erstarrung und gab die notwendigen Befehle.
    Die Lichter wurden trübe, als die volle Energie in die massiven Fluglageregulatoren strömten. Ein ungeheurer Druck war zu spüren, wie das Saugen