Der Krieg mit den Hukk

„Wenn Sie und die Lady sich zu uns an den Tisch setzen wollen, dann könnten Sie auch gut sehen – dank Ihres Eingreifens, Sir.“
    „Vielen Dank“, sagte Arianne. „Wir nehmen Ihr Angebot an.“
    Die Show war farbenfroh, zügig und laut. Die Gästeschar war begeistert. Es gab Hochrufe und Pfiffe, als die elfenhafte Vedette ihr letztes Kleidungsstück ablegte und eine Pirouette drehte, geölt, rasiert und vollkommen nackt, in blaues Scheinwerferlicht gebadet. Einer der großen Männer am Nebentisch applaudierte lebhaft und stieß dabei versehentlich einen der Raumfahrer an.
    „Passen Sie ein bißchen auf, Junge“, rief der Raumfahrer. Der Zivilist hob lediglich eine Augenbraue und wandte sich ab.
    Ein Kellner erschien mit Drinks für die Sechser-Gesellschaft, drängte sich an dem Raumfahrer vorbei und stieß dann heftig gegen dessen Stuhl, als er sich vorbeugte, um die Zivilisten zu bedienen. Der Matrose hakte ganz lässig einen Finger unter das Gurtband der Hosen des Kellners und goß einen Drink in die so entstandene Lücke. Der Kellner heulte auf und sprang hoch. Eine der molligen Frauen kreischte und tupfte vergeblich an ihrem Dekollete, in das sich ebenfalls ein Drink ergossen hatte. Zwei der großen Männer sprangen auf, warfen ihre Servietten auf den Tisch und riefen beide gleichzeitig: „… zum Teufel hat das zu bedeuten?“ und“ … bei Gott, ich werde dafür sorgen, daß dieses Pack ins Gefängnis gesteckt wird!“
    Der gekränkte Matrose schrie eine Beleidigung zurück. Der Maat ergriff den Arm des Matrosen und sprach eindringlich auf ihn ein. Die beiden großen Zivilisten setzten sich wieder. Der Kellner entschwand. Arianne kicherte, und einer der Matrosen zwinkerte ihr zu. Die Raumfahrer unterhielten sich jetzt und lachten, laut genug, um durch die Musik hindurch gehört zu werden, während auf der Tanzfläche drei Akrobaten ihre Kunststücke vorführten.
    Einer der Zivilisten vom Nebentisch erhob sich und ging an dem Tisch vorbei, an dem Dalton saß. Plötzlich stolperte er und fiel dann vornüber aufs Gesicht, wobei er einen Tisch mitriß. Eine Frau kreischte; die Begleiter des Mannes waren auf den Füßen. Kellner kamen herbeigeeilt; zwei von ihnen halfen dem gestürzten Mann auf.
    „Dieser gottverdammte Affe hat mir absichtlich ein Bein gestellt!“ schrie der Zivilist erbost und deutete auf den Matrosen. Im nächsten Augenblick waren alle vier Raumfahrer aufgesprungen. Der kräftige Maat warf Dalton einen verschwörerischen Blick zu. Andere Leute waren nun auch aufgestanden und reckten die Hälse. Zwei fremde Matrosen drängten sich durch die Menge, und von der anderen Seite her näherte sich der Oberkellner mit seiner Mannschaft für Schwierigkeiten.
    Plötzlich konfrontierten Dutzende von uniformierten Männern eine ebenso große Anzahl von Aldanern, von denen nicht alle Kellnerkleidung trugen. Dalton sah einen stämmigen Mann in fleckigem Küchenkittel mit einem Hackmesser in der Faust. Er stand auf und trat neben den Maat.
    „Die Party ist vorüber, Maat“, sagte er. „Sie und Ihre Männer verschwinden jetzt ganz schnell von hier.“
    Das Gesicht des Maats war gerötet, seine Augen glänzten. „Teufel auch, wir werden mit dieser Bande schon fertig“, entgegnete er.
    Dalton packte seinen Arm. „Raus hier – sofort!“ befahl er.
    Der untersetzte Maat, einen halben Kopf kleiner als Dalton, starrte ihn halb überrascht, halb trotzig an. Der Oberkellner schrie herum. Einer der gewichtigen Zivilisten brüllte etwas. Ein Matrose schob sich unauffällig einen Totschläger über die Finger.
    „Kommen Sie wieder zu sich, bevor das hier außer Kontrolle gerät!“ sagte Dalton scharf.
    Ein Matrose begann sich an Dalton vorbei auf den nächststehenden Kellner zuzuschieben. Dalton verstellte ihm den Weg.
    „Verdammt, auf wessen Seite stehen Sie?“ rief der Mann.
    Ein Kellner drängte sich heran und griff nach einem Matrosen. Dalton trat ihm auf den Rist, rammte einen Ellenbogen in seine Rippen und blickte den massigen Maat an.
    „Melden Sie sich unverzüglich auf Ihrem Schiff zurück, Maat“, befahl er grimmig. „Falls Sie noch im Zweifel sein sollten: Das ist ein direkter Befehl!“
    Der Mann zögerte, dann wandte er sich ab und rief seinen Männern etwas zu. Diese bedachten Dalton mit feindseligen Blicken, dann nahmen sie ihre Mützen und ihre Mädchen und drängten sich durch die Menge. Die Kellner traten zurück und ließen sie gehen. Die anderen wandten ihre Aufmerksamkeit