Der Mann aus dem Dschungel

wenn wir wieder rauskommen, machen wir unsere eigenen Geschäfte. Es ist nicht schön, Lakai zu sein. Wir müssten unabhängige Verträge schließen können. Betrachte es als Urlaub, altes Haus. Drei Mal Warmes pro Tag, nettes Klima und keine Weiber um dich rum, die Ansprüche stellen. Die Tage werden wie im Flug vergehen, glaub mir."
    "Eher die Jahre", meinte der Einsatzleiter. "Kommen Sie.
    Und Sie, Mr. Hunnicutt, bleiben hier, bis wir uns mit Ihnen und Ihren Anwälten unterhalten konnten. Es werden schwere Vorwürfe gegen Sie erhoben, und wir werden ihnen auf den Grund gehen."
    Bei der Tür blieb Alf stehen. "Kenne ich Sie?" fragte er John verunsichert.
    "Ich glaube kaum", erwiderte John und zog Libby dichter an sich. "Wie geht's Ihrem Arm?"
    Langsam dämmerte es Alf. Das blanke Entsetzen spiegelte sich auf seinem Gesicht. Bevor er noch irgendetwas sagen konnte, war er abgeführt. Mick trottete hinter ihm her und plauderte über die schöne Zeit, die sie im Gefängnis haben würden.
    Libby lehnte sich erschöpft gegen John. Der Detective kam zu ihnen herüber. "Sie bringen Ihre Freundin besser an einen angenehmeren Ort, Mr. Hunter", sagte er freundlich. "Sie sieht vollkommen erledigt aus. Wir können Sie von hier
    fortbringen."
    "Danke, Reg", erwiderte John. "Komm mit, Libby. Wir finden einen gemütlichen Platz, wo du dich richtig ausschlafen kannst."
    "Ich bin ausgeschlafen", gab sie zurück. "Und ich bin mir nicht sicher, dass ich mit dir irgendwohin gehen will. Du liebst mich nicht."
    John war entsetzt. Hunnicutt räusperte sich, und sogar der Detective sah so aus, als wäre ihm der Hemdkragen zu eng.
    Aber John fing sich schneller, als sie vermutete. "Was macht dich so sicher?" fragte er ungerührt. Er fasste sie beim Arm und führte sie auf den Gang, wo sie allein miteinander reden konnten.
    "Du hast mich gehen lassen. Hast nicht versucht, mich zurückzuhalten."
    "Du wolltest nicht bleiben."
    "Du hast mich nicht gefragt."
    "Okay", sagte John. "Ich frage dich jetzt."
    Sie blinzelte ihn an. "Fragst mich was?"
    "Ob du bleiben willst."
    Sie wollte nicht begreifen. "Wo bleiben?"
    Er strich ihr zärtlich über den Arm. "Bei mir, Libby. Auf der Insel. Komm mit."
    "Aber du liebst mich nicht", beharrte sie dickköpfig.
    "Natürlich liebe ich dich. Lass uns nach Hause gehen."
    Misstrauisch sah sie ihn an. "Muss ich fliegen? Ich weiß nicht, ob du es wert bist, dass ich noch einmal in eines dieser schrecklichen Flugzeuge steige."
    "Ich bin es wert", gab er überzeugt zurück. "Und ich verspreche dir, dass ich dir ein wenig die Zeit vertreiben werde."
    Zweifelnd sah sie ihn an. "Wie?"
    "Überlass das mir. Ich bin sehr einfallsreich."
    Sie war zu müde, um sich weiter zu unterhalten, und lehnte sich gegen Johns Schulter. Er führte sie aus der lichtlosen Festung hinaus ins Freie. Die Abendluft war warm und feucht.
    Libby wachte erst wieder auf, als sie sicher in Johnson Harbour landeten.
    Es war fast Mitternacht. Captain Roger wartete schon auf sie. "Siehst du nun, weichen Ärger du uns allen erspart hättest, wenn du nur einmal rechtzeitig nachdenken würdest?" meinte Roger. "Bring das arme Ding nach unten und gib ihr was zu essen. Sie sieht vollkommen erledigt aus."
    Libby lächelte Roger an. "Ich bin nicht hungrig."
    "Dann soll sie sich ein wenig ausruhen. Wenn ich noch zwanzig Jahre jünger wäre, dann wäre sie nicht auf einen Trottel wie dich angewiesen", murmelte er grimmig. "Aber ich warne dich, alter Freund. Entweder du behandelst sie jetzt ordentlich, oder du kriegst es mit mir zu tun."
    "Jawohl", sagte John ernsthaft. "Das werde ich."
    Und Captain Roger wandte sich zufrieden seinem
    Steuerruder zu. Lauthals schmetterte er ein zünftiges Matrosenlied.

16. KAPITEL
    "Was machen wir jetzt?" fragte Libby, als sie mit John in der Kabine unter Deck auf dem Bett saß.
    Er hielt die Frage für wesentlich wichtiger, als sie eigentlich gemeint war. "Ich habe lange darüber nachgedacht. Und es gibt mehrere Möglichkeiten. Nummer eins: Ich könnte mit dir nach Chicago gehen."
    "Aber ich..."
    "Lass mich ausreden. Ich hasse die Städte, ich hasse die Kälte, aber wenn ich muss, dann mache ich es. Die zweite Möglichkeit ist, du kommst mit mir auf die Insel. Das Problem besteht darin, dass du die Städte und die Zivilisation liebst.
    Und die Menschen liebst."
    "Nach der vergangenen Woche bin ich mir da nicht mehr so sicher", erwiderte sie beiläufig.
    "Gut, dann lass uns sagen, du liebst die Menschen mehr als ich",