Der Mann vom CDT

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Autoren: Keith Laumer

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zufrieden zu sein. Nicht, daß er hochnäsig war. Er war freundlich, wie man es sich nur wünschen kann – bis zu der Unstimmigkeit wegen seiner Abreise.«
    »Was für eine, äh, Unstimmigkeit?«
    »Er schien sich sehr darüber aufzuregen, daß sein Schiff nicht mehr funktionierte. Ich tat mein Bestes, ihn zu trösten, erzählte ihm Geschichten und Gedichte und sang ihm fröhliche Lieder vor …«
    »Wo hast du die gelernt?« fragte Magnan scharf. »Ich dachte Renfrew wäre der erste Terraner gewesen, der hier landete.«
    »Nun, von ihm natürlich.«
    »Gütiger Gott – man stelle sich vor, daß man sich seine eigenen Worte dauernd wiederanhören muß«, flüsterte Magnan Retief hinter vorgehaltener Hand zu.
    »Haben Sie jemals einem Botschafter einen Witz erzählt?« entgegnete Retief.
    »Ein eindrucksvoller Vergleich«, gab Magnan zu, »aber wenigstens bringen sie für gewöhnlich etwas Abwechslung hinein, indem sie die Pointe vermasseln.«
    »Wie kam es, daß Renfrew hier eine Bruchlandung machte?« fragte Retief.
    »Oh, das hat er nicht. Er ist ganz sanft gelandet.«
    »Warum konnte er dann nicht wieder abheben?« wollte Magnan wissen.
    »Ich glaube, er beschrieb es als Fremdkörper in den Düsen der Startraketen oder so«, erwiderte die Stimme vage. »Aber wir wollen nicht über die Vergangenheit reden. Die Gegenwart ist so viel aufregender! Himmel! Seit der letzten Eiszeit ist hier kein solcher Betrieb gewesen!«
    »Retief – hier ist irgend etwas faul«, murmelte Magnan. »Ich weiß nicht, ob ich diesen geschwätzigen Gardenien trauen soll. Herby hat doch gesagt, er wäre der einzige seiner Art auf diesem Planeten – und doch treffen wir hier eine ebenso gesprächige Pflanze.«
    »Oh, das ist aber wahr«, sagte die Stimme von oben prompt. »Warum in aller Welt sollte ich euch belügen?«
    »Lauschen ist unfein«, erklärte Magnan kühl. »Dies ist eine private Unterhaltung.«
    »Nicht, wenn man mich ein Kartoffelhirn nennt«, erwiderte die Orchidee spitz.
    »Du meine Güte, ich hoffe, du hörst nicht auf dahingeplappertes Geschwätz«, entgegnete Magnan mit Würde. »Herby ist wirklich eine Plaudertasche, wenn er alles weitererzählt …«
    »Aber ich bin doch Herby, Mister! Du kennst mich doch!«
    »Unsinn! Herby ist ein kleiner Bursche, der eine Meile von hier unter einem Baum wächst.«
    »Natürlich! Ich wachse überall. Schließlich ist es doch meine Insel, nicht wahr? Nicht, daß ich etwas dagegen habe, sie mit ein paar Freunden zu teilen.«
    »Völliger Unsinn«, murmelte Magnan, »ich hätte wissen müssen …«
    »Herby sagt die Wahrheit«, schaltete sich Retief ein. »Es ist alles eine Pflanze – die Bäume, das Gras, die Blumen – alles.« Er untersuchte eine der Blumen näher. »Hier drin ist ein Trommelfell, das sowohl als Mikrophon und auch als Sprachrohr dient. Sehr einfallsreich von Mutter Natur.«
    »In diesem Fall haben sie … oder es …«
    »Er«, berichtigte Retief.
    »… hat er jedes Wort gehört, das wir seit unserer Landung gesprochen haben.« Magnan wandte sich direkt an die Blüte: »Sieh her, Herby – du bist dir doch im klaren darüber, daß wir in Not geratene Diplomaten sind, durch einen unglückseligen Unfall hier gestrandet …«
    »Ich war der Meinung, daß Slith und dieser andere Bursche – Okkyokk – dafür verantwortlich sind«, berichtigte Herby. »Das scheinen schrecklich streitsüchtige Leute zu sein. Ich wünschte, sie würden nicht so schreien.«
    »Wieso – kannst du sie denn hören?« fragte Magnan verblüfft.
    »Doch. Auf der Schiff-zum-Ufer-Welle. Himmel, wie sie sich beschimpfen! Mein Vokabular erweitert sich unheimlich schnell!«
    »Aber – du hast doch keinen Funk – oder?«
    »Einen was?«
    »Wenn er geräuschempfängliche Organe besitzt, warum dann nicht Organe, die Kurzwellen auffangen?« meinte Retief.
    »Nun, das ist wirklich bemerkenswert!« rief Magnan. »Kurzwelle? Es wäre wohl zuviel verlangt oder erhofft, daß du nicht nur empfangen, sondern auch senden kannst, Herby …?«
    »Nun, ich glaube, ich könnte mittels meiner Wurzelknoten, wenn ich einen Grund dafür hätte.«
    »Retief – wir sind gerettet!« freute sich Magnan. »Herby – sei so gut und schick’ augenblicklich folgende Meldung ab: Äh… Sonder-Vorzug-Z-Mayday, CDT Sektor HQ, Aldo Cerise. CDT 87903 Gegenstand unprovozierten – nein, lieber ungerechtfertigten Angriffs, der Bruchlandung auf Planeten zur Folge hatte …«
    »Oh, das tut mir leid, Mister«, unterbrach Herby,