Der Monstrumologe - Der Monstrumologe - The Monstrumologist

bleiche Haut übersät mit Schrapnellwunden und mit ihrem und Malachis Blut bemalt, ein Arm ganz verschwunden, weggerissen von der Explosion, der Körper entsetzlich zerfleischt, aber der Wille ungebrochen. In der grausamsten der Ironien hatte Malachis Körper sie vor der vollen Wucht der Detonation beschützt.
    Und nun entdeckte sie, die Matriarchin, die Mutter der Anthropophagen, mit ihrem einen verbliebenen Auge mich, der ich neben ihrer kostbaren Brut stand, die ihre Instinkte ihr, wie der Doktor gesagt hatte, mit unbarmherziger Wildheit bis zum letzten Atemzug zu verteidigen geboten. Ihre eigenen Schmerzen spielten keine Rolle. Die Tatsache, dass sie selbst tödlich verwundet war, spielte keine Rolle. Was sie beseelte, war so alt wie das Leben selbst, dieselbe unwiderstehliche Kraft, über die der Doktor im Wohnzimmer des Pastors gestaunt hatte: Wie stark ist doch der Mutterinstinkt, Will Henry!
    Dieser alles beherrschende Zwang trieb sie jetzt zu der Stelle, wo ich stand, erstarrt im eisigen Griff der Furcht, schwankend in qualvoller Unentschlossenheit, denn selbst in ihrem verletzten Zustand bewegte sie sich mit erschreckender Schnelligkeit und würde mich einholen, sollte ich einen Fluchtversuch zum Gang wagen – der noch offen sein mochte oder auch nicht.
    Der Abstand zwischen uns war um die Hälfte geschrumpft, als ich wieder klar denken konnte, den Revolver des Doktors aus dem Gürtel zog und zielte und dann, als mein Finger sich um den Abzug krümmte, mich an das erinnerte, was vorher an mir genagt hatte, das, woran ich mich hätte erinnern sollen, aber nicht konnte: Kugeln. Ich hatte vergessen, den Doktor nach weiteren Kugeln zu fragen. Es war nur noch eine übrig.
    Eine Kugel. Eine Chance. Ein Schuss ins Blaue oder einer, der ein lebenswichtiges Organ verfehlte, und es war vorbei. Ich war gebunden durch die bittere Frucht meiner eigenen Vergesslichkeit.
    Sie sammelte sich für den letzten, abschließenden Sprung. Ihr noch vorhandener Arm hob sich. Ihr Rachen öffnete sich. Ihr gutes Auge strahlte vor gnadenloser Boshaftigkeit. Ich musste sie aufhalten, bevor sie diesen Sprung ausführte, und das tat ich, wenn auch nicht mit einer Kugel. Stattdessen kehrte ich ihre Mutterliebe gegen sie.
    Ich stürzte neben den Körper ihres Jungen, rammte ihmden Revolver in die leblose Seite, schrie dabei albern aus Leibeskräften und betete gleichzeitig darum, dass kein tierischer Instinkt ihr verraten mochte, dass das Kind, das ich bedrohte, nicht mehr am Leben war. Die Füße rutschten unter mir weg, und ich landete mit einem überraschten Grunzen auf dem Hintern, wobei ich mit meinem linken Arm unbeholfen an seinen kopflosen Schultern Halt suchte. Mein verzweifelter Schachzug hatte jedoch gewirkt, denn sie sprang nicht, sondern blieb vielmehr plötzlich wie erstarrt stehen. Sie witterte. Sie stieß einen tiefen, gurgelnden Ruf aus wie eine Kuh auf der Weide, die nach ihrem Kalb muht.
    Sie zauderte nicht lange, vielleicht nur ein oder zwei Sekunden, dann nahm sie ihren Angriff wieder auf, indem sie mit der Schulter, auf der ihr verbliebenes Auge saß, voran gegen mich vorrückte, bis ich ihren fauligen Atem riechen und die Reihen der ungleichmäßigen Drei-Zoll-Zähne sehen konnte, die auf die Tiefen ihres höhlenartigen Schlundes zumarschierten.
    Warte. Warte, Will Henry. Lass sie nah herankommen. Du musst sie nah herankommen lassen! Näher. Näher. Zehn Fuß. Fünf Fuß. Drei. Zwei …
    Und als die Bestie so nah war, dass ich mein eigenes Spiegelbild in ihrem schwarzen, seelenlosen Augapfel sehen konnte, als die ganze Welt nur noch aus ihrem faulen Gestank und ihren schnappenden Zähnen und ihrer glatten, bleichen Haut bestand, als ich an dem Moment ankam, wo nur eine Haaresbreite das Leben vom Tod trennt, da rammte ich ihr die Mündung in die Leiste und drückte ab.

DREIZEHN
    »Du trägst seine Last«

    An einem Maimorgen desselben Jahres, auf den Tag genau einen Monat nach dem mitternächtlichen Besuch des alten Grabräubers, mit dem die einzigartige Kuriosität der Anthropophagen-Affäre, wie der Doktor sie zu nennen begonnen hatte, ihren Anfang genommen hatte, war ich dabei, die Treppe hinaufzuspringen, um seinen unaufhörlichen Aufforderungen, die zu lange unbeachtet geblieben waren (mit anderen Worten, ich war nicht beim ersten Rufen erschienen) und jetzt das Haus in der Harrington Lane 425 bis in die Grundfesten erschütterten, Folge zu leisten.
    »Will Henry! Will Hen riiiii !«
    Ich entdeckte ihn im