Der Nebel weicht

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Autoren: Poul Anderson

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vermitteln.“
    Lewis ließ sich am Tisch nieder. „Wie ich sehe, hat die Regierung endlich zugegeben, daß irgend etwas im Gange ist“, sagte er und deutete mit dem Kopf auf die neben ihm liegende Zeitung. „Es blieb ihr nichts anderes übrig, nehme ich an, aber das wird nichts an der Furcht ändern, die sich ausbreitet. Die Leute haben Angst, sie wissen nicht, was auf sie zukommt und – nun, als ich hierherkam, sah ich einen Mann, der schreiend durch die Straßen lief; er kreischte, daß das Ende der Welt gekommen sei. Im Central-Park hat es eine riesige Erweckungsversammlung gegeben. Vor einer Bar randalierten drei Betrunkene, und kein Polizist ließ sich blicken. Ich habe Feuerwehrsirenen gehört – irgendwo draußen in Queens wütet ein Großbrand.“
    Helga zündete sich eine Zigarette an, sog den Rauch tief ein und schloß halb die Augen. „John Rossman ist im Augenblick in Washington“, sagte sie. Dann wandte sie sich nach kurzer Pause an die Mandelbaums und fügte hinzu: „Er ist vor einigen Tagen im Institut aufgetaucht, hat deine schlauen Jungs aufgefordert, die ganze Angelegenheit zu untersuchen und die Ergebnisse vorläufig noch geheimzuhalten, und ist dann in die Hauptstadt geflogen. Mit seiner Energie wird er alle Informationen herausholen, die herauszuholen sind, falls überhaupt jemand dazu in der Lage ist.“
    „Ich glaube nicht, daß das viel sein wird, um ehrlich zu sein“, meinte Mandelbaum. „Auf der ganzen Welt werden sich vermutlich Kleinigkeiten zeigen, wie wir sie selbst erlebt haben. Sie addieren sich zu einer großen Umwälzung, ja, aber wir haben noch keine richtige Gesamtschau.“
    „Wart’s nur ab“, sagte Lewis fröhlich, nahm sich ein zweites belegtes Brot und eine Tasse Kaffee. „Ich wage die Voraussage, daß sich die Dinge innerhalb einer Woche zu einer hübschen kleinen Katastrophe entwickeln werden.“
    „Das Wesentliche ist …“ Corinth erhob sich aus dem Sessel, in den er sich hatte fallen lassen, und begann auf und ab zu gehen. „Das Wesentliche ist, daß die Veränderung noch immer anhält, sie ist noch nicht beendet. Soweit uns unsere Instrumente dies zeigen können – obwohl sie nicht allzu exakt sind, da sie selbst beeinflußt werden –, beschleunigt sie sich sogar noch.“
    „Unter Berücksichtigung aller Fehlerquellen kann man, glaube ich, von einem ungefähr logarithmischen Anstieg sprechen“, sagte Lewis. „Wir haben gerade erst angefangen, meine Lieben. Wenn wir so weitermachen, werden wir innerhalb einer weiteren Woche alle einen IQ haben, der in der Nähe von 400 liegt.“
    Die anderen starrten lange schweigend vor sich hin. Corinth blieb bewegungslos stehen, bis Sheila einen leisen Schrei ausstieß, zu ihm eilte und sich in seinen Arm schmiegte. Mandelbaum runzelte nachdenklich die Stirn, während er diese Information verarbeitete; er streckte eine Hand nach Sarah aus, die sie dankbar drückte. Lewis grinste über sein Sandwich hinweg und aß weiter. Helga saß bewegungslos in ihrem Sessel, ihre klaren Züge waren völlig ausdruckslos.
    „Was wird geschehen?“ flüsterte Sheila schließlich. Sie zitterte so sehr, daß man es deutlich sehen konnte. „Was wird mit uns allen geschehen?“
    „Das weiß Gott allein“, erwiderte Lewis mitfühlend.
    „Wird es ewig so weitergehen?“ fragte Sarah leise.
    „Nee“, entgegnete Lewis. „Kann es nicht. Es handelt sich darum, daß die Neuronenketten ihre Reaktionsgeschwindigkeit steigern und die Intensität der von ihnen transportierten Signale. Die physikalische Struktur der Zellen ist nur bis zu einer bestimmten Grenze belastbar. Wenn sie zu weit stimuliert werden – Irrsinn, danach Verblödung, schließlich Tod.“
    „Wo liegt die Höchstgrenze?“ fragte Mandelbaum.
    „Keine Ahnung. Der Mechanismus der Veränderung – und der Nervenzelle selbst – ist noch nicht ausreichend erforscht. Abgesehen davon ist das IQ-Konzept nur innerhalb bestimmter Grenzen sinnvoll. Von einem IQ von 400 zu sprechen, ist eigentlich sinnlos, denn eine Intelligenz auf einem so hohen Niveau wird vielleicht überhaupt keine Intelligenz mehr sein, wie wir sie kennen, sondern etwas anderes.“
    Corinth war in den letzten Tagen zu sehr mit seinen Messungen beschäftigt gewesen, um zu verfolgen, wieviel Lewis und seine Assistenten bereits wußten und theoretisch erarbeitet hatten.
    „Vergiß das Endergebnis“, sagte Helga plötzlich scharf. „Daran können wir nichts ändern – andere Fragen sind wichtiger. Wie