Der Nebel weicht

gefangenen Nationen im Todesgriff eines Atomkriegs dem gemeinsamen Untergang zutrieben; Wesen von zentaurenhafter Gestalt flogen zwischen den Planeten ihrer Sonne dahin und träumten davon, die Sterne zu erreichen; auf einem eisigen, giftigen Planetengiganten hatten sich drei verschiedene intelligente Gattungen von monströsen Wasserstoffatmern entwickeln können, so riesig war seine Oberfläche; die weltumspannende Zivilisation eines zweibeinigen Volkes, das fast menschlich aussah, war so umfassend, unflexibel und unwandelbar organisiert, daß jegliche Individualität verlorengegangen war, ja, das Bewußtsein selbst dämmerte langsam auf sein völliges Verlöschen hin, da ameisengleiche Routine die Rolle des Denkens übernahm; eine Rasse kleiner, schnauzenbewehrter Wesen hatte spezialisierte Pflanzen entwickelt, die all ihre Bedürfnisse befriedigten, und sich so ein tropisches Paradies des Müßiggangs geschaffen; auf einer von Ringen umgebenen Welt hatte eine Nation von vielen Wohlstand und Macht als Beweggründe verworfen und sich einem leidenschaftlichen, fast besessenem Künstlertum ergeben. O ja, sie hatten viel gesehen, und viel davon war fremd und seltsam gewesen, es war unvorstellbar, welche Vielfalt das Universum hervorgebracht hatte, aber selbst jetzt konnte Corinth das Muster schon erkennen.
    Lewis sprach es für ihn aus: „Ich bin sicher, daß einige der Rassen älter sind als unsere. Und doch ist keine von ihnen nennenswert intelligenter als der Mensch vor der Veränderung. Ist dir klar, worauf das hinausläuft?“
    „Hmm. Neunzehn Planeten – und allein in dieser Galaxis liegt die Zahl der Sterne bei über hundert Milliarden, und die meisten von ihnen haben wahrscheinlich Planeten … was soll das beweisen?“
    „Gebrauche deinen Verstand, Pete. Es ist so gut wie sicher, daß eine Rasse unter normalen Evolutionsbedingungen nur eine bestimmte Intelligenz erreicht und dann stehenbleibt. Wie du weißt, hat sich keiner dieser Sterne je im Hemmungsfeld befunden.
    Es paßt zusammen, ist logisch. Der moderne Mensch unterscheidet sich nicht wesentlich von den frühen Vertretern des Homo Sapiens. Die grundlegende Fähigkeit intelligenter Spezies besteht darin, die Umwelt ihren Bedürfnissen anzupassen anstatt umgekehrt. Das hat die Auswirkung, daß die denkende Rasse relativ gleichbleibende Umstände aufrechterhalten kann. Das trifft sowohl für den Eskimo in seinem Iglu als auch auf den New Yorker in seinem klimatisierten Apartment zu; allerdings macht die maschinelle Technologie, sobald sie vorhanden ist, die Umweltbedingungen noch konstanter. Agronomie und Medizin stabilisieren die biologischen Bedingungen. Kurz gesagt: Wenn eine Rasse einen durchschnittlichen IQ von 100 bis ungefähr 150 erreicht, hat sie es nicht mehr nötig, noch klüger zu werden.“
    Corinth nickte. „Im Laufe der Zeit werden dann auch Hilfsgehirne geschaffen, um Probleme zu bearbeiten, mit denen das unbewehrte Gehirn nicht fertig wird“, sagte er. „Computer zum Beispiel, obwohl Schreiben in Wirklichkeit dasselbe Prinzip darstellt. Ich sehe natürlich, was du meinst.“
    „Oh, das ist noch nicht alles“, meinte Lewis. „Die physische Struktur des Nervensystems beinhaltet natürliche Grenzen, wie du weißt. Ein Gehirn kann nur eine bestimmte Größe erreichen, darüber hinaus werden die Neuralverbindungen einfach zu lang. Ich werde die genaue Theorie ausarbeiten, wenn wir zurück sind, falls mir nicht jemand zuvorgekommen ist.“
    „Die Erde ist selbstverständlich ein Sonderfall. Die Anwesenheit des Hemmungsfeldes führte dazu, daß das terrestrische Leben seine biochemischen Grundlagen änderte. Wir haben natürlich auch unsere strukturellen Grenzen, aber sie sind weiter, da es sich um einen anderen Typus handelt. Daher könnte es durchaus sein, daß wir jetzt die klügste Rasse im Universum sind – zumindest aber in dieser Galaxis.“
    „Hmm, vielleicht. Es haben sich natürlich auch andere Sterne innerhalb des Feldes befunden.“
    „Und sind es immer noch, so wie andere fast täglich in es eintreten. Mein Gott, wie ich die denkenden Rassen dieser Planeten bedaure! Sie werden unter das Niveau von Schwachsinnigen zurückgeworfen – viele von ihnen werden ganz einfach aussterben, da sie ohne Verstand nicht überleben können. Die Erde hatte Glück – sie trieb in das Feld, bevor sich Intelligenz auf ihr entwickelte.“
    „Aber es muß Planeten geben, die sich in der gleichen Lage befinden“, warf Corinth