Der Preis der Sterne 2 - Doyle, D: Preis der Sterne 2 - Starpilot´s Grave. Mageworlds 02

unwillkürlich zurück in die Schatten, bis seine Schultern gegen die Betonwand stießen. Er war sich nicht sicher, was er mehr fürchtete: die Magier in dem Kreis oder das, was der Adeptenmeister Errec Ransome ihnen antun würde.
    Die Zeit schien langsamer zu verstreichen. Ochemet hielt die Luft an. Er wusste, dass Ransome im nächsten Augenblick zuschlagen würde.
    Doch unmittelbar bevor sich die angesammelte Energie auf die Knieenden entlud, tauchte eine andere Gestalt in der offenen Tür auf. Sie trug ebenfalls eine Robe mit einer Kapuze und einer schwarzen Maske, doch zwischen Saum und Stiefelstulpen zeigte sich die allgegenwärtige braune Tarnuniform. In seiner behandschuhten Rechten hielt der Neuankömmling locker einen kurzen Stab, über den ein grünes Feuer zuckte.
    »Meister Ransome«, sagte der Fremde. »Welches Recht habt Ihr, meine Kreise zu vernichten?« Sein Galcenisch klang zwar ein wenig ungeschliffen, aber durchaus verständlich.
    Ransome senkte seinen Stab vor sich zu einer Verteidigungsposition. Das Hexenfeuer zuckte immer noch darüber und warf unheimliche Schatten auf sein entschlossenes und kompromissloses Gesicht. »Lord sus-Airaalin. Was ich beschützen muss, beschütze ich mit allen mir zur Verfügung stehenden Mitteln.«
    Der Lordmagus, jedenfalls nahm Ochemet an, dass es ein Lordmagus war, denn Ransome schien ihn als einen solchen anzusprechen, senkte seinen maskierten Kopf und nickte feierlich. »Das tut Ihr. Und dafür ist Euer Name auch auf allen Heimatwelten bekannt. Nur kann ich mich nicht daran erinnern, Euch die Gunst erwiesen zu haben, Euch den meinen zu nennen.«
    »Das habt Ihr auch nicht, nein«, erwiderte Ransome. »Und dennoch kenne ich ihn.«
    Ochemet drückte sich in der Dunkelheit an die Wand und erwartete einen Augenblick lang, dass sus-Airaalin von Ransome verlangte, die Quelle seines Wissens preiszugeben. Stattdessen jedoch trat der Lordmagus zwischen zwei knieenden Magiern hindurch und stellte sich neben Ransome in den Mittelpunkt des weißen Kreises.
    »Meister Ransome«, sagte er förmlich. »Wir beide sind zu mächtig, als dass wir untätig danebenstehen und zusehen sollten, wie andere für uns kämpfen. Werdet Ihr jetzt und hier mit mir kämpfen, um die Meisterschaft über diesen Kreis und um die Herrschaft über die ganze Galaxie?«
    Ransome lächelte bitter. In dem blaugrünen Licht wirkten seine Gesichtszüge bleich und abgezehrt.
    »Nein«, sagte er. »Das werde ich nicht tun. Ich habe zu viel zu verlieren.«
    »Dann ergebt Euch«, erklärte sus-Airaalin, und das grünblaue Licht erlosch, als er den Stab aus Errec Ransomes Händen nahm.

TEIL VIER

1. Kapitel

    Gyffer: Raumhafen Telabryk
Deathwing: Das Äußere Netz
    Gyffer war eine Welt, die von ihren Schiffswerften und ihren Waffenfabriken lebte. Von den gewaltigen, im Orbit kreisenden Schiffswerften kam eine höhere Anzahl größerer Schlachtschiffe der SpaceForce als von jedem anderen Planeten der Republik. Auf der Planetenoberfläche arbeitete eine Vielzahl von kleineren Werften an der Konstruktion und Reparatur kleinerer Schiffe, von NearSpace- bis Hyperraum-Modellen wie der alten Warhammer . Ganze Armeen von Waffenhändlern verkauften einem Sternenschiff-Captain so ziemlich alles, was sein Herz begehrte, angefangen von einem auf Kundenwunsch modifizierten Blaster bis hin zu einem neuen Satz Energiekanonen für sein Schiff.
    Als Ari Rosselin-Metadi das letzte Mal auf einem Landefeld von Gyffer aufgesetzt hatte, war er zusammen mit Nyls Jessan in der Warhammer nach ihrem Überfall auf Darvell hier gelandet. Damals war es eine verdammt knappe Sache gewesen; die ausgelaugten Realspace-Maschinen des Schiffes wurden nur noch von Dusel und gutem Willen zusammengehalten. Und Beka, die die Warhammer besser kannte als irgendjemand sonst, abgesehen vielleicht von Jos Metadi selbst, war sogar in einem noch schlimmeren Zustand gewesen als ihr Schiff. Im Vergleich dazu war die Landung auf diesem Planeten mit einem eldanischen Langstreckenjäger, der einfach nur wenig Treibstoff an Bord hatte und außerdem mit der primitivsten Hyperraum-Navigationsanlage ausgestattet war, das reinste Zuckerschlecken.
    Andererseits , dachte Ari, als er die Nullgravs des eldanischen Schiffes hochfuhr und es sanft auf dem Telabryk-Landefeld auf seine Landebeine setzte, hatte die Warhammer wenigstens alle Papiere parat gehabt. Zwar waren es gefälschte Papiere, aber wenigstens waren sie in Ordnung gewesen .
    Dieses Ding hier allerdings …