Der Preis der Sterne 2 - Doyle, D: Preis der Sterne 2 - Starpilot´s Grave. Mageworlds 02

Großen Konzils.«
    Ich hätte mir denken können, dass Vater etwas unternehmen würde, ob ich ihn nun darum bitte oder nicht, dachte Ari, als der KO vom Pult zu ihnen trat und zuerst ihm und dann Llannat die Hand schüttelte. Irgendjemand muss noch aus alten Zeiten tief in seiner Schuld gestanden haben, denn die Wahrheit kann er niemandem erzählt haben.
    Der Chief-Master-at-Arms blaffte einen Befehl und beendete damit den offiziellen Teil der Festlichkeit. Die in Paradeuniform angetretenen Soldaten zerstreuten sich und gaben den Blick auf das hinter ihnen aufgebaute reichhaltige Buffet frei. In seiner Mitte stand eine halb gefrorene Skulptur aus Eis, die sowohl ein Raumschiff als auch eine Sternschnuppe darstellen konnte. Aber die vielen Platten und Schüsseln davor waren ohne Zweifel mit Essbarem gefüllt.
    »Gegrillte Bodenlarven«, hörte Ari Llannat murmeln. Sie hatte den träumerischen Tonfall von jemandem, der zu lange auf Weltraumkost gewesen war. »Rippchen vom Elefantenbullen. Eingelegter Gubbstucker.«
    »Nur zu«, sagte der KO . »Bedienen Sie sich. Schließlich sind Sie die Ehrengäste.«
    Einige Minuten später hielt Ari einen mit Delikatessen aus Nammerin überhäuften Teller in der einen Hand und ein Glas mit einem violetten Aquavit aus der Region in der anderen. Durch Gruppen von Gratulanten bahnte er sich seinen Weg bis zu den Kartons am Rande der leer geräumten Fläche. Llannat war bereits dort und machte sich über eine Schüssel voll mit gegrillten Bodenlarven her. Eine Flasche Tree-Frog-Bier stand auf einem Pappkarton neben ihr, außerdem drängten sich die meisten Junior-Offiziere der Station um sie.
    Bors Keotkyra hob seine Flasche zum Toast, als Ari sich näherte. »Auf die zurückgekehrten Helden!«, sagte er. »Was auch immer ihr angestellt haben mögt, es muss sehr aufregend gewesen sein.«
    Ari wechselte einen kurzen Blick mit Llannat. Er konnte zwar nicht – wie sein Bruder Owen – die Gedanken eines anderen lesen, bevor sie überhaupt Gestalt annahmen, aber er wusste genau, dass die Gedanken hinter den dunklen Augen der jungen Frau ein Echo seiner eigenen waren. Erinnerungen an Blut und Tod und Verrat, und wie seine Schwester Beka als einäugiger Sternenpilot Tarnekep Portree wiedergeboren wurde – den schwarzen Rauch über der Zitadelle von Darvell nicht zu vergessen.
    Er kniff die Augen fest zusammen, um die Bilder zu vertreiben, dann nahm er einen großen Schluck Aquavit.
    »Ja«, sagte er zu Bors, und der beißende, zu Kopf steigende Alkohol vertrieb auch die letzten Bilder. »Es hätte allerdings ruhig etwas weniger aufregend sein dürfen.«
    Das Refugium der Adepten auf Galcen lag auf einem grauen Felsen in den Bergen der nördlichen Hemisphäre des Planeten. Über die Jahrhunderte war das massive Gebäude mit den hohen Wänden nacheinander eine Festung, ein Lagerhaus und eine Einsiedlerklause gewesen. Und die wenigsten Adepten kannten sein wirkliches Alter. Auch auf anderen Planeten gab es Häuser der Gilde, wo die Adepten leben konnten, um zu studieren und ihren sonstigen Aufgaben nachzugehen. Aber das Refugium auf Galcen galt als das Herz der Gilde.
    Einige wenige Privilegierte durften hier studieren, und an diesem Ort zu lehren bedeutete eine noch größere Ehre. Owen Rosselin-Metadi hatte bereits beides getan – und das Refugium war sein Zuhause. Je länger er sich von ihm entfernte, desto deutlicher schienen ihm die hohen grauen Mauern bei der Rückkehr zuzuwinken, ihm Schutz zu versprechen sowie die Gesellschaft echter Freunde – und damit die Möglichkeit, in der fortwährenden Wachsamkeit, die seine Arbeit erforderte, für kurze Zeit nachzulassen.
    Wie immer hatte er das gemietete Aircar unten im Tal zurückgelassen und war den Rest des Weges zu Fuß gegangen. Er hätte auch in der Stadt warten und sich abholen lassen können, da das Refugium über ausgezeichnete Aircars und Funkverbindungen verfügte und es von Treslin hinauf ein Tagesmarsch war. Doch er zog es vor, sein Kommen und Gehen nicht an die große Glocke zu hängen.
    Der Lehrling, der Owen am Tor erwartete, war erst nach dessen Abreise nach Pleyver hier eingetroffen und wirkte erstaunlich jung. Dieser Junge kann keinen Tag älter als sechzehn sein, dachte Owen und vergaß für einen Moment, dass er selbst bei seiner Ankunft hier sogar noch jünger gewesen war. Meister Ransome holt sie sich heutzutage wohl schon aus der Wiege.
    Der Lehrling konnte den Wachdienst noch nicht lange versehen. Schon bei der