Der Preis der Sterne 3: Zwischen Ehre und Treue (German Edition)

syn-Tavaite.
    »Ja … eine Person muss ihren alten Körper aufgeben und den Replikanten ausfüllen, sonst ist der neue Körper nichts weiter als eine Hülle. Aber dieser Mann hatte keine lebende Person zur Verfügung, die die Domina ausfüllen wollte. Jedenfalls nicht, solange ich dort war.«
    »Dieser Mann, der Sie geholt hat …« Beka beschlich ein unbehaglicher Verdacht. »Haben Sie sein Gesicht jemals ohne die Maske gesehen?«
    »Ja, Myla … Captain.«
    Beka beugte sich vor. »Sagen Sie mir, wie er ausgesehen hat.«
    »Wie ein alter Mann«, erwiderte syn-Tavaite. »Nicht besonders groß … dünn und mit grauem Haar. Er hatte irgendwie freundliche Augen, aber sie wirkten traurig. Er sprach mit einem seltsamen Akzent und benutzte altmodische Ausdrücke, doch er war immer sehr höflich. Er hatte den Stab eines Großen Lordmagus, verziert mit silbernen Ornamenten im antiken Stil.«
    »Der Professor«, meinte Beka. »Mein alter Kopilot. Eine andere Erklärung gibt es nicht.«
    Owen beugte sich vor. Er hatte wieder Farbe im Gesicht, seine braunen Augen glühten vor Wut und Überraschung. »In Mistress Hyfids Bericht an Meister Ransome wurde nichts dergleichen erwähnt!«
    »Vielleicht war sie der Meinung, dies ginge Meister Ransome nichts an«, antwortete Beka. »Außerdem war der Professor damals ohnehin bereits tot, irgendwie jedenfalls, und Llannat besaß seinen Stab … Ich habe ihn ihr gegeben, wenn du wissen willst, wie sie daran gekommen ist. Ich war dabei, als er starb.«
    Commodore Gil hatte in der Zwischenzeit mit Jhunnei getuschelt. Der Lieutenant nickte, zog ein Kommlink aus ihrer Uniformtasche und sprach leise hinein.
    Gil drehte sich wieder zu den anderen herum. »Die Berichte sind zwar überall verstreut«, meinte er und kam allen anderen zuvor, die vielleicht auch etwas sagen wollten, »aber ich habe in meinen privaten Dateien die Kopie eines Berichtes gespeichert, den ich vor einiger Zeit für General Metadi angefertigt hatte. Ich habe meine Adjutantin gebeten, einen Teil davon abzurufen.«
    Er ging zum Kamin der Bibliothek und nahm eine Fernbedienung vom Mantelsims, die im Schatten eines schweren Messingkerzenhalters dort gelegen hatte. Er drückte eine Taste, und eines der verglasten Bücherregale verschwand; es war nur eine Projektion gewesen, die einen dreidimensionalen HoloVid-Bildschirm verborgen hatte.
    »Dorthin, wenn Sie so freundlich wären«, sagte er zu Jhunnei.
    »Jawohl, Sir«, erwiderte sie. »Wir sehen jetzt eine Übertragung von der Karipavo.«
    Einen Augenblick später tauchte auf dem dreidimensionalen Bildschirm ein Flatpic auf, ein Schnappschuss, der von einer Sicherheitskamera in der Orbitalstation von Pleyver geschossen worden war. Das Foto zeigte Tarnekep Portree mit Augenklappe, und hinter ihm einen schlanken, grauhaarigen Mann in einem langen, mandeynanischen Übermantel mit silbernen Knöpfen.
    »Ist er das?«, fragte Gil syn-Tavaite, die daraufhin nickte.
    »Bitte, Captain Portree«, meinte Gil, »eine eindeutige Identifizierung, was auch immer das wert sein mag.«
    Beka lächelte ihn an … Es war eines von Tarnekep Portrees freundlicheren Lächeln, was gewöhnlich dazu führte, dass sich gesetzestreue Bürger plötzlich daran erinnerten, woanders noch höchst dringende Geschäfte zu erledigen zu haben.
    »Was auch immer das wert sein mag?«, fragte sie. »Ich werde Ihnen sagen, was das wert ist, Commodore. Es ist eine Flotte wert. Domina Beka Rosselin-Metadi wird Ihnen alle ihre Schiffe geben, bis auf die Warhammer. Allerdings erwartet die Domina dafür ein Unterpfand, um deren sichere Rückgabe zu gewährleisten.«
    Sie drehte sich um und streckte die Hand aus. »Sie.«
    Sie deutete auf syn-Tavaite.
    Das Eheleben wäre ideal, überlegte Ari, wenn nicht zufällig ein Krieg toben würde.
    Die Eingreiftruppe, der Die-Wunderschöne-Tochter - Der-Nacht zugeteilt war, nahm ihre Formation in der äußeren Umlaufbahn über Gyffer ein. Die Truppe startete gemeinsam und nahm in einer Kolonne Anlauf zum Absprungpunkt, der von einer temporären Sensorbarke gekennzeichnet war. Sie beschleunigten, ausgerichtet an dem langsamsten Schiff der Formation, sprangen dann in einer Sequenz und verschwanden nacheinander in dem grauen Nebel des Hyperraums.
    »Kurz-Transit«, sagte Lieutenant Vinhalyn zu Ari. Sie saßen mit dem Piloten und Kopiloten des Deathwing im Cockpit der Tochter und warteten auf den Austritt. »Es gibt einen Vorfall in der Nähe von Gyffer.«
    Ari beobachtete den