Der Preis des Ruhms

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Autoren: Margaret Way

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mich mit dem zuständigen Polizeibeamten unterhalten und vielleicht auch mit deinen Chefs und deinem Produzenten. So, und nun schlage ich vor, dass du duschst. Ich koche dir in der Zwischenzeit Kaffee.”
    “Ich ziehe dich da wirklich nicht gern mit rein, Rafe”, erklärte Ally. “Ich weiß, wie hart du arbeitest und wie viel Verantwortung du hast.”
    “Mach dir darüber keine Sorgen, Ally. Ich kümmere mich gern darum, und es wird mir wesentlich besser gehen, wenn der Kerl gefasst ist. Bis dahin möchte ich, dass du sehr, sehr vorsichtig bist.”
    “Wem sagst du das!” Ihr Lächeln war nicht so strahlend wie sonst. “Wusstest du eigentlich, dass Francesca und David noch eine Weile bei Fee bleiben?”
    “Ja, Fee hat es mir erzählt. Aber was spielt das für eine Rolle? Brod hat mir gesagt, dass sie sich ein großes Haus am Hafen gekauft hat.”
    Ally lachte. “Es ist wirklich sehr beeindruckend. Viel zu groß für eine Person, aber du kennst Fee ja. Sie liebt den Luxus. Sie hat ein Ehepaar engagiert, das sich ums Haus kümmert, und sie möchte viele Gäste einladen. Es sind schon einige Leute an sie herangetreten, die sie gebeten haben, etwas von ihrem großen Erfahrungsschatz weiterzugeben.”
    Rafe nickte. “Das wird ihr sicher Spaß machen. Eine Frau wie Fee sollte sich nicht aufs Altenteil zurückziehen. Da ich weiß, wie sehr Fee Brod und dich liebt, solltest du die Situation ausnutzen. Sie wird immer für dich da sein. Heute fliegt sie nach Hause, nicht?” Er runzelte leicht die Stirn.
    “Heute Nachmittag”, bestätigte sie. “Fee schläft gern lange. Und Fran möchte bestimmt so viel Zeit wie möglich mit Grant verbringen.”
    Rafe presste die Lippen zusammen. “Fran ist sehr schön und charmant, aber du versuchst hoffentlich nicht, die beiden miteinander zu verkuppeln. Fran ist deine Cousine, und ihr mögt euch sehr, aber sie passt einfach nicht ins Outback. Sie ist eine Aristokratin und lebt auf der anderen Seite der Erde. Lady Francesca de Lyle. Der Titel passt sehr gut zu ihr.”
    “Sicher”, sagte sie energisch, “aber ihre Mutter ist eine Kinross. Und ihr Vater hat nicht so viel Geld, wie du vielleicht glaubst. Sie und ihr Vater leben beide vom Geld der Familie Kinross.”
    Er zog die Augenbrauen hoch. “Na, das ist eine Überraschung.”
    “Viele Leute wären überrascht, wenn sie es wüssten. Fran eingeschlossen.”
    “Heißt das, sie weiß es gar nicht?” Er lachte ungläubig.
    “Bestimmt nicht”, erwiderte Ally. “Fee wollte nicht, dass sie es erfährt. Vielleicht hatte sie Schuldgefühle wegen all der verlorenen Jahre und dachte, mit Geld allein könnte sie es nicht wiedergutmachen. Ich sage nur, dass es meine Familie ist, die das Geld hat, nicht der Earl. Ihm gehört zwar das Herrenhaus, aber es hat ihn fast in den Ruin getrieben.”
    Rafe stieß einen Pfiff aus. “Und du glaubst, du kannst mir dieses Geheimnis anvertrauen?” Seine Augen funkelten herausfordernd.
    “Ich würde dir mein Leben anvertrauen.”
    Es klang, als würde sie es ernst meinen.

5. KAPITEL
    F ee war ganz in ihrem Element. Ihre Mutter gehörte zu jenen Frauen, die ihr Publikum stundenlang fesseln konnten, wie Francesca feststellte, hin- und hergerissen zwischen Liebe und Trauer um das, was hätte sein können.
    Nach der Scheidung ihrer Eltern war sie, Lady Francesca de Lyle, zu ihrem Vater gekommen. “Eine Ehe, die von Anfang an zum Scheitern verurteilt gewesen war”, hatte ihr Vater immer gesagt. Sie hatte gelitten, und er hatte gelitten. Sie waren beide Opfer von Fees Ruhmsucht gewesen. Es war kein Wunder, dass ihre Geschichte sehr interessant war, denn Fee hatte als erfolgreiche Schauspielerin viele Jahre im Blickpunkt der Öffentlichkeit gestanden, ein Leben in Luxus geführt und zwei interessante Männer geheiratet, zuerst einen reservierten englischen Adligen, danach einen ebenso attraktiven wie extravaganten amerikanischen Filmstar, den Schwarm unzähliger Frauen.
    “Sie kann wirklich gut erzählen”, bemerkte David leise. “Sie ist die faszinierendste Frau, der ich je begegnet bin.”
    Francesca lächelte ironisch. Sie versuchte, die Erinnerung an die traurigen, einsamen Jahre zu verdrängen, in denen ihre Mutter viel zu sehr mit ihrer Karriere beschäftigt gewesen war, um sich um sie zu kümmern. Trotzdem liebe ich sie, dachte sie. Nun, da sie erwachsen war, war ihr auch klar, warum ihre Mutter und ihr Vater überhaupt nicht zusammengepasst hatten.
    “Mit deinem Vater zusammenzuleben