Der Ring der Kraft - Covenant 06

ihres Zwangs entledigt, erschlug er die Verwundeten. Anschließend machte er verächtlich auf dem Absatz kehrt und strebte den Hang herunter, seinen Volksgenossen entgegen. Er blutete aus mehreren Kratzern, die scharfkantige Steinbrocken ihm zugefügt hatten, aber er benahm sich, als wäre er unversehrt.
    Covenant haßte alles Töten. Er hatte sich für sein Vorgehen entschieden, weil er soviel Menschenleben wie möglich schonen wollte. Aber als er den befreiten Haruchai sich nähern sah wie eine Verkörperung reinster, vollkommenster Leidenschaftslosigkeit, da verzerrte ein unheilvolles Lächeln ihm die Mundwinkel. Von diesem Moment an war er für Gibbon und die Sonnengefolgschaft gefährlicher als jede beliebige Anzahl von Kriegern oder irgendeine Macht.
    Als er den Blick von neuem in den Osten richtete, sah er im Dunst eine Staubwolke aufsteigen. Er hegte keinerlei Zweifel in bezug darauf, um was es sich handelte. Nichts außer einer Sandgorgone konnte eine solche Wüste mit genug Kraft und Schnelligkeit durchmessen, um soviel Staub aufzuwirbeln.
    Wortlos trat Linden an seine Seite, als wolle sie seinen Arm nehmen und daran Halt suchen. Doch die finstere Drohung, die er ausstrahlte, hielt sie davon ab, ihn anzufassen.
    Nebelhorn beobachtete die Staubwolke mit wachsendem Staunen. Pechnase murmelte zusammenhanglos vor sich hin, riß anscheinend sinnlose Witze, die ihm dabei halfen, seine Beunruhigung zu meistern. Das Grinsen der Ersten ließ ihren Mund wie einen Krummsäbel wirken. Als einziger der Riesen schenkte Blankehans dem Heraneilen der Bestie keine Beachtung. Er stand mit gesenktem Kopf und auf der Brust verklammerten Armen da, als hätte das Bewerfen der Gefolgsleute mit Steinen seine Begierde nach Gewalt gedämpft.
    Unerwartet meldete sich Findail zu Wort. Seine Stimme klang müde und nach Zermürbtheit, nach Zerrüttung infolge der fortbestehenden Last seiner Verantwortlichkeit; einiges von seiner Bitternis jedoch war aus ihr verschwunden. »Ringträger«, sagte er, »der Zweck, welchselbigen du hier verfolgst, ist greulich und sollte verworfen werden. Jenen nämlich, die in ihren Händen das Geschick der Erde halten, mangelt's an Rechtfertigung für derlei wie Vergeltung. Doch du hast einen klugen Weg beschritten, um dein Trachten in die Tat umzusetzen, dieweil's mich dünkt, du wirst die Ausführung jenem Wesen anvertrauen. Aber wenig begreifst du, was du da gerufen hast.«
    Covenant achtete nicht auf den Elohim. Linden betrachtete den Ernannten. Sunder und Hollian starrten ihn verwirrt an. Doch keiner der Gefährten sagte etwas. Vor der Staubwolke, die rasch näher rückte, war Nom jetzt sichtbar geworden.
    Das Biest hob sich albinobleich gegen die ausgetrocknete Ödnis ab und kam mit bemerkenswerter Geschwindigkeit auf die Gefährten zu. Seine Körpermaße standen in keinem Verhältnis zu der Kraft, die in ihm stak; es war nur etwas größer als Covenant und von nur geringfügig stämmigerem Wuchs als ein Haruchai ; aber mit der erforderlichen Freiheit, genug Zeit und konzentrierten Anstrengungen war sie dazu imstande, den ganzen keilförmigen Felsen Schwelgensteins in einen Trümmerhaufen zu verwandeln. Es zeichnete sich durch eine seltsame Gangart aus, der Wüste angepaßt; die Knie waren nach hinten geknickt, wie bei einem Vogel, um die Beine mit ihren stempelartigen Füßen besonders kraftvoll vom Untergrund abstoßen zu können. Hände hatte es keine, und die Arme ähnelten Rammböcken. Und es hatte auch kein Gesicht. Der haarlose Kopf wies außer zwei unter der Haut des Schädels gelegenen, schwach erkennbaren Graten und zwei verdeckten Schlitzen an den Seiten, die Kiemen glichen, keinerlei Besonderheiten auf.
    Sogar in Covenants oberflächlicher Sicht wirkte die Sandgorgone wie eine pure, unumschränkte Naturgewalt, vergleichbar mit einem Hurrikan, der eine grobe körperliche Gestalt angenommen, seine ganze Kraft in sie gepreßt hatte und nach einem Ort lechzte, an dem er seine Wut auslassen konnte.
    Die Sandgorgone rannte geradewegs auf Covenant zu, als hätte sie vor, sich auf ihn zu stürzen. Aber im letzten Moment blieb sie stehen, umwallt von dichtem Staub, verharrte vor Covenant, nur durch ein Stück kahlen Erdreichs von ihm getrennt. Einige Augenblicke lang zitterte sie, so wie sie gezittert hatte, als sie von Covenant im Zweikampf geschlagen worden war und zunächst nicht wußte, wie sie ihre elementare Wildheit mäßigen sollte, um das eigene Leben zu retten. Dienen war für ihren