Der Schatten aus der Zeit

Dinosaurier, Pterodaktylen, Ichthyosaurier, Labyrinthodonten, Plesiosaurier und ähnliche. Vögel oder Säugetiere konnte ich keine entdecken.

    Auf dem Boden und in den Sümpfen wimmelte es überall von Schlangen, Eidechsen und Krokodilen, während in der üppigen Vegetation unablässig Insekten summten. Und weit draußen auf dem Meer spien unsichtbare, unbekannte Monstren turmhohe Dampfsäulen in den dunstigen Himmel.

    Einmal brachte mich ein gigantisches Unterseeboot mit Suchscheinwerfern in die Tiefen des Ozeans, und ich erspähte Ungeheuer von furchteinflößenden Ausmaßen. Auch sah ich Ruinen von unvorstellbaren versunkenen Städten und die allgegenwärtige Fülle krinoider, brachiopodischer, korallenund fischartiger Lebewesen.

    Über die Physiologie, die Psychologie, die Bräuche und die ausführliche Geschichte der Großen Rasse erfuhr ich nur wenig aus meinen Träumen, und auf die wenigen Einzelheiten, die ich hier wiedergebe, stieß ich nicht in den Träumen, sondern bei meinem Studium der alten Legenden und der Krankheitsgeschichten.

    Denn mit der Zeit holte ich natürlich mit meiner Lektüre und meinen Nachforschungen die Träume ein oder gelangte sogar über sie hinaus, so daß manche Traumfragmente schon erklärt waren, bevor sie auftraten, und im nachhinein bestätigten, was ich gelesen hatte. Das bestärkte mich in der tröstlichen Annahme, daß die Lektüre und die Nachforschungen, die mein zweites Selbst genau wie ich betrieben hatte, das ganze schreckliche Gewebe von Schein-Erinnerungen hervorgebracht hatten.

    Das Zeitalter meiner Träume lag offenbar etwas weniger als 150 Millionen Jahre zurück, am Übergang des Paläozoikums in das Mesozoikum. Die Körper der Großen Rasse stellten keine überlebende, oder wenigstens der Wissenschaft bekannte Linie der irdischen Evolution dar, sondern waren organische Gebilde einer eigenen, völlig homogenen und hochspezialisierten Art, die ebenso viele Merkmale pflanzlichen wie tierischen Lebens aufwies. Die Zelltätigkeit war so geartet, daß fast nie Ermüdung auftrat und Schlaf gänzlich unnötig war. Die Nahrung, die durch die roten, trompetenartigen Anhängsel an einem der großen flexiblen Glieder aufgenommen wurde, war immer halb flüssig und unterschied sich in vielerlei Hinsicht grundlegend von der existierender Lebewesen.

    Die Wesen hatten nur zwei der uns bekannten Sinne Gesichts und Gehörsinn -, wobei der letztere seinen Sitz in den blumenartigen Anhängseln der grauen Stengel auf ihrem Kopf hatte. Dafür verfügten sie über viele andere, erstaunliche Sinne derer sich jedoch ein in einem solchen Körper gefangener Geist aus einer anderen Epoche kaum bedienen konnte. Der besonderen Anordnung ihrer Augen verdankten sie einen übernatürlich weiten Gesichtskreis. Ihr Blut war ein dunkler, grünlicher und sehr dickflüssiger Saft.

    Sie hatten kein Geschlecht, sondern vermehrten sich durch Samen oder Sporen, die an ihrer Unterseite gebildet wurden und sich nur unter Wasser entwickeln konnten. In großen, seichten Wasserbehältern entstanden ihre Jungen, von denen aber wegen der Langlebigkeit der Wesen sie wurden normalerweise vierbis fünftausend Jahre alt nur sehr wenige aufgezogen wurden.

    Offensichtlich mißgebildete Individuen wurden beseitigt, sobald die Mißbildungen bemerkt wurden. Krankheit und herannahender Tod wurden da die Wesen keinen Tastsinn besaßen und keinen physischen Schmerz empfinden konnten an rein visuellen Symptomen erkannt.

    Die Toten wurden in feierlichen Zeremonien verbrannt. Wie schon erwähnt, entging hin und wieder ein überragender Geist dem Tod, indem er sich in eine zukünftige Epoche versetzte; aber solche Fälle waren nicht zahlreich. Wenn es doch geschah, so wurde der verbannte Geist aus der Zukunft bis zum Untergang des fremden Körpers, der ihn beherbergte, mit größter Freundlichkeit behandelt.

    Die Große Rasse schien einen einzigen, lose zusammenhaltenden Staat oder Bund zu bilden, in dem die wichtigsten Institutionen zentralisiert waren, obwohl er aus vier selbständigen Teilen bestand. Das politische und wirtschaftliche System jeder Einheit war eine Art faschistischer Sozialismus; die wichtigen Güter wurden vernünftig verteilt und alle politische Macht einem Regierungsausschuß übertragen, der von allen Bürgern, die bestimmte wissensmäßige und psychologische Prüfungen bestanden hatten, gewählt wurde. Der Familie wurde keine allzu große Bedeutung beigemessen, obwohl persönliche Bindungen